Majestic West
Az amerikai nyugat már régóta olyan ötlet és álom, mint egy valódi hely. Ezt a 100. meridiántól nyugatra fekvő földet az éghajlat jellemzi, amelyet leginkább félszáraznak jellemeznek, és amelynek átlagos magassága 2000 láb felett van. A föld hatalmas régiói továbbra is kopár, és a fenséges tájak megtapasztalása továbbra is gyakori és napi esemény.
Saguaro erdő
Számos szimbólum repült az amerikai nyugat ábrázolására, köztük a nagy fülű jackrabbit, a megrakott öszvérét vezető magányos bányász, a magányos cowboy és, amint az itt látható, a saguaro kaktuszok erdője, Carnegiea gigantea, állva egy elszigetelt hegyoldalon, szőnyeg, tavaszi vadvirágokkal.
Az 'Ole Buzzard
De az amerikai nyugat egyedülállóbb szimbóluma, mivel ez leginkább egy másik állat halála következtében jelentkezik, minden bizonnyal a "ole ölyv" - pontosabban a pulyka keselyű - szimbóluma.
Sivatagi lámpatest
A pulyka keselyű, Cathartes aura, a nyugati féltekén az egyik leggyakoribb és legszélesebb körben elterjedt "rabló". A déli Kanadától délre az Egyesült Államokig, Mexikóig, Közép-Amerikától Argentína és Chile alföldéig terjednek. Nagy, összekapcsolt számlájuk ideális etetési eszköz a sárgarépa szétszereléséhez anélkül, hogy egyetlen tollot fésült vagy összekeverne a különálló vörös, kopasz fejükön.
Nagy lények
A pulyka keselyűk a természet tökéletes bántalmazói. Nagy, sötét madarak, gyakran barna, mint fekete. Csak a sasok és a kondorok nagyobb rablók, mint a pulyka keselyű. Szárnyak hossza 1,6 és 2 m között 5,5 és 6,5 láb között változhat, súlyuk pedig 2 és 4,5 font (0,9–2 kg) lehet. Kissé kínosnak és udvariasnak néznek ki a földön, és nagy erőfeszítéseket tesznek, hogy elinduljanak repülésükhöz.
A vadászaton
A pulyka keselyűket általában a szárnyak fölött szárnyaló szárnyas keresztelés mellett látják. Általában kis csoportokban keresnek, gyakran körbe-körbe köröznek, és szagot halottak ételeik iránt. A szárnyasukon hosszú ujjszerű tollak és farok tollak vannak, amelyek a lábaikon túlnyúlnak. Szárnyaláskor kissé felemelve tartják a szárnyukat, elölről vagy hátulról nézve "V" alakúak. Repülési toll alsó része fehérebb, kétszer tónusú megjelenést adva a pulyka keselyűnek. Repülés közben gyakran botlik, és ritkán verték meg a szárnyukat.
Lelkes állatok
A pulyka keselyűk nagyon társasági madarak, néhány-tól több mint 100-ig terjedő csoportokba gyűlnek össze. Nincsenek hangzódobozaik, mint más madarak, így más keselyűkkel csak morgások, sziszegtek és számlabilincsek útján kommunikálnak. A keselyűk egy csoportja gyakran konfliktus nélkül táplálkozik együtt a hasított testtel, és a keselyűk egy ilyen tápláló csoportját a keselyűk "ébresztése" néven ismerték. Éjszaka fákban fészkelnek és ott maradnak néhány órát a napkelte után, amikor a meleg levegő melegek lehetővé teszik, hogy ismét magasan emelkedjenek az égbe. A keselyűket, amelyek a termálokat az égen végzik, "vízforralónak" hívják.
Livin 'az élet
A pulyka keselyűk szinte teljes egészében táplálkoznak. Amikor a hasított testet szag vagy látás alapján találják meg, gyorsan leszállnak és táplálkozni kezdenek, mielőtt más ragadozók érkeznének. Meztelen fejük lehetővé teszi számukra a rothadó hús táplálkozását, anélkül, hogy baktériumok vagy más paraziták tollakba tolódnának és fertőzéseket okoznának. A keselyű gyomorsav korrozív és erősebb, mint más madaraké, és így elpusztíthatja azokat a káros baktériumokat, amelyek a bomló húsban lehetnek. Ezen erős gyomorsavak regurgitációját a pulyka keselyű is hatékony védekező mechanizmusként használja. Gyakran vizelnek a lábukon is, ami nemcsak elősegíti a forró napok során való hűtését, hanem megöli azokat a baktériumokat vagy parazitákat is, amelyeket esetleg felvettek az étkezéskor vagy a megfeneklett hasított test felállításakor.
Családi élet
Ornitológusok úgy vélik, hogy a pulyka keselyűk életre párosulnak. A páros pár nem épít fészket, hanem a nőstény tojásait sziklaszigeteken, üreges fákon, barlangokban, állati barlangokban vagy egyszerűen a földön tojja. A legtöbb tengelykapcsoló két, tompa fehér tojásból áll, barnás, barna vagy lila foltokkal. Mindkét szülő részt vesz az inkubációban, amely 38-41 napig tart. A fiatalok csak 2 uncia (57 g) súlya sötét arccal kikelt és fehéren lefedett. Mindkét szülő regurgitált táplálékkal táplálja a fiatalokat. A fiatal pulyka keselyűk, mint például a fent bemutatott, 60-84 napig elszakadnak, miközben fejük szürke marad. Amint elindulnak, a legtöbb továbbra is szülõit követi táplálkozási repüléseken, és csatlakozik a közösségi menekültekhez.
Cousins
Az Új Világban található hét keselyűfaj közül a pulyka keselyű a legszélesebb körben elterjedt. De közeli rokonuk, a fekete keselyű, Coragyps atratus, az itt bemutatott, a nyugati féltekén a legtöbb számú keselyű. Az Egyesült Államok északkeleti részén, Mexikóban, Közép- és Dél-Amerikában általában megtalálható fekete keselyű kompakt szárny, széles szárnyakkal, rövid farokkal és erőteljes szárnyasokkal. Gyakran pótolják rossz szagérzetüket, ha pulyka keselyűket követnek el rothadó hasított testekig. A fekete keselyűk nagyon szociális madarak, és erősebb családi kötelékeket képeznek, mint a pulyka keselyű.
A világ veszélyei
A pulyka keselyűk populációja Észak-Amerikában úgy tűnik, hogy stabilizálódott a DDT és más növényvédő szerek használatának csökkentésével. A mérgezés továbbra is a legnagyobb veszélyt jelenti mind a környezeti méreganyagok, mind az általa elfogyasztott hasított test golyóiból fakadó ólom miatt. Sok keselyűt sújtanak az autók, amikor állnak az úton, és Roadkill-et esznek. Az elektromos vezetékekkel való ütközés gyakran okoz ezeknek a nagy madaraknak az áramütést. Mint minden vadon, a nyílt, természetes élőhely elvesztése a helyi pulyka keselyűpopuláció gyors csökkenését eredményezheti.
