1961-ben a híres asztrofizikusok, Frank Drake javaslatot tettek egy képletre, amelyet Drake-egyenletnek hívtak. Tényezős sorozat alapján ez az egyenlet megkísérelte megbecsülni a földön kívüli intelligenciák (ETI-k) számát, amelyek a galaxisunkban bármikor létezhetnek. Azóta több erőfeszítést indítottak idegen civilizációk bizonyítékainak felkutatására, amelyeket együttesen földi extra intelligencia kereséseként (SETI) neveznek.
Közülük a legismertebb a SETI Intézet, amely az elmúlt évtizedekben a kozmoszban keresi a földön kívüli rádiókommunikáció jeleit. De a Drake-egyenlet frissítését célzó új tanulmány szerint egy nemzetközi csillagászok egy csoportja jelzi, hogy még ha idegen eredetű jeleket is találnánk, azok, akik küldték őket, hosszú halottak lesznek.
Az „Az E.T. Jelzések a galaxisban: SETI és Drake's N “, nemrégiben megjelentek az interneten. A tanulmányt Claudio Grimaldi, a Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPF-Lausanne) vezette, Geoffrey W. Marcy és Nathaniel K. Tellis (emeritus professzor professzor és csillagász a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen) és Francis segítségével. Maga Drake - aki jelenleg a SETI Intézet és a kaliforniai Santa Cruz Egyetem emeritus professzora.
Összegzésképpen: a Drake-egyenlet kijelenti, hogy a galaxisunkban a civilizációk számát kiszámolhatjuk úgy, hogy megszorozzuk a csillagképződés átlagos sebességét galaxisunkban (R *), a csillagok azon töredéke, ahol bolygók vannak ( fp), az életet támogató bolygók száma (ne), az az élet kialakulására képes bolygók száma (fl), azon bolygók száma, amelyek intelligens életet fejlesztenek ki (fl), az a szám, amely fejleszti az átviteli technológiákat (fc) és az az időtartam, amely alatt ezeknek a civilizációknak jeleket kell továbbítaniuk az űrbe (L).
Ez matematikailag kifejezhető: N = R* x fp x ne x fl x fén x fc x L. Vizsgálataik érdekében a csapat a Drake-egyenlet két kulcsfontosságú paraméterére vonatkozó feltételezésekkel kezdett. Röviden, azt feltételezik, hogy a civilizációk megjelennek a galaxisunkban (N) állandó sebességgel, és hogy korlátlan ideig nem bocsátanak ki elektromágneses sugárzást (azaz rádióátvitelt), de idővel valamilyen korlátozó eseményt tapasztalnak meg (L).
Ahogy Dr. Grimaldi e-mailben elmagyarázta a Space Magazine-nak:
"Feltételezzük, hogy a hipotetikus kommunikáló civilizációk (az emitterek) egy meghatározott ideig L izotróp elektromágneses jeleket küldenek, és a kibocsátások születési ideje állandó. Minden egyes emissziós eljárás cL vastagságú gömbhéjhoz (ahol c a fénysebesség) vezet elektromágneses hullámokkal megtöltve. A gömbhéjak külső sugara a fénysebességgel növekszik. ”
Röviden, azt feltételezték, hogy a technológiailag fejlett civilizációk állandó sebességgel születnek és halnak meg galaxisunkban. Ezek a civilizációk azonban nem hoznak létre kommunikációt határozatlan sebességgel, hanem kommunikációjuk továbbra is kifelé halad a fénysebességgel, ahol egy bizonyos térrészen belül észlelhetők lesznek. Ezután a csapat kifejlesztette egy galaxisunk modelljét annak meghatározására, hogy az emberiségnek bármilyen változása van-e ezeknek a jeleknek a felismerésében.
Ez a modell az idegen kommunikációt fánk alakú (gyűrűs) héjként kezelte, amely fokozatosan áthalad a galaxisunkon. Ahogyan Dr. Grimaldi kifejtette:
„A Galaxist mint lemezt modellezzük. Az emitterek véletlenszerű pozíciókat foglalnak el a lemezen. Minden gömb alakú héj keresztezi a lemezt annulokban. Az a valószínűség, hogy egy gyűrű áthalad a korong bármely pontján (például a Földön), csak az arány a annulok területe és a galaktikus korong területe között. A galaktikus korong felületén lévő annulok teljes területe megadja az adott pontot (például a Földet) keresztező elektromágneses jelek átlagos számát (N). Ez az átlagszám kulcsfontosságú mennyiség, mivel a SETI csak akkor képes érzékelni a jeleket, ha ezek a mérés idején keresztezik a Földet. ”
A számítások alapján megállapították, hogy ebből a modellből két eset merül fel annak alapján, hogy a sugárzási héjak (1) vékonyabbak a Tejút méreténél, vagy (2) vastagabbak. Ezek megfelelnek a technológiailag fejlett civilizációk életének (L), amely lehet kevesebb, vagy annál hosszabb, mint amennyi idő szükséges ahhoz, hogy a fény áthaladjon a Tejútunkon (azaz ~ 100 000 év). Grimaldi elmagyarázta:
„A Földön áthaladó jelek átlagos száma (N) a jel hosszúságától (L) és születési idejétől függ. Megállapítottuk, hogy N csak a születési arány L-szorosa, amely egybeesik Drake N-jével (azaz a jelenleg kibocsátó civilizációk átlagos számával). Ez az eredmény (a Földön áthaladó jelek átlagos száma = Drake N-je) természetesen abból a feltételezésből származik, hogy a jelek születési ideje állandó. "
Az első esetben minden héj falának vastagsága kisebb lenne, mint a galaxisunk méretének, és csak a hányadát töltené be a galaxis térfogatából (ezáltal gátolva a SETI kimutatását). Ha viszont elég magas a kimutatható civilizációk születési ideje, ezek a héjfalak megtölthetik galaxisunkat és akár átfedhetik egymást. A második esetben az egyes sugárzási héjak vastagabbak lennének, mint galaxisunk mérete, így valószínűbbé válik a SETI detektálása.
Mindezek alapján a csapat azt is kiszámította, hogy az E.T. a földön bármikor áthaladó jelek megegyeznének a jelenleg átvivő civilizációk számával. Sajnos azt is meghatározták, hogy a civilizációk, amelyekről hallunk, már régen kihaltak. Tehát alapvetően a civilizációk, amelyekről hallunk, nem ugyanazok, mint amelyeket jelenleg sugárzunk.
Ahogyan Dr. Grimaldi kifejtette, ez meglehetősen érdekes következménnyel jár a SETI kutatás szempontjából:
"Ahelyett, hogy a Drake N-ét a kommunikációs civilizációk fejlődésének valószínűségi tényezőinek tekintették volna, az eredmények azt sugallják, hogy Drake N-je közvetlenül mérhető mennyiség (legalábbis elvben), mert egybeesik a Földön áthaladó jelzések számával."
Azok számára, akik remélik, hogy életünk során bizonyítékot találnak a földön kívüli intelligenciára, ez valószínűleg kissé elriasztó. Egyrészt (és a galaxisunkban lévõ idegen civilizációk számától függõen) nehéz lehet, hogy felvegyük a földön kívüli adásokat. Másrészt azok, amelyeket találunk, valószínűleg egy olyan civilizációból származnak, amely már régen kihalt.
Ez azt is jelenti, hogy ha valamely civilizáció valamikor felveszi a rádióhullámok átvitelét, akkor nem állunk majd körül, hogy találkozzunk velük. Nem zárja ki annak a lehetőségét, hogy bizonyítékokat találunk arra, hogy az intelligens élet létezett a múltban galaxisunkban. Valójában a civilizációnk élettartama alatt az emberiség bizonyítékokat találhat több, egyszerre létező ETI-ről.
Ezenkívül semmi nem zárja ki annak lehetőségét, hogy bizonyítékot találjunk egy létező civilizációról. Valószínűtlen, hogy először képesek leszünk kipróbálni a zenéjukat, szórakozásukat vagy üzeneteiket!
