Andre Kuipers, az ESA űrhajósa elragadta ezt a lenyűgöző képet a Föld végtagjáról, és a Vénusz világosan ragyog fent 2012. június 4-én reggel. Noha önmagában fantasztikus lövés, ez csak bemelegítés a holnap nagy tranzit eseményére, amely világszerte több millió ember figyeli - csakúgy, mint néhányan az ISS fedélzetén!
Noha sok ember élni fog ezzel az utolsó lehetőséggel, hogy látja a Vénust áthaladni a Nap oldalán - ez egy viszonylag ritka esemény, amely csak a távcső feltalálása óta hatszor történt meg, és 2117-ig nem fog megismétlődni -, a a Nemzetközi Űrállomás arra készül, hogy az első űrhajós lehessen fotózni az űrből!
Don Pettit 31. expedíció repülési mérnöke tudta, hogy felmegy a pályára, amikor ez a tranzit megtörténik, és felkészült.
"Ezt egy ideje tervezem" - mondja Pettit. "Tudtam, hogy a Vénusz tranzitja a forgásom alatt zajlik, ezért hoztam magamhoz napelemes szűrőt, amikor az ekspedícióm 2011 decemberében indult az ISS-hez."
(Lásd még Don Pettit körüli pályán látható fényképeit: Az ISS-ből látható holdfelkelés időszünete)
Annak ellenére, hogy a 2004. évi tranzit az ISS személyzetével történt, akkor a személyzetnek nem volt szűrője a biztonságos megtekintéshez.
Pettit a kupola ablakain keresztül halad át. Először még a karcolásálló réteget is eltávolítja annak érdekében, hogy a lehető legélesebb és legtisztább képeket kapjon - csak a harmadik alkalommal, amire valaha is sor került.
Don képeinek - nem kell szándékukkal - ragyogónak kell lenniük.
"Kell egy csúcskategóriás Nikon D2X fényképezőgépet és egy 800 mm-es lencsét teljes rekeszértékű, fehér fényű napelemes szűrővel használni" - mondja.
És ha azt szeretné követni, ahogyan a Földről alulról látszik, az áthaladással, akkor mindenképpen csatlakozzon a Space Magazine élő közvetítéséhez, június 5-én, kedden, 17 órakor 17 órakor. Az EDT, ahol a Fraser Cain maratoni rendezvényt rendez Pamela Gay, Phil Plait (a Bad Astronomer) vendégeivel együtt, és az élő nézetek megoszlanak a világ minden tájáról.
Hacsak nem tervezi, hogy 2117 körül lesz, ez lesz az utolsó alkalom, hogy tanúja legyen a Vénusz tranzitjának!
Tudjon meg többet Don Pettit fotó opciójáról a NASA Tudományos Hírek oldalon.
