Jupiter egy foltos hely. Itt van a helyesen elnevezett Nagy Vörös Spot - egy nagy, tartós vihar -, amelyet mindannyian ismerünk és szeretünk, és új viharok fordulnak elő olyan gyakran, hogy érdekes tulajdonságokat teremtsenek a csillagászok számára, akik professzionális és amatőr tanulmányokat is folytathatnak. Az új foltok legújabb felfedezése csak az ultraibolya fényben látható, ám ezek egy teljesen új bonyolultsági fokot adnak a tudósok számára a rágáshoz.
Io, a Jupiter sok holdjának egyike, vulkánilag aktív, és a holdi kitörések ként engednek a rendszerbe. Ezt a ként ezután ionizálják és felszívják a Jupiter erős magnetoszférája. Az ionok és a magnetoszféra kölcsönhatása aurora-t okoz az UV spektrumban, hasonlóan ahhoz a jelenséghez, amely miatt az északi fény világít a Földön. Io ily módon úgynevezett „lábnyomot” hagy a Jupiterre, és izzó spirál alakot hoz létre a bolygó északi és déli pólusaira.
A Jupiter forgása az aurora spirális alakját okozza: az Io „kapcsolódik” egy ponton, és a Jupiter forogásával az UV fény izzó örvényét húzza a pólus körül. A csillagászok korábban láttak olyan foltokat, amelyek a fő folttól „lejjebb” helyezkedtek el, és amelyet az Io-val való interakció okozott, ám ezek az új képek a fő előtt elhalványuló vezető foltot mutatnak, lényegében „felfelé” a részecskék áramlásában, amely a jelenséget okozza.
A belgiumi Liége Egyetem egy csoportja felfedezte a Jupiterről készített ultraibolya Hubble-képeken a foltokat. Megállapították, hogy amikor az egyik féltekén halvány vezető foltok voltak, a másikban több foltok voltak. A kutatók azt sugallják, hogy egy elektronnyaláb kerül át az egyik félgömbről a másikra, ami a halványabb foltokat okozza. A tanulmány eredményeit a. Legutóbbi kiadásában tették közzé Geofizikai kutatási levelek.
Az alábbi kép szemlélteti az auroral foltokat létrehozó különféle mechanizmusokat. A Jupiter körüli nagy torusz az Io által létrehozott kénfüst. Az Io és a Jupiter közötti kék vonal az, ahol összekapcsolódik az ionizált kénnel, amelyet a Jupiter magnetoszféra húz be és csatol. A piros vonalak szemléltetik a pólusokat összekötő lehetséges elektronnyalábot, amelyek az újonnan felfedezett foltokat képezik.
Amikor a Hubble augusztusban javításra kerül, a kutatók remélik, hogy közelebbről megvizsgálják a jelenséget és jobban megértik ezt a komplex kölcsönhatást.
Forrás: Eurekalert
