A világ leghosszabb faje aláírja az embereknek a Föld bolygóra gyakorolt hatását.
Egyetlen Sitka lucfenyő (Picea sitchensis), amely az új-zélandi távoli Campbell-szigeten áll, szívében tartalmazza az 1945-ben megkezdett föld feletti nukleáris kísérletekből származó radiokarbonkibocsátás rekordját. A szigeten lévő cserjés növények is megőrzik ezt a nyilvántartást, így valódi globális jelévé válnak az emberi tevékenységről. , a kutatók február 19-én számoltak be a Scientific Reports folyóiratban.
Mint ilyen, a szénhidrogén-aláírás felhasználható egy új geológiai korszak, a még mindig ellentmondásos "antropocén" kezdete jelölésére. Ennek a korszaknak a támogatói azt állítják, hogy az emberek olyan hatalmas hatást gyakoroltak a földgömbre, hogy uralkodásuk tiszta történeti törést jelent, ugyanúgy, ahogy a dinoszauruszokat elpusztító aszteroida a krétakor végét és a paleogén kezdetét jelentette.
Elválasztóvonal
A krétakori és a paleogén időszak közötti skizma a geológiai nyilvántartásban az irídium elem csúcsaként jelenik meg, amelyet valószínűleg egy hatalmas, irídiumban gazdag aszteroid okozott, amely elütötte a bolygót. Az antropocén valós korszaknak való meghatározásához a tudósoknak hasonló fényes vonalra van szükségük a geológiai nyilvántartásban. Az évek során a kutatók számos lehetőséget javasoltak erre a fényes vonalra, az üvegházhatást okozó gázok páratlan növekedése körülbelül 8000 évvel ezelőtt, amely egybeesik az emberi erdőirtással és a rizstermesztés megkezdésével, a légkörben a szénszint emelkedésével, amely a közepén kezdődött. -1800-as évek az ipari forradalommal.
Az antropocén további potenciális jelzője lehet a II. Világháború utáni hatalmas népesség- és globális aktivitás-fellendülés, Chris Turney, az Új-dél-walesi egyetem földtudományi és éghajlatváltozási professzora és kollégái írták. De ez a "nagy gyorsulás", amint ismert, a világ különböző részeit érinti különböző időpontokban, tehát nem könnyű megtalálni a globális geológiai jelet arra, amikor megkezdődött. Turney és csapata most úgy gondolja, hogy a föld feletti nukleáris tesztelések visszhangjai lehetnek a válaszok.
Magányos fa
A kutatók Campbell Island felé fordultak, mert a hely annyira távoli, hogy ha valami felbukkan, valószínűleg mindenütt megjelenik. A szigeten lévő egyetlen fa, a szétszórt Sitka-fenyő, nem őshonos. 1907-ben Lord Ranfurly, Új-Zéland korábbi kormányzója ültette be, és 2011-től 30,3 láb (9,25 méter) magasságban állt, egy magányos őrszem, amely több, mint 100 mérföld (160 kilométer) volt a legközelebbi fától.
Turney és csapata kipróbált egy fenyőből fúrt vékony magot szén-14-re, egy radioaktív izotópra, amely a sztratoszférába csapódott be a sztratoszférába a föld feletti nukleáris tesztekkel. A kutatók már tudták, hogy a szén-14 szintje az 1960-as években tetőzött és később csökkent, mivel a nemzetközi szerződések korlátozták a nukleáris kísérleteket.
A növények felveszik a szént, miközben fotoszintetizálódnak és növekednek, tehát ez a légköri csúcs megjelent a Sitka cellulózában. A kutatók mérései szerint a légköri szén-14 csúcspontja 1965 októbere és decembere között volt.
A Campbell-sziget őshonos növényei hasonló történetet mondtak. A kutatók két hosszú életű, seprűszerű cserjét teszteltek, Dracophyllum scoparium és Dracophyllum longifolium, amelyek közül néhány az 1800-as évek végén nyugszik, és a toronyot legfeljebb 5 láb (16 méter) toronyra tálik a táj felett. Ezeknek a növényeknek a légköri radioaktív szén-dioxid-szint emelkedése is megfigyelhető volt, 1954-től kezdve, és az 1965–1966-os tenyészidőszak csúcspontjára. Hasonló szintet fedeztek fel a déli féltekén talajban, írta Turney és munkatársai.
Ezeknek a szénhidrogén-markereknek a felfedezése a világ legtávolabbi növényeiben azt jelzi, hogy a szén-14 valóban globális marker, írják a kutatók, főleg azért, mert a legtöbb nukleáris kísérlet az északi féltekén történt, és a Campbell-sziget nagyon-nagyon délre található. A szén-14 felezési ideje közel 6000 év, ami azt jelenti, hogy a jelenlegi mennyiség körülbelül 6000 évenként felére csökken, tehát a csúcs a jövőben több tízezer évre mérhető lesz - tette hozzá. Egyéb, még hosszabb ideig fennmaradó radioaktív anyagok megtalálhatók a talajban és a tengeri üledékekben, így az elméleti geológusok több millió évvel a jövőben továbbra is képesek lesznek mérni azt a pillanatot, amikor minden megváltozott.
