Bárki, aki a Naprendszer kezdeti napjaiban keresi a miscellensereket, valószínűleg egy helyen találja meg őket: a Saturn rendszert. A Cassini űrhajó adatainak új elemzése arra enged következtetni, hogy a Szaturnusz holdjai és gyűrűi „régiségek” a Naprendszerünk kezdeteinek körül.
"A Saturnian rendszer tanulmányozása segít megérteni a teljes Naprendszerünk kémiai és fizikai fejlődését" - mondta Cianini tudós, Gianrico Filacchione, az olasz Asztrofizikai Nemzeti Intézetből. "Most már tudjuk, hogy ennek az evolúciónak a megértése nemcsak egy hold vagy gyűrű tanulmányozását igényli, hanem az ezen testekkel összefonódó kapcsolatok összerakását."
A gyűrűk, holdak, holdkék és egyéb törmelék több mint 4 milliárd évvel ezelőtt nyúlik vissza. Körülbelül abban az időben származnak, amikor a szomszédságunkban lévő bolygótestek a protoplanetáris ködből kezdtek kialakulni, az anyag felhője még mindig csillagként történő meggyújtása után kering a Napon.
A Cassini vizuális és infravörös térképező spektrométeréből (VIMS) származó adatok feltárják, hogy a víz jég és a színek - amelyek a nem víz és a szerves anyagok jelei - eloszlanak a Saturnus rendszerében. A spektrométernek a fény spektrumának látható részében szereplő adatok azt mutatják, hogy a gyűrűk és holdok színe általában csak bőrmély.
Infravörös tartományának felhasználásával a VIMS bőséges vízjéget is felismert - túl sok ahhoz, hogy üstökösök vagy más újabb eszközök révén lerakódjanak. Tehát a szerzők arra a következtetésre jutnak, hogy a vízijegyeknek a Naprendszer születésének idején kellett kialakulniuk, mert a Saturn az ún. A hóvonalon túl, a külső szolárrendszerben, ahol a Saturn lakik, a környezet elősegíti a vízjég megőrzését, mint egy mélyhűtőt. A Naprendszer „hóvonalán” belül a környezet sokkal közelebb van a Nap meleg fényéhez, és a jeges és más illékony anyagok könnyebben eloszlanak.
A gyűrűs részecskék és holdok színes patinaje nagyjából megfelel azoknak a Saturn-rendszerben való elhelyezkedésének. A Szaturnusz belső gyűrűs részecskéihez és holdjaihoz az Enceladus gejzír holdjának víz-jég spray-je fehéresíti.
A tudósok távolabb találták, hogy a Szaturnusz holdjainak felszíne általában vörösebb volt, minél távolabb köröztek a Szaturnuszból. Phoebe, a Szaturnusz egyik külsõ holdjának egyik tárgya, és egy olyan tárgy, amelyről azt gondolják, hogy a távoli Kuiper-övbõl származik, vöröses port porol, amely végül elkerüli a közeli holdak, például a Hyperion és az Iapetus felszínét.
A meteoroidok esője a rendszerről kívülről úgy tűnik, hogy a főgyűrű-rendszer egyes részei - nevezetesen a főgyűrűk B-gyűrűnek nevezett részei - finom vöröses árnyalatúvá váltak. A tudósok szerint a vöröses szín oxidált vas - rozsda - vagy policiklusos aromás szénhidrogének lehetnek, amelyek összetettebb szerves molekulák elődei lehetnek.
A kutatás egyik legnagyobb meglepetése a burgonya alakú Prometheus hold és a közeli gyűrűs részecskék hasonló vöröses színe volt. A környék többi holdja fehérebb volt.
"A hasonló vöröses árnyalat azt sugallja, hogy a Prometheus a Saturn gyűrűiben lévő anyagból készül" - mondta Bonnie Buratti, a VIMS csapat tagja, a NASA sugárhajtású laboratóriumának székhelye, a Pasadena, Kalifornia. együtt holdakat képezni - mivel az uralkodó elmélet az volt, hogy a gyűrűk alapvetően műholdak felbomlásából származnak. A színezés szilárd bizonyítékot szolgáltat nekünk, hogy ellenkezőleg is működhet. "
"A gyűrűk és holdak megfigyelése Cassini-val csodálatos madártávlatból ad nekünk a bonyolult folyamatokról a Saturn-rendszerben, és talán a bolygórendszerek fejlődésében is" - mondta Linda Spilker, Cassini-projekt tudós, a JPL-nél . "Hogyan néz ki egy tárgy és hogyan alakul ki, nagyban függ a helytől, a helytől, a helytől."
Filacchione tanulmányát közzétették az Astrophysical Journal-ban.
Forrás: JPL
