A NASA Curiosity Mars roverje dokumentálta magát munkahelyén, a „Rocknest Wind Drift” elnevezésű területen, a misszió 84. márciusának napján, vagy soha (október. Kép jóváírása: NASA / JPL-Caltech / MSSS
A Mars Tudományos Laboratórium missziójának tudósai voltak jó és rossz hírekkel az amerikai geofizikai unió mai konferenciájának várt várakozásain. A jó hír az, hogy minden eszköz jól működik a Curiosity rovernél, és találtak néhány potenciálisan érdekes vegyületet ... szerves vegyületet. A rossz hír az, hogy nem biztosak abban, hogy az organikus anyagok Marsból származnak-e vagy sem.
"Az SAM-nak nincs egyértelmű kimutatása a szerves vegyületek bejelentésére" - mondta Paul Mahaffy, a Curiosity rovernél található mintaelemzés Marson (SAM) vezető kutatója.
Ez a grafikon összehasonlítja a tipikus talajok elemi összetételét a Mars három leszállási régiójában: Gusev-kráter, ahová a NASA Mars Exploration Rover Spirit ment; A Meridiani Planum, ahol a Mars Exploration Rover Opportunity még mindig jár, és most a Gale Crater, ahol a Curiosity rover jelenleg vizsgálja. Hitel: NASA / JPL-Caltech / Guelphi Egyetem
Érdekes módon - de nem meglepő módon - a Curiosity rover adatai nagy része hasonló a korábbi Mars-leszállókhoz / rover-ekhez, mint például a Viking, a MER rovers és a Phoenix. A Curiosity hangszerei klórt, ként és vizet találtak a Mars talajában. Plusz, emlékszel azokra a perklorátokra, amelyeket a Phoenix landoló négy évvel ezelőtt talált a Marson? A Curiosity-nál végzett mintaelemzés a Marson (SAM) eszköz „kezdetileg” azonosította a perklorátot, amely egy oxigén- és klórvegyület, amely nagyon reakcióképes. Reakciók más SAM-ban hevített vegyi anyagokkal klórozott metánvegyületeket képeznek, amelyek egyszén szerves vegyületek. Az MSL tudósai szerint a klór marsi eredetű, de lehetséges, hogy a szén földi eredetű, amelyet a Föld a Curiosity szállít.
Valami hasonló történt korábban, amikor a SAM műszerkészlet metándetektálása levegőnek bizonyult, amelyet Floridából hoztunk létre, mivel a levegő szivárgott a hangolható lézer-spektrométerbe (TLS), miközben az űrhajó indulásra várt. A TLS-ből származó, metánnal töltött kezdeti adatok nagyon izgalmasak voltak a kíváncsisággal foglalkozó tudósok számára, amíg rájöttek, hogy a földről származik.
Tehát ezekkel a legfrissebb adatokkal a tudományos csapat azt akarja ellenőrizni, hogy ezek a szerves vegyületek valóban a Marsból származnak-e, vagy ha az a szennyeződésből származik, amely a Marsra vezette a Curiosity fedélzetét. És egy másik légy a kenõcsben az, hogy a szerves anyagok lehetnek elsõdleges anyagok a kozmoszból is, amelyet a meteoritokból a Marsba szállítottak, és nem marsiak.
De a jó hír az, hogy az MSL hangszerkészletének képesnek kell lennie arra, hogy meghatározza az organikus anyagok eredetét, függetlenül attól, hogy honnan származnak.
"Ez az első teljesen integrált mérés a küldetés során, amelyben minden eszköz részt vett az elemzésben" - mondta John Grotzinger, a Curiosity Project tudósa. "És az összes együttesen működő eszköz meg tudja mondani nekünk, ha nem eredetileg a Marsból származik ... de van egy bonyolult döntési útvonal, és mindegyiket szisztematikusan meg kell vizsgálnunk."
Grotzinger szerint el kellene dönteniük, hogy ezek a képződési útvonalak abiotikusak vagy biológiaiak-e. De ez eltart egy ideig, mivel ez a küldetés „a tudomány sebességével halad”.
"Ez a küldetés az integrált tudományról szól" - mondta. "Egyetlen mérés sem eredményez halleluja pillanatot. Össze fogjuk készíteni és időt veszünk igénybe, és utána, ha valami jelentőset találtunk, örömmel jelentjük be ezt."
Grotzingertől megkérdezték, hogyan lehetne értelmezni néhány héttel ezelőtt az NPR újságírójához fűzött észrevételeit úgy, hogy azt sugallják, hogy a csapat „földrázó” felfedezést készített, amely vad spekulációt indított el arról, amit a rover talált.
"Amit ennek alapján megtanultam, hogy óvatosnak kell lennie azzal, amit mondasz" - mondta az eligazítás alatt -, és még óvatosabban kell elmondania, hogy mit mond. A tudományt a tudomány sebességével csináljuk. De olyan világban élünk, amely az Instagrams ütemében egyfajta. Az a lelkesedés, hogy nekünk volt, hogy az egész csapatunkkal kapcsolatban van, mi folyik itt, azt hiszem, hogy félreértték. "
"Ebben a nagy dolog az volt, hogy a napok elmúlásával azt gondoltam, hogy félelmetes ez a misszió, amelynek ilyen nagy vonzereje és közérdeke van" - mondta Grotzinger.
Az izgalmas rész, mondta Grotzinger, amikor több mérést végez olyan eszközökkel, amelyek hasonló eredményeket szolgáltatnak. „Amikor láttuk, hogy az SAM megismételte az eredményeket, tudtuk, hogy a csapatnak évekig rágni kell. Ezért izgatottak vagyunk ”- mondta.
Mahaffy szerint a misszió előtt tudták, hogy a földfelszíni szennyezés problémát jelenthet.
"Nagy gondot fordítottunk a lehetséges zavarok kezelésére, amelyeket a földi szennyezés okozhat" - mondta. „Van egy szerves ellenőrző anyag, egy szilika üveg. Végül organikus ellenőrző anyagba fogunk fúrni, amit magunkhoz hoztunk. Ha ugyanazt a dolgot látjuk, akkor lehet, hogy földi. "
A NASA Mars roverén a Curiosity a Mars Hand Lens Imager készüléken (MAHLI) megszerezte a közeli képet a homokról a „Rocknest” szélirányban. Hitel: NASA / JPL / MSSS
A Curiosity csapata szándékosan keresett egy olyan területet, amelyet tanulmányozni szeretnének, jóindulatúak. A kíváncsiság öt kanál talajt vett a Rock Nest helyszínéről, alapvetően egy kis homokdűnt. Különböző méretű homokszemcséket találtak, amelyeket Ken Edgett a Hand Lens Imager csapatából vastag szemcsékként írt le, mint „mint azok a sűrű szemcsék azokon a nagy forró pereceken, amelyeket meg lehet kapni” sokkal finomabb anyagokra, amelyek „szemcsemérete olyan, mint a mesterséges édesítőszerek”.
Ez a NASA Mars rover Curiosity adatsora bemutatja a homok szemcsékből hevítés során kibocsátott gázok változatosságát a Mars elemzőelemének elemzésekor, vagy a SAM-ban. A felismert gázok a finom szemcsés anyagból szabadultak fel, beleértve vízgőzt, szén-dioxidot, oxigént és kén-dioxidot. Hitel: NASA / JPL-Caltech / GSFC
Mint korábban beszámoltunk, az első gombócokat használtuk a kémiai rendszer tisztítására. A minta valódi elemzése akkor történt, amikor azt körülbelül 500 ° C-ra hevítették, és megvizsgálták a kibocsátott gázokat. A legelterjedtebb gáz a vízből származó víz volt, de a vízmennyiség nem lenne elegendő bármilyen élet fenntartásához - mondta a csapat, bár a vártnál magasabb vízmennyiség volt. És érdekes módon a Mars felszínén a deutérium és a hidrogén arány ötször nehezebb, mint a Föld óceánjainál.
A tudósok szerint ez a Mars által a légköri anyag fokozatos veszteségének következménye lehet, amelyben a világosabb izotópok elsősorban elvesztek.
A CheMin műszer azt találta, hogy a Rock Nest minták körülbelül fél és fél közönséges vulkanikus ásványi anyagból és nem kristályos ásványokból, például üvegből álltak.
Ez a térkép azt mutatja, hogy merre halad a Curiosity, miután leszállt egy későbbi „Bradbury Landing” elnevezésű helyre, és egy láthatáron haladt a „Point Lake” mellett, 519 méter (1703 láb) hajtással. Hitel: NASA / JPL-Caltech / Univ. az arizonai
Ezen túlmenően a csapat arra összpontosított, hogy ez csak a misszió kezdete, sok idő és potenciális tudomány előtt áll.
"Olyan küldetésen dolgozunk, ahol mindig nehéz lesz általános módon leírni, amit felfedezzünk" - mondta Grotzinger. „Nagyon óvatosak akarunk lenni az út során tett minden lépésnél. Az MSL olyan küldetés, amely lakható környezetet keres. És ehhez víz-, energia- és szénforrásra, a biológiai szerkezetek alapvető építőkövei lenne szükségünk. ”
Grotzinger szerint az a tendencia, hogy sok figyelmet fordítanak a harmadik alkotóelemre, és hozzátette, hogy a múlt héten megjelent hír, hogy a Merkúrban szerves anyagokat találtak, azt mutatják, hogy az organikus vegyületek gyakoriak a Naprendszerben. És annak ellenére, hogy a Curiosity rover már talált egy vízforrást - a Gale-kráter patakját és a talajban lévő vizet -, a mai napig a Marsban az organikus anyagok relatív hiányossága kérdése.
"Ha olyan olyasmit találtunk volna, ami meglepő lett volna számunkra" - mondta.
