Amikor egy galaxisra gondol, valószínűleg egy spirális galaxire gondol. De gondolkoztál már azon, hogyan formálódnak ilyen szép alakban?
A spirális galaxis olyan lapos korong alakú, amelynek közepén vastagabb dudor van. A fényes spirálkarok a középpontból indulnak, majd kifelé tekercsednek, mint egy görgő. Az összes spirális galaxis forog, de nagyon lassan; saját Tejútunk kb. 250 millió évben egyszer forradalmat fejez be.
A spirális karok valójában sűrűséghullámok, amelyek a spirális galaxis korongján mozognak. Amint a sűrűséghullám áthalad egy régióban, a tömegeket összehúzzák, és fényes zsebek kapnak csillagképződést. Ezután a sűrűségi hullám továbbmozdul, és ösztönzi egy másik régiót a csillagképződés megkezdésére.
A spirális galaxis közepén elhelyezkedő központi duzzanat idősebb csillagokat tartalmaz, hasonlóan egy elliptikus galaxishoz. És a közepén mindig van egy szupermasszív fekete lyuk, amely a Nap tömegének milliószorosa.
A spirális galaxisokat csillagok hatalmas gömb alakú halak veszik körül. Lehet, hogy ezek a csillagok nem alakultak ki a galaxisban, hanem elloptak más galaxisokkal történő egymás utáni egyesülések révén. Ez a galaktikus halo sok gömbös csillagfürtöt is tartalmaz.
A csillagászok úgy gondolják, hogy a spirális galaxisok idővel lassan épülnek fel a kisebb galaxisok összeolvadása révén. Ahogy ezek az apró galaxisok összeolvadtak, teljes lendületük megteremtette az összeolvadt galaxisok forogását. Ez a centrifugálás kiszorította a galaxist és mozgásba hozta a spirális karokat.
Számos cikket írtunk a galaxisokról a Space Magazine számára. Itt egy cikk, amelyben iker spirál galaxisok kölcsönhatásba lépnek, és itt egy NGC 2403 spirálgalaktika.
Ha további információt szeretne a galaxisokról, tekintse meg a Hubblesite hírközleményeit a galaxisokról, és itt találja a NASA Tudományos oldalát a galaxisokról.
Feljegyeztünk egy csillagászművész egy epizódját a galaxisokról is - Episode 97: Galaxies.
