Neil Armstrong az első lábnyomot hagyta a Holdon, 1969. július 20-án. De mi a helyzet a Földdel - mikor hagytak itt az állatok lábnyomokat?
Noha nem tudjuk pontosan, hogy az állatok mikor indultak el nyomán a bolygónkon, a legrégebbi lábnyomokat az ediakarai időszakban 551 és 541 millió évvel ezelőtt hagyták el, talált egy új tanulmány. Ez több száz millió évvel azelőtt, hogy a dinoszauruszok körülbelül 245 millió évvel ezelőtt elkezdtek barangolni a Földet. Az új eredmények arra utalnak, hogy az állatok primitív "karok" és "lábak" kifejlődtek korábban, mint azt korábban gondolták.
A furcsa megjelenésű őskori pályák két sornyi lenyomatot mutatnak, amelyek az ismételt lábnyomok sorozatához hasonlítanak - mondta a kutatók. A tudósok megtalálták a pályákat a Dengying-formációban, egy helyszínen, a dél-kínai Jangce-szoros területén.
A pályák jellemzői azt mutatják, hogy egy bilateriai állat - vagyis egy kétoldalú szimmetriájú lény, amelynek egyik vége a feje, a másik hátulja, valamint a szimmetrikus jobb és bal oldala - készítette a nyomvonalakat. Ennek a tengeri élő állatnak páros függelékei voltak, amelyek a testét az óceánfenék fölé emelték. A lábnyomok több lábát hagyják utána.
Ezek a lábnyomok a megkövesedett barlangok mellett találhatók. Ez azt jelenti, hogy a rejtélyt tartó állat időnként áshatott az óceánfenék üledékeiben és mikrobiális szőnyegeiben, esetleg az oxigén és az élelmiszer bányászatában - mondta a kutatók.
Mind a lábnyomokat, mind a kölcsönöket „nyomkövetőknek” nevezzük, ez a kifejezés az állatok által hátrahagyott kövület maradványokra utal, mint például a kövült kakas, nem pedig az állatok kövületei. Az újonnan talált nyomkövetések a nyilvántartásba vett állati függelékek legkorábbi ismert bizonyítékai. Mindeddig úgy gondolták, hogy a bilateriai állatok, például az ízeltlábúak és az anelid férgek, először a kambriumi robbanás során jelentkeztek, 541 millió és 510 millió évvel ezelőtt, bár egyes tudósok azt gyanították, hogy ezek az állatok korábban fejlődtek ki.
A nyomvonalak és a lyukak felfedezése azt mutatja, hogy a függelékkel rendelkező állatok az ediakarai időszakban éltek - mondták a kutatók.
