Ahogy a neve is sugallja, egy barna törpe kicsi ... csak a Nap nagyságának körülbelül 7% -a. Most egy csillagászok egy csoportja, a dr. David Pinfield vezetésével, a Hertfordshire-i Egyetemen azonosították a legrégebbi ismert barna törpék párját - egy olyan gömbhalmazt, amely hatalmas mennyiségű új, láthatatlan tárgy előidézője lehet.
Bár néha csillagnak nevezzük őket, a barna törpe saját osztályba tartozik. Mivel nem gyulladtak meg az atomfúzió során, nem generálnak belső hőt, mint egy közönséges csillag. A kialakulásuk után az idő múlásával tovább lehűlnek és elhalványulnak. Ez a folyamat megnehezíti őket megfigyelését, és két nagyon régi barna törpe felfedezése, melyek hőmérséklete 250-600 ° C, okozhat csillagászati izgalmat.
Csak hogyan választotta ki Pinfield csapata ilyen apró tárgyakat a világűrből? A felfedezést megkönnyítette a WISE (Wide) Infrared Survey Explorer (WISE) által készített felmérés, amely egy NASA csillagvizsgáló, amely a közép-infravörös égboltot keringtette a pályáról 2010-ben és 2011-ben. Az ősi tárgyakat WISE 0013 + 0634 és WISE kategóriákba sorolják. 0833 + 0052, és a Halak és a Hidra csillagképben találhatók. Mivel annyira megfoghatatlanok, ezeket nagy földi távcsövek is megerősítették (Magellan, Gemini, VISTA és UKIRT).
A pár azonosítása azonban nem volt könnyű. Az infravörös szemeken keresztül való látás egy zsúfolt teret kelt fel - egy vöröses csillagokkal, távoli háttér-galaxisokkal, valamint homályos gáz- és porzsebekkel. Ilyen kicsi karakter kiválasztása a csillagokból mintha egy apró gyöngyöt találna az óceán szélességében. A Pinfield kutatói azonban egy új módszert alkalmaztak, amely kihasználja a WISE képességeit. Ahogy újra és újra átpillantotta az eget, feltűnt a hűvös, barna törpékről - felvette a halk aláírást, amelyet más keresések elmulasztottak.
Ez a két barna törpe különbözik a típusuk többi lassú mozgásától. A spektrumuk tanulmányozásával az csillagászok olyan atmoszférákat azonosítottak, amelyek szinte teljes egészében hidrogénből állnak. Ez megkülönbözteti őket a fiatalabb csillagokatól, amelyek rengeteg nehezebb elemmel rendelkeznek. A könnyebbé teszi őket gyorsabbá? Pinfield szerint: "Ellentétben más életkörülményekkel, a galaxis legidősebb tagjai sokkal gyorsabban mozognak, mint fiatalabb népességük."
A Nap közelében lévő csillagokat „helyi kötetnek” tekintik, és három átfedő populációval jönnek létre - a vékony korong, a vastag korong és a halo. Ezeknek a rétegeknek egy bizonyos korúja van társítva: a legidősebb a vastagabb, és tagcsillagai nagyobb sebességgel mozognak fel és le. A halo mindkét lemezt tartalmazza, valamint a kiindulási anyagokat, amelyek képezték a legelső csillagokat. A vékony lemezes objektumok a helyi kötetben bőven vannak, és a helyi csillagok kb. 97% -át teszik ki, míg a vastag lemezes és halogén objektumok csak csekély 3% -ot tesznek ki. Valószínű, hogy a barna törpék ebbe a kisebb százalékba tartoznak, ami megmagyarázza, hogy ezeket a gyorsan mozgó vastag-lemezes / halo-objektumokat miért csak most fedezték fel.
Hányan várhatnak felfedezésre? A tudósok feltételezik, hogy akár 70 milliárd barna törpe is lehet a galaxis vékony korongjában, és a vastag korong és a halo jelentősen nagyobb galaktikus térfogatot foglal el. Még egy kicsi 3% -nál is ez azt jelenti, hogy a galaxisban ősi barna törpék is lehetnek. "Ez a két barna törpe lehet egy jéghegy csúcsa, és érdekes részét képezi a csillagászati régészetnek" - mondta Pinfield. „Csak akkor találtuk meg ezeket a tárgyakat, amikor a WISE segítségével a lehető legrosszabb és legmenőbb dolgokat kerestük. És ha többet találunk róluk, betekintést nyerünk a galaxis történetének legkorábbi korszakába. ”
Eredeti történet forrása: A Királyi Csillagászati Társaság sajtóközleménye. További tanulmány: „Nagyon késő típusú objektumok mély WISE keresése és két halogén / vastag lemezes T törpe felfedezése: WISE 0013 + 0634 és WISE 0833 + 0052”, DJ Pinfield és társai, a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítései , a sajtóban.
