Ez a titokzatos, óriási tárgy létezett abban az időben, amikor a világegyetem csak körülbelül 800 millió éves volt. 55 ezer fényévig terjed, ez a korai időpont rekordja. Hossza összehasonlítható a Tejút korongának sugarasával.
Amellett, hogy kiváló jelölt a jövőre, a „Hol az univerzum kihívásában”, mi az?
Általában az ilyen objektumokat kiterjesztett Lyman-Alpha bloboknak nevezik; hatalmas gáztestek, amelyek elődeik lehetnek a galaxisoknak.
És ezt a foltot legendás, titokzatos japán királynőnek nevezték Himiko-nak.
Ezen túlmenően a kutatók zavarban maradnak. Ionizált gáz lehet egy szuper-masszív fekete lyuk segítségével; egy ős galaxis nagy gázkibocsátással; két nagy fiatal galaxis ütközése; szél szél az intenzív csillagképződésből; vagy egy óriás galaxis, amelynek nagy tömege körülbelül 40 milliárd nap. Mivel ezt a titokzatos és figyelemre méltó tárgyat az univerzum története elején fedezték fel egy japán Subaru mezőben, a kutatók az objektumot a legendás, titokzatos királynőnek nevezték el.
"Minél távolabb nézünk az űrbe, annál távolabbra térünk vissza az időben" - magyarázta Masami Ouchi vezető szerző, a Carnegie Intézet Obszervatóriumának munkatársa, aki az Egyesült Államok, Japán és az Egyesült Királyság csillagászai nemzetközi csoportját vezette. . „Nagyon meglepett ez a felfedezés. Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen nagy tárgy létezhet a világegyetem történetének ebben a korai szakaszában. "
Ouchi hozzáteszi, hogy a Big Bang kozmológiája szerint először kis objektumok alakulnak ki, majd egyesülnek, hogy nagyobb rendszereket hozzanak létre. "Ennek a blobnak olyan méretű volt a tipikus mai galaxis, amikor a világegyetem kora körülbelül 800 millió év volt, a mai világegyetem korának csupán 6 százaléka" - mondta.
A korábban felfedezett kiterjesztett foltokat többnyire távolról lehetett látni, amikor a világegyetem 2-3 milliárd éves volt. Korábban nem találtak kiterjesztett blobokat, amikor a világegyetem fiatalabb volt. Himiko az univerzum evolúciójának egy átmeneti pontján, az úgynevezett reionizációs korszakban helyezkedik el - olyan messze van, ahogy eddig láthatjuk. És 55 ezer fényév után Himiko egy nagy robbant az adott időben.
Ez a reionizáló fejezet az univerzumban a kozmikus hajnalban volt, a korszak körülbelül 200 millió és egymilliárd évvel a Nagyrobbanás után. Ebben az időszakban a semleges hidrogén kvazárokat, csillagokat és az első galaxisokat alakított ki. A csillagászok ezt a korszakot úgy próbálják kipróbálni, hogy az ionizált gázfelhők által létrehozott fotonok szétszórása alapján jellegzetes hidrogénjeleket keressenek.
A csapat kezdetben azonosította Himiko 207 távoli galaxisjelölt közül, akik optikai hullámhosszon voltak láthatók a Subaru távcső segítségével, a Subaru / XMM-Newton Deep Survey Field mezőtől, amely a Cetus csillagképében található. Ezután spektroszkópiai megfigyeléseket végeztek a távolság mérésére a Keck / DEIMOS és Carnegie's Magellan / IMACS műszerekkel.
Himiko rendkívül fényes és nagy jelölt volt egy távoli galaxisban.
„Haboztunk, hogy értékes távcső idejét eltöltjük azzal a furcsa jelölt spektrumával. Soha nem hittük, hogy ez a fényes és nagy forrás valódi távoli tárgy. Úgy gondoltuk, hogy ez egy előtérbe illesztő, amely szennyezi a galaxismintánkat ”- mondta Ouchi. „De egyébként megpróbáltuk. Ezután a spektrumok jellegzetes hidrogénjelet mutattak, amely egyértelműen megmutatja egy rendkívül nagy távolságot - 12,9 milliárd fényévet! ”
A NASA Spitzer Űrtávcsőjéből és az Egyesült Királyság infravörös távcsőjéből származó infravörös adatok, a VLA rádióadatai és az XMM-Newton műholdas röntgenképes képei alapján Ouchi és munkatársai meg tudták becsülni a csillagképződés sebességét és a csillagok tömegét a galaxisban, és egy szuper-masszív fekete lyuk által táplált aktív magot keresni.
"Megállapítottuk, hogy Himiko csillagtömege nagyságrenddel nagyobb, mint a hasonló korszakban ismert más tárgyaknál, de még nem tudhatjuk, hogy a központban aktív és növekvő fekete lyuk található-e" - mondta James Dunlop, a az Edinburghi Egyetemen.
Alan Dressler, a Carnegie Intézet csapattagja elmondta, hogy lehetséges, hogy Himiko a még fel nem fedezendõ tárgyak teljes osztályának tagja.
„Mivel ez az objektum eddig egyfajta, nagyon megnehezíti, hogy illeszkedjen a normál galaxisok összeszerelésének uralkodó modelljéhez. Másrészről ez teszi érdekesnek ”- mondta.
Forrás: Carnegie Intézet. A kutatás 2009. Május 10 - i számában jelent megAstrophysical Journal (itt).
