Furcsa űr indít
Az elmúlt évben a mérnökök számos furcsaságot indítottak az űrbe, köztük a Tesla Roadster, egy aranyozott lombkorona jar és egy kozmikus diszkógömb. Az indított objektumok teljes listája hosszadalmas, tehát itt vannak a 10 legfontosabb (véleményünk szerint) objektumok, amelyek 2018-ban robbant fel az űr felé.
Tesla Roadster
Februárban az SpaceX elindította első Falcon Heavy rakétáját, amely a floridai Canaveral-i Cape Caneveral-i Kennedy Űrközpontból szállította le a járműveket. Ez a hatalmas rakéta hordozta a legnagyobb nyereményt: egy cseresznyevörös Tesla Roadster, amelynek a kormány mögött Starmannak nevezett manöken volt. A Starman és a Tesla elliptikus pályán vannak a nap körül, és nemrégiben túlléptek a Mars külső határain.
Canopic jar
Decemberben az SpaceX 24 karátos arany lombkorongot dobott ki, ahogyan Robert Henry Lawrence Jr., a NASA első afro-amerikai űrhajósa alakja volt. Azok számára, akik nem az ókori-egyiptomi szarvasok, a lombkorona üvegedény egy tartály, amely a mumifikálódott személy szerveit tartja.
1967-ben az Egyesült Államok légierője Lawrence-t választotta a Manned Orbiting Laboratory programhoz, amelynek célja az volt, hogy segítsen az Egyesült Államok kémkedésében a Szovjetunió és más riválisok ellen. De Lawrence kevesebb, mint hat hónappal később sugárhajtású balesetben halt meg, vagyis a 32 éves férfi soha nem jutott az űrbe.
Lawrence tiszteletére az SpaceX a vállalati Falcon 9 rakéta tetején az űrbe lőtt arany mellszoborát, több mint 60 apró műholdattal együtt.
36 000 férgek
Az SpaceX mintegy 36 000 apró férget is lelőtt az űrbe. A kényes rakomány december 5-én elhagyta a Földet, és a Nemzetközi Űrállomáson landolt, ahol az űrhajósok most tanulmányozzák a C. elegans férgek. Ezeknek a férgeknek az izomszerkezete hasonló az emberekéhez, így a kritikus elemzés segíthet a tudósoknak megérteni, hogy miért és hogyan űrhajósok veszítik az izomtömeget az űrben.
"A kibővítés
Amikor a Syfy "The Expanse" műsorát lemondták, rajongói összegyűltek, hogy megmentse. A figyelem felkeltése érdekében elindították a sorozat űrhajója, a Rocinante (becenevén Roci) modelljét. A Roci modellt egy léggömbhöz csatolták, amely a hajót a tenger tengerszint feletti magassága közel 3300 méterre (33 732 méter) felemelte.
Ez a Karman vonal alatt van, amelyet 100 kilométerre 62 mérfölden használnak a világűr kezdetének meghatározására az űrkutatási szerződésekben. De a Roci modell továbbra is nagy magasságokat ért el. Láthatja a videót ezen a Reddit szálon.
Űrturisták (hamarosan)
A Virgin Galactic űrhajója elérte a világűrét, legalábbis az Egyesült Államok szabványai szerint. Amint a program elindul és fut, ez az űrhajó - a VSS Unity szuborbitális űrhajó - az űrutazókat az ég felé szállítja. Itt néhány percig tartó súlytalanságot tapasztalnak meg, és látják a Föld görbületét, mindegyik 250 000 dollár jegyért.
December 12-én a VSS Unity 51,8 mérföldre (82,8 km) ért el a kaliforniai Mojave-sivatag felett. Bár ez a Karman vonal alatt van, az az 50 mérföld (80 km) határ felett van, amelyet az Egyesült Államok légierő az űrhajós szárnyának odaítélésére használ.
Kozmikus disco labda
Szeretne táncolni egy diszkóba? Az elmúlt évben lehetősége volt arra, hogy ezt megtegye kozmikus diszkógömb alatt, amelyet január 21-én az Egyesült Államok Rocket Lab cége pályára bocsátott.
A három láb hosszú (1 m) fényvisszaverő gömb hivatalos neve az Emberiség Csillag. A nap sugarai visszatükrözésére készültek, és "fényes szimbólumként és emlékeztetőként szolgálnak a Földön mindenkinek a törékeny helyünkre az univerzumban". mondta Peter Beck, a Rocket Lab alapítója és vezérigazgatója.
Ugyanakkor, csakúgy, mint az 1970-es évek, a kozmikus diszkógömb halott. Márciusban visszatért a Föld légkörébe.
Szemétgyűjtő
Az űrhajózási napok száma korlátozott, legalábbis ha az űrháló kilép. Szeptemberben az európai RemoveDebris misszió egy hálót használt egy darab űrhajózásra. Valójában a "szemét" egy kicsi köbméter volt, de jó célpont volt a demonstrációhoz.
2019 elején az RemoveDebris tollméretű hárpoon használja fel az űrhajók átszúrását és megragadását.
Mars leszállás
Május 5-én a NASA elindította a Mars InSight-ot, egy roverot, amely szeizmométert (SEIS) használ a "marsquake" mérésére és további információk gyűjtésére a Vörös Bolygó geológiájáról. Miután hónapok óta nagyított az űrben, az InSight november 26-án landolt.
Orbitális reflektor
Ugyanebben a decemberi misszióban, amely elindította a lombkoronya üveget, egy darab ragyogó mű is elkészült. A "Orbital Reflector" elnevezésű remekmű Trevor Paglen, aki a grafikát a Nevada Művészeti Múzeummal együttműködve készítette. Az Orbital reflektor Mylar-szerű anyagból készül, amely visszaverheti a fényt. A Stargazers látni fogja a 100 láb hosszú (30 m) ballont a következő néhány hónapban, mielőtt esik és felégik a Föld légkörében. (Az orbitális reflektornak még nincs nyomkövető száma, de itt ellenőrizze a frissítéseket.)
Kínai űrállomás
Tiszteletbeli említésként íme egy furcsaság, amely az elmúlt évben kiesett az űrből. Márciusban Kína első űrállomása, a Tiangong-1 (ami "mennyei helyet" jelent) visszatért a Földre egy tüzes sorozat alatt. Kína tudta, hogy a Tiangong-1 a Föld felé halad, de a tudósok nem voltak pontosan abban, hogy hol fog szállni ellenőrizetlen belépéskor.
A világ kollektív megkönnyebbülést sóhajtott, amikor a Tiangong-1 a Csendes-óceán déli partjára zuhant az Amerikai Szamoa közelében.
