A NASA nemrégiben jelentős növekedést kapott az ügynökség jelenlegi költségvetésében, miután mindkét kongresszusi kamara ma, december 18-án, pénteken, ma reggel elfogadta az 1,1 trillió dolláros 2016. évi omnibusz kiadási törvényjavaslatot, amely az Egyesült Államok kormányát finanszírozza a 2016. költségvetési év fennmaradó részén.
Az omnibusz-számla részeként a NASA jóváhagyott költségvetése megközelítőleg 19,3 milliárd dollárt tesz ki - ez egy kiemelkedően csodálatos eredmény és figyelemre méltó fordulat néhány régóta várt jó hírhez az ez év elején határozottan negatív kilátásokkal kapcsolatban.
Ez a költségvetés mintegy 750 millió dolláros növekedést jelent az Obama-kormány által a NASA által javasolt költségvetési előirányzat 18,5 milliárd dolláros költségvetési előirányzatához képest, amely a 2016-os költségvetési évre vonatkozik, és több mint 1,2 milliárd dollár növekedést jelent a 2015. pénzügyi évre elfogadott költségvetéshez képest.
Az űrkedvelőknek világszerte örülniük kell a NASA-nak ez a rendkívül pozitív költségvetési hírnek - ez lehetővé teszi az ügynökség számára, hogy továbblépjen az emberi űrrepülés, a robotkutatás, valamint a tudományos és technológiai kutatási és fejlesztési programok alapvető menetrendjével.
A szövetségi kiadásokról szóló törvényjavaslat először a 316-tól 113-ig terjedő túlnyomó szavazattal juttatta el a Házat. Ezután a Szenátusba költözött, ahol 65–33 szavazattal könnyedén eljutott a kongresszus egyik ebben az évben meghozott záró aktusában, mielőtt a Karácsonyi ünnepi szezonban. Obama elnök bejelentette, hogy aláírja a törvényjavaslatot.
A vitatott, magas állambeli politikai átvilágítás után, amely ezen a héten könnyen egy másik kormánycsökkenéssel zárulhatott el, az Egyesült Államok Kongresszusa és az Obama Fehér Ház megtette a szinte elképzelhetetlen képet és döntött kompromisszum kialakításáról, és elfogadta a 2016-os költségvetési évre vonatkozó omnibusz kiadási törvényjavaslatot. amely a kormányt és a NASA-t finanszírozza az idei költségvetési szezon fennmaradó részére, 2015. szeptemberig.
A két kamra bizottságai ez év elején számlákat fogadtak el, sokkal kevesebb finanszírozással a NASA számára, és Obama elnökhöz képest jelentősen eltérő űrkutatási prioritásokkal. A teljes szövetségi költségvetés kilátásai nagymértékben megváltoztak az elmúlt két hónapban, az új házelnök, republikánus Paul Ryan alatt, aki John Boehner távozó elnököt váltotta fel. Ryan az elnökkel és a Demokrata Párt vezetésével dolgozott ki az USA szövetségi költségvetésének ma elfogadott kompromisszum kidolgozása érdekében.
A nemrégiben elfogadott, a NASA 2016-os költségvetési évében szinte az ügynökség összes programja részesül teljes vagy hozzáadott finanszírozással.
Egyebek mellett az SLS, az Orion, a Kereskedelmi Személyzet és a Bolygótudomány is nagy kedvezményezettek az omnibusz költségvetési kompromisszum számára.
Az emberek küldése a Marsra a 2030-as évekre a NASA ügynökségi szintű célja, ahogyan a NASA adminisztrátor, Charles Bolden bejelentette.
A „Utazás a Marshoz” kezdeményezés megvalósítása érdekében a NASA fejleszti a mammut Space Launch System (SLS) nehéz emelő rakétát és a legkorszerűbb Orion mély űrkutató személyzet kapszuláját.
Az SLS az egyik legnagyobb nyertes. Az SLS 2 milliárd dollárt fog kapni a 2016-os pénzügyi év költségvetésében, szemben az Obama-adminisztráció csupán 1,36 milliárd dolláros igényével, amely valójában csökkent az előző évhez képest. Ez az új összeg közel 50% -os növekedést jelent, és szintén meghaladja a korábbi Ház és Szenátus törvényjavaslatait.
Az Orion legénységének kapszula 1,27 milliárd dollárt kap, ami 70 millió dollárral több, mint a 2015-ös pénzügyi év szintje.
Az SLS lesz a legerősebb rakéta, amelyet a világ valaha látott, az első emelkedéssel kezdve. Meg fogja hajtani űrhajósainkat az űrben való utazás során, mint valaha.
A NASA Orion legénységének kapszulájának pilóta nélküli tesztverzióját hordozó első SLS nehéz emelő emlékeztető (SLS-1) robbantását legkésőbb 2018 novemberéig kell elvégezni.
A lecsúsztatott Orionnal folytatott első SLS-tesztrepülést Exploration Mission-1 (EM-1) néven hívják fel, és a 39-B indítókomplexumból indul a Kennedy Űrközpontban (KSC).
A törvényjavaslat arra is utasítja a NASA-t, hogy 85 millió dolláros SLS-forrást használjon fel egy új, továbbfejlesztett kriogén felső szakasz fejlesztésére az ideiglenes kriogén meghajtási szakasz helyett (a Delta IV rakéta), amelyet jelenleg az SLS-1-en használnak fel.
A NASA-nak szüksége van a továbbfejlesztett felső szakaszra, hogy elvégezze az Orionnal jövőbeni embertelen misszióit olyan mély űrutazási célpontokra, mint a hold, az aszteroidák és a Mars.
A NASA 2021 augusztusának felvonulása felé indult Orion leányszemélyzetének a Exploration Mission-2 (EM-2) elnevezésű tesztrepülésen. Ám augusztusban az ügynökség bejelentette, hogy az EM-2 2021-től 2023-ig két évvel elcsúszhat különféle költségvetési és technikai kérdések miatt.
Tehát a 2016. évi költségvetés és a felfelé fordított összeg jelentősen segítséget nyújthat a NASA-nak annak a 2021-ben még hivatalosan megcélzott indítási dátum fenntartásában.
A NASA másik emberi űrrepülési pillére, nevezetesen a Kereskedelmi Crew Program (CCP), amelynek célja egy ember által osztályozott „űr taxik” fejlesztése, hogy űrhajósainkat az alacsony földi pályára szállítsák, és a Nemzetközi Űrállomás (ISS) szintén nagy kedvezményezett.
A CCP célja az, hogy megszüntesse az egyedül az Egyesült Államok támaszkodását az orosz Szojuz emberkapszulára, százmillió dolláros költséggel, és helyreállítsa az Egyesült Államok emberi űrrepülési képességét, hogy űrhajósainkat amerikai rakétákra indítsa el az amerikai talajtól.
Öt éves története során a CCP az Obama adminisztráció által igényelt teljes támogatást - 1,244 milliárd dollárt - kapja meg. Míg a Ház és a Szenátus korábbi felárakkal a milliárd dollárra vagy annál kevesebbre csökkent a CCP finanszírozása.
A Bolden által 2014 szeptemberében bejelentett CCP-díjak alapján a NASA szerződést kötött a Boeingdel a CST-100 Starliner és az SpaceX fejlesztésére a Crew Dragon fejlesztésére.
Bolden teljesen világossá tette a kongresszusnak, hogy az esetleges csökkent finanszírozás arra kényszerítette a NASA-t, hogy újabb jelentős késéssel késleltesse az első indítást, amelyre most a 2017-et célozzák meg, a CCP-szerződések újratárgyalásával mind a Boeing, mind az SpaceX mellett, és elhalasztva a szükséges mérföldkövek befejezését.
"Ez felszámolná a beruházásokat, amelyekre szükségünk van a Boeing és az SpaceX-szel kötött szerződések végrehajtásához, hogy az amerikai űrhajósok indítását az amerikai talajra visszük, és 2017-ig megtesszük." - írta Bolden NASA blogjában.
A NASA Bolygótudományi Osztálya szintén sokat keresett és nagyon szükséges költségvetési növekedést kap. Az omnibusz-törvény 1,631 milliárd dollárt biztosít a bolygók felfedezéséhez. Ez mintegy 270 millió dolláros növekedést jelent az Obama kormányának kérése fölött - amely a NASA egyik koronaékszerét ismételten levágta.
A kongresszusnak józan ész volt, hogy megmentse a régóta élõ és nagyon tudományosan eredményes Opportunity MER rover és Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) missziókat bizonyos megszüntetésektõl - csak a nevetséges pénzhiány miatt, amelyet a Fehér Ház „nullázott”.
Az omnibusz törvényjavaslat 175 millió dollárt is előirányoz a NASA 202-es évek elején a Jupiter holdházához tervezett NASA küldetésére. Ez magában foglalja a keringő és a földi finanszírozást is. Az Európa fő célpontja az élet keresésében.
A James Webb Űrtávcső (JWST) megkapja az adminisztrátorok teljes, 620 millió dolláros finanszírozási igényét, hogy 2018-ban elindulhasson.
Kísérje figyelemmel a Ken folytonos Föld- és Bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreit.
