A körülbelül 8000 évvel ezelőtt élt vadász összetört koponya nem bizonyítja a kannibalizmust, ahogy a tudósok korábban gondolták. Az új kutatások szerint inkább a vadász morzsoló gyilkosságban halt meg.
Noha a mai Lengyelországban található ősi koponya súlyosan sérült, egy új elemzés kimutatta, hogy a koponya gyógyulás jeleit mutatta, ami azt jelenti, hogy az ember valószínűleg valamivel több mint egy héttel élt sérülése után.
"Kiderült, hogy a sérült koponya olyan gyógyulási nyomait mutat, amelyek szabad szemmel nem láthatók" - mondta Jacek Tomczyk, a varsói Stefan Wyszyński bíboros egyetem fizikai antropológusa a lengyel Tudományos hírportálon. "Ez azt jelenti, hogy a személy nem halt meg abban a pillanatban, amikor a hatás bekövetkezett, ami megsemmisíti a régészek azt a hitét is, hogy a kannibalizmus áldozatával állunk szemben."
A kutatók eredetileg majdnem 50 évvel ezelőtt fedezték fel a kőkorszak koponyáját a Narew folyó partján, Wieliszewben, egy kerület Közép-Közép-Európában. Ezen túlmenően az 1950-es évek végén a régészek a közelben találtak egy ősi égett emberi csontot, valamint sziklaszerszámokat is, amelyek arra utaltak, hogy az ember vadász. Ezek a tárgyak a mezolitra, az utolsó jégkorszak utáni időszakra születtek.
Mivel a csont megégett, és a koponyát nyilvánvalóan erőteljes csapás sújtotta, a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy az embert kannibalizálták.
Tomczyk és kollégái azonban úgy döntöttek, hogy még egy pillantást vetnek rá. Újra megvizsgálták az ősi koponyát pásztázó elektronmikroszkóppal és számítógépes tomográfia (CT) szkennerrel, amely lehetővé tette a kutatók számára, hogy digitális 3D képeket készítsenek.
Az elemzés hosszú, vízszintes bemetszést mutatott a férfi homlokának közepén - mondta Tomczyk a Live Science-ben egy e-mailen. "A koponya széttagoltsága ellenére a metszés szélei szabályosak, nem rongyosak", ahogy egy sérülés után jobb lenne - mondta. Ezeknek a széleknek a közelebbi megfigyelése során kiderült, hogy "több csontfragmentumot áthidaló finom, kalkulus képződmény", jelezve, hogy a seb éppen csak gyógyulni kezdett.
"Ez az első eset a mezolitikus lengyelországra nézve, ahol csontkárosodást és gyógyulást tapasztalunk" - mondta Tomczyk a lengyel Tudományos Intézetnek. Jelenleg Lengyelországban az egyetlen mezolitikus hely, amelyről azt gondolják, hogy kannibalizált maradványokat tartalmaz, a Pomorska, a Lubuskie-tó körzetben.
Ami a csontot illeti, valószínűleg temetési rituáléban égették el, mivel a mezítitika során az emberek mind holttesteket égettek, mind pedig eltemettek.
Az ősi vadász valószínűleg a húszas éveiben halt meg. "DNS-tesztelést is végeztünk, de sajnos a magas hőmérsékletek által okozott szövetkárosodás lehetetlenné tette számunkra a megbízható eredmények elérését" - mondta Tomczyk a lengyel Tudományos Intézetnek. A koponya sérülése ugyanakkor egyértelmű volt. Úgy tűnik, hogy a vadász „éles ütést kapott a szerszámmal” - mondta.
A kutatást benyújtották egy recenzált kutatási folyóirathoz, de még nem tették közzé.
