A NASA új űrteleszkóp-koncepciót választott a sötét energiaforrás feltárására; a titokzatos erő, amely felgyorsítja az univerzum terjeszkedését. Ezek az adatok segítenek a csillagászoknak felfedezni az univerzum terjeszkedését, és kiszámítani, hogy a gyorsulás mértéke az idő múlásával megváltozott-e. Ha minden jól megy, akkor 2013-ban indul.
A Nemzeti Optikai Csillagászati Megfigyelőközpont (NOAO) és a NASA Goddard űrrepülési központjának vezetésével a NASA választotta ki egy űrforgalmi koncepció kidolgozását, amely az univerzumot áthatoló titokzatos „sötét energia” jellemzésére szolgál, és felgyorsítja annak terjeszkedését.
Destiny néven, a Sötét Energia Űrtávcsővel a kicsi űrhajó több mint 3000 szupernóvat észlel és figyel meg kétéves elsődleges küldetése során az univerzum terjedési történetének mérésére, amelyet egy éven át tartó, 1000 négyzetfokos felmérés követ. az ég közel-infravörös hullámhosszon annak mérésére, hogy az univerzumban az anyag nagy léptékű eloszlása hogyan fejlődött a nagy robbanás óta. E két felmérés adatainak együttes felhasználásával a jelenlegi földi projektek érzékenységének tízszeres érzékenysége lesz a sötét energia tulajdonságainak feltárására, és kritikus adatokat szolgáltat a sötét energia eredete megértéséhez, amelyet a meglévő fizikai elméletek alig magyaráznak meg. .
"A Destiny erőssége, hogy ez egy egyszerű, olcsó küldetés, melynek célja a sötét energia rejtélyes problémájának közvetlen, nagy statisztikai pontosságú megtámadása" - mondta Tod R. Lauer, a Destiny vezető nyomozója és a NOAO csillagásza. „A Hubble űrteleszkóp fejlett felmérési kameráján alkalmazott grizmás technológiára építünk, hogy segítsünk nekünk a szupernóvák spektrumának és a képeknek a biztosításában. A spektrumok kritikus szerepet játszanak a szupernóva tulajdonságainak diagnosztizálásában, ám ezeket a hagyományos kamerákkal nagyon nehéz megszerezni. A Destiny grizmikus fényképezőgépe azonban a mezőben lévő összes objektum egyidejű spektrumát fogja venni. Ez a megközelítésünk egyik fő előnye, amely jelentősen növeli a távoli csillagrobbanások észlelésének és jellemzésének képességét. ”
A Dark Energy néven ismert titokzatos erő felfedezését 1998-ban két független csillagászcsoport jelentette be, akik távoli szupernóvákat tanulmányoztak annak érdekében, hogy meghatározzák, hogyan változott az univerzum tágulási sebessége az idő múlásával. Ezek a csapatok (mindkettő chilei NOAO távcsöveket használt a szupernóvák felfedezéséhez) meglepődtek, amikor rájöttek, hogy ahelyett, hogy várhatóan lassulnának, az Univerzum tágulási sebessége valóban felgyorsul, amint az Univerzum öreged. Ennek a meglepő jelenségnek a magyarázata érdekében a tudósokat arra kényszerítették, hogy az Univerzum nemcsak a rendes anyagot és a sötét (láthatatlan) anyagot tartalmazza, hanem egy Sötét Energia nevű összetevőt is, amely áthatol az egész térben és meghajtja ezt a kiterjedést. A sötét energia eredetének és tulajdonságainak megértése valószínűleg a mai kozmológia legfontosabb problémája.
"A Destiny célja két kiegészítő út - a szupernóvák és az anyag nagy léptékű eloszlása - kihasználása a sötét energia mérésére oly módon, amely kevésbé érzékeny az ismeretekre, mint bármelyik egyetlen technikára" - mondta Dominic J. Benford a NASA Goddard-ról, a nyomozó vezető helyetteséről. a Destiny számára.
A Destiny csapatnak szoros kapcsolata van az arizonai állammal, tagjai Tucsonban a NOAO-ban, az arizonai egyetem csillagászati részlege és a hold- és bolygólaboratórium, valamint az Arizonai Állami Egyetemen számos csillagász és űrtudós. A többi csapat tagjai (köztük többek is, amelyek a Sötét Energia eredeti felfedezésének részét képezték) a Space Telescope Science Institute-ban, a Harvard Egyetemen, a Texas A&M-nél, a Kaliforniai Egyetemen, Davis-ben, a Michigan Állami Egyetemen, a Chicagói Egyetemen és a Carnegie Obszervatóriumok.
Lauer 1990-ben csatlakozott a NOAO munkatársaihoz. Tagja volt az első széles látószögű és bolygós fényképezőgép műszercsoportjának a Hubble űrteleszkóp fedélzetén, és mélyen részt vett annak kalibrálásában és korai műveleteiben. Lauer továbbra is a Hubble gyakori használója. 1992-ben a NASA kivételes tudományos eredményeiért kitüntetést kapott a hangszerével végzett korai munkájáért. Kutatása különféle témákat foglal magában, kezdve a fekete lyukak kutatását a galaxisok központjában és az univerzum nagy léptékű szerkezetétől kezdve.
A sors a JDEM, a Sötét Energia Közös Misszió egyik koncepciója, amelyet a NASA és az Energiaügyi Minisztérium közösen javasolt a Sötét Energia jellemzésére. Az Energiaügyi Minisztérium Los Alamos Nemzeti Laboratóriuma partnere a Destiny missziónak.
Ha végül a JDEM tudományos céljainak elérése érdekében választják meg, akkor az űrhajót és annak 1,65 méteres távcsövét egy Delta IV vagy az Atlas V felhasználható rakéta indítja el egy stabil pályára a Föld-Nap második Lagrangian-pontban, 2013-ban. A hely lehetővé teszi a műszer stabil és folyamatos működését. A Destiny kezdetben folyamatosan megfigyelte az ég két foltját a távoli szupernóvák számára. A Destiny megfigyeléseit a tervek szerint szorosan összehangolják a jelenlegi nagy földi távcsövekkel és a feltörekvő létesítményekkel, például a nagy szinoptikus felmérő távcsővel (LSST).
Eredeti forrás: NOAO sajtóközlemény
