WASHINGTON - Miért halt meg a szörnyeteg cápa megalodon? Az új kutatások megválaszoltak, és a cápa magas testhőmérséklete is szerepet játszhatott benne.
A Megalodon óriási cápa volt, óriási, őskori „Nagy Rossz”, amely még mindig rémálmakat táplál és ma a tudósokat lenyűgözi. Ez a hatalmas halak akár 18 méter (60 méter) hosszúra is felnőhetnek, és félelmetes fogakkal fogazott el, amelyek mindegyike 18 hüvelyk (legalább hüvelyk) volt, mint egy emberi kéz.
Félelmetes, bár ez az óriás ragadozó volt, mintegy 2,6 millió évvel ezelőtt eltűnt az óceánokból. Az új kutatások a Otodus megalodon magyarázatot adni arra, hogy mi okozhatta annak kimerülését.
Mint más manapság élő cápákhoz, például a nagy fehér és mako cápákhoz, úgy gondolják, hogy a megalodon képes volt hőszabályozni vagy testhőmérsékletét beállítani a hidegebb vagy melegebb víz hatására. Ez az amerikai geofizikai unió (AGU) éves ülésén ma (december 10-én) bemutatott kutatás szerint ez lehetővé tette volna az vadászatot szélesebb élőhelyekben, mint más cápákat.
De a megalodon testhőmérséklete hasonló volt-e a modern cápákhoz? Ennek megismerésére a tudósok geokémia segítségével vizsgálták a ritka szén- és oxigénizotópokat a megalodon fogakban és a modern cápák fogain. (Az izotópok a különböző neutronszámú molekulák változatai.) Ezek az izotópok különböző kötéseket képeznek az állat hőmérséklettől függően, amikor fogak alakulnak ki. Tudomány.
Ezzel a módszerrel a tudósok becsülhetik meg az ókori vadállatok átlagos testhőmérsékletét, és így találhatnak olyan nyomokat, amelyek magyarázatot adhatnak arra, hogy a megalodon biológiája vagy szokásai miért pusztítják el a kihalást - mondta a kutatók.
Előzetes eredményeik azt sugallták, hogy a megalodon "meglehetősen meleg" egy cápa számára - mondta Griffiths. A mai makos őseinek és a nagy fehér cápáknak, amelyek több millió évvel ezelőtt úsztak a megalodon mellett, valószínűleg a testhőmérséklete körülbelül 68-86 fok (20-30 fok) volt.
Összehasonlításképpen, a megalodon testhőmérséklete akár 95–104 F (35–40 ° C) hőmérsékleten is működhet, ami a bálnák testhőmérséklete - mondta Griffiths.
Egy ilyen magas testhőmérsékleten a megalodonnak nagyon aktív anyagcserével kell rendelkeznie, amely gyakran etetést igényel - mondta Griffiths. Ezután az éghajlat melegszik, és a megalodon zsákmánya magasabb szélességű hűvösebb vizekbe mozdult. Az élelmiszerhiány és az új ragadozó fajok, például a gyilkos bálnák versenytársai akkor válhattak a végzetes kombinációvá, amely a megalodont a kihaláshoz vezette - magyarázta Griffiths.
"A nagy éghajlati változások az evolúciós korlátokkal kombinálva biztosíthatják a" dohányzó pisztolyt "a legnagyobb cápafajok kihalásához, hogy valaha is járhassanak a bolygón" - mondta a tudósok.
