Ez a vizsgálat arra összpontosított, hogy az Egyesült Királyság kormánya miként támogatta a Beagle 2 konzorciumot az Európai Űrügynökség (ESA) Mars Express missziójának leszállóhelyének kidolgozásában, valamint a projekt következményeit a kormány jövőbeli űrpolitikájára.
Megállapítottuk, hogy a kormány csodálatosan lelkes volt erről az izgalmas, de nagy kockázatú projektről. Nem tudta azonban reagálni a viszonylag hirtelen megjelenésére, hogy megtalálja a garantált pénzügyi támogatást, amelyre szükség volt a földterület fejlesztésének támogatásához a rendkívül szűk idő- és tömegkorlátok ellen. Ennek eredményeként, és mivel a szponzorálásból származó jövedelem nem valósult meg, a projekt nem tudta már a fejlesztési és tesztelési szakaszba menni, amint kell, és ennek következményeként hátrányosan befolyásolja a siker esélyeit. Felszólítottuk a kormány azon képességének javítását, hogy rövid időn belül reagáljon a jelentős pénzügyi kötelezettségvállalásokra.
Helytelennek ítélték el a döntést, hogy a földvezetéket a keringtetőtől függetlenül kell kidolgozni. Csökkentette a misszió rugalmas és összehangolt irányításának lehetőségét. Ez hozzájárult a Beagle 2 konzorcium, az ESA és más vállalkozók közötti kapcsolatok feszültségéhez is, amely növekedett, mivel a földi műszaki nehézségek az ESA néhány negyedében kétségeket támasztottak alá a földi gép életképességéről. A döntés összhangban volt az ESA jelenlegi politikájával. Ezt megerősítette az Egyesült Királyság azon vágya, hogy a földesúr megkülönböztethetően brit legyen, és az ESA-tagállamok vonakodása vállalni bármilyen pénzügyi felelősséget az Egyesült Királyság által irányított projektért. Ezeket az aggályokat le kell küzdeni a jövőbeni, az ESA által irányított missziók során.
Megállapítottuk, hogy hiányzik a Beagle 2 projekt - az ESA és az Egyesült Királyság kormánya általi - felügyelete. Amikor a projekt nehézségekbe ütközött, mindkét fél késedelmesen beavatkozott, hogy nagyobb bizonyosságot biztosítson a pénzügyi és irányítási rendszerekben, de nem tudta biztosítani, hogy a misszió legfontosabb hiányosságait megfelelően kezeljék.
A Beagle 2 projekt szélesebb célokat tűzött ki, mint az élet kutatása a Marson. Az egyesült királyságbeli csapatok által kifejlesztett technológiák más területeken is felhasználhatók, például az orvostudományban. Üdvözöljük azt a hangsúlyt, amelyet a kormány a társadalom tudománya és az oktatás céljaira helyeztek a projekt támogatása mögött, amely hozzájárult a vállalt pénzügyi kötelezettségvállalás igazolásához. A Beagle 2 projekt az Egyesült Királyságot is erős pozícióba helyezte, hogy hozzájáruljon az ESA jövőbeli űrkutatási misszióihoz. Ezeket az előnyöket nem szabad pazarolni. Ebben az összefüggésben üdvözöljük a Részecskefizika és Csillagászat Kutató Tanácsának (PPARC) határozatát, amelyben támogatja az Egyesült Királyság korai részvételét az ESA Aurora űrkutatási programjában. A hosszú távú részvétel azonban drága. Tekintettel a szélesebb tudományos közösség és az Egyesült Királyság tudománya általánosságban elönyösödö előnyökre, azt javasoltuk, hogy a kormány ne hagyja egyedül a PPARC feladatait az Egyesült Királyság jövöbeni részvételének finanszírozása érdekében.
Eredeti forrás: Beagle 2 hibajelentés
