Mintha a lándzsaszerű csőr és a hatalmas, bőrszárnyak nem lennének elég furcsa, a Jurassic pterosaur újonnan felfedezett fajtájának is volt egy faja macska.
Klobiodon rochei egy repülő hüllő volt, amely 166 millió évvel ezelőtt élt a mai dél-középső Angliában. A kutatók felfedezték az új fajokat az Oxford városától kb. 10 kilométerre fekvő palarétegből vett csonttöredékek között.
"Klobiodonévszázadok óta ismert számunkra, egy múzeumi fiókban archiválták, és több tucat vagy több száz tudós látta meg, de jelentőségét nem vették figyelembe, mert az 1800-as évek óta összekeverik egy másik fajjal. "- Michael O'Sullivan, paleontológus a Portsmouthi Egyetemen O'Sullivan és munkatársai felfedezték, hogy a csontok új fajhoz tartoznak, miközben több mint 200 példányt átfésültek az angol palarétegből, hogy mindegyiket egy családfába illesszék.
Toothy ketrec
Klobiodon "ketreces fogakat" jelent, amelyet azért választottak, mert az új fajok hüvelykhosszúak (26 milliméteres) fogaik voltak, amelyek összekapcsolódtak, mint egy ketrec rúdjai. A pterozaurusz valószínűleg halakat és tintákat vadászott, amelyeknek nehéz lett volna elmenekülni ebből a legyújtott csapdából - mondta O'Sullivan. A kutatók szerint kevés ismert pterosaur fajnak volt a középső jura időszakból foga, tehát a nagyon drámai K. rochei érdekes lelet volt.
A faj neve rochei Nick Roche képregényművész tiszteletére választották, akinek a képregény munkája a kihalt állatok különösen tudományosan pontos ábrázolását tartalmazza. O'Sullivan és kollégái novemberben írták az Acta Palaeontologica Polonica folyóiratban.
A pteroszaurusz egy nagy állat volt, szárnyának szélessége körülbelül 6 méter (2 méter) volt - jelentették a kutatók.
Ókori világ
Mikor K. rochei életben volt, az éghajlat sokkal melegebb volt, és a mai Nagy-Britannia trópusi szigetek sorozata volt - mondta O'Sullivan. Az Egyesült Királyság tehát számos tengeri hüllő- és ammótszerű kövülettel büszkélkedhet, ám a kutatók nagymértékben figyelmen kívül hagyták repülõ hüllõinek példányait. A legtöbb csont töredékes, beleértve a K. rochei. Szerencsére megőrizték a hüllő alsó állcsontját, egyedi fogai lehetővé tették a kutatók számára, hogy új fajként azonosítsák.
K. rochei ugyanazt a régiót vándorolta volna, mint a Nagy-Britanniában található egyik leghíresebb dinoszauruszfaj, a félelmetes Megalosaurus. Ezek a nagy theropod dinoszauruszok kissé úgy néztek ki, mint a T-Rex. Combcsont Megalosaurus volt az első dinoszaurusz csont, amelyet valaha tudományos publikációban illusztráltak az Oxfordi Egyetem Természettudományi Múzeuma szerint. A természettudós Robert Plot 1677-ben az Oxfordshire-i történelemről szóló traktumában megragadta a combcsontot, tévesen azonosítva azt egy óriás ember csontjával.