A tudósok sok furcsa dolgot várnak el az univerzum sötét árokjában: a sötét anyag hurrikánjai, a sikoltozó koponyafenék és az egymást lassan kannibál galaxisok mind a bizarr kozmoszunkban befolyásolják a pályát.
Az egyik dolog, amelyet a csillagjárók általában nem számítanak találni, a fejletlen ingatlan.
A közelmúltban, csak a harmadik alkalommal, a W.M-nél dolgozó csillagászok A Hawaii nyugvó Mauna Kea vulkánján fekvő Keck-obszervatórium szerint egy hatalmas, csillagközi gázfelhőt felfedtek, amely látszólag érintetlen maradt az univerzum fejlődésének milliárd éve alatt. Egy, a Királyi Csillagászat Társaság havi értesítései című tanulmány szerint az LLS1723 címkével ellátott felhő egyetlen hidrogénnél nehezebb elemnél nem lát látható nyomot, amely a legkönnyebben ismert elem, és az első, amelyről úgy gondolták, hogy áthatja az univerzumot, csak a pillanat után. Nagy durranás.
"Bárhová nézünk, az univerzumban lévő gázt szennyezik a felrobbanó csillagok nehéz hulladékai" - mondta Fred Robert, a kutatás vezető doktora, Ph.D. az ausztráliai Swinburne Műszaki Egyetem hallgatója nyilatkozta. "De ez a különleges felhő tiszta, tűnik a csillagoknak még 1,5 milliárd évvel a Nagyrobbanás után sem.
Az univerzum első csillagai csak hidrogénből és héliumból készültek; A periódusos rendszer minden más eleme a csillagokon belüli fúziós reakciókból származik, és szétszóródik az űrbe, amikor ezek a csillagok szupernóvákként robbannak fel. Miért rejtély marad, hogy miért jelenik meg az egyetlen, gázos felhő az univerzum szinte minden más részén látott nehezebb elemek által terheletlenül. Robert és munkatársai számára azonban a "legmeghatározóbb" magyarázat az, hogy a felhő az univerzum legkorábbi perceinek ritka időkapszula, amelyet még azelőtt őriztek meg, hogy az ősi hidrogén- és héliumatomok megrontották az univerzum első csillagait, később pedig a többi a periódusos rendszer elemei, amelyeket ma ismerünk.
A kiürített terek vadászata
A csapat felfedezése csak a harmadik olyan kozmikus gázfelhőt jelzi, amelyről azt gondolják, hogy a csillagok teljesen eloltják (azaz minden elem nehezebb, mint a hélium).
Ebből a két gázos rejtélyből 2011-ben felfedezték Michele Fumagalli csillagász és kollégái, a Keck Observatory hegy tetején működő távcsővel is. A csapat későbbi tanulmánya szerint (amelyet a Science folyóiratban 2011-ben publikáltak) a két felhő valószínűleg annak a furcsa és következetlen módszernek a következménye, hogy a fém átfolyik a csillagközi térben, és „sok lehet a jéghegy csúcsa”. a galaxisok közötti meg nem telített tér nagyobb népessége.
Robertet és kollégáit érdekelte a lelet, és hamarosan misszióba indult, hogy szisztematikusan megvizsgálja az univerzumot a tiszta hidrogénfelhők jeleit illetően. A Keck Observatory optikai távcsőjével (amelyet a világ egyik legerősebbnek mondták) a kvazárokat célozták meg - intenzíven fényes tárgyakat, amelyek akkor képződnek, amikor a por és a gáz részecskék szupermasszív fekete lyukakba szívódnak szinte könnyű sebességgel. A csapat 10 olyan ismert kvazárt választott ki, amelyekről korábban kimutatták, hogy az alacsony fémpor felhők mögött rejtőznek, hasonlóan azokhoz, amelyeket Fumagalli és munkatársai azonosítottak 2011-ben.
Ezeket a kvazárokat kozmikus háttérvilágításként felhasználva, hogy megvilágítsák az előttük lévő gázos árnyékokat, a kutatók megvizsgálták az egyes célfelhőkön keresztül kibocsátott fény pontos hullámhosszait. Azt találták, hogy csak egy felhő (barátunk, LLS1723) nem mutatott nyilvánvaló nyomokat a hidrogénen kívül más elemekben.
"Úgy tűnik, hogy a fémmentes felhők, mint például az LLS1723, teljesen érintetlenek, lehetnek interlaktikus gázok - a korai világegyetem fennmaradó maradványai, amelyeket soha ... nem szennyeztünk csillagok törmelékével" - fejezték be a szerzők tanulmányukban.
A csapat sikere további bizonyítékokat szolgáltat arra, hogy a kozmosz tele lehet fémmentes tér zsebével, amelyek visszhangzik az univerzum legkorábbi pillanataiba - és most a jövő kutatói bevált rendszerrel rendelkeznek vadászatra és azonosításra.
Lehet, hogy ez a keresés megéri. Robert és kollégái szerint annak megértése, hogy a felhők, mint például az LLS1723, olyan sokáig képesek voltak-e túlélni nehézfémek nélkül, olyan kérdés, amelyet tovább kell vizsgálni a felhő közeli kozmikus szomszédságában. Más, tiszta hidrogénből álló térdarabok megkeresése és tanulmányozása új információkat is felfedhet arról, hogy az univerzum legelső csillagai hogyan alakultak a fémmentes környezetből. Paradox módon ez egy olyan történet, amelyet a tudósok csak akkor tudnak befejezni, ha sok mindent megtalálnak.
