A The Weather Channel szerint jelentős hóvihar kezdte meg az utazást az Egyesült Államokban, és jelentős havazás már folyamatban van a Dakotason, Minnesotában és Iowában. A hétvégén várhatóan befolyásolja a Közép-Nyugat és az Északkelet nagy részét, és esőt küld a délkeletre.
A Nemzeti Időjárási Szolgálat (NWS), ahol az előrejelzők a kormány leállása miatt fizetés nélkül dolgoznak, két tényezőnek tulajdonította a nagy vihart. Először: egy alacsony nyomású rendszer, az a fajta légtömeg, amely tipikusan a vihar tevékenységéért felelős, a Csendes-óceánon átmozdult a kontinensen. A Sziklás-hegység átlépése után (ahol már havazást váltott ki) „újra energiává vált” a síkságon (péntek, január 18.). Ugyanakkor a sarkvidéki levegő "erőteljes hulláma" (valószínűleg a sarki örvény gyengülése miatt) Kanada felé haladt és beolvadt a rendszerbe, létrehozva egy nagyon széles légmasszát, amely sok hó termelésére képes.
"Hat - 10 hüvelyk hó előrejelzés a Közép-Nyugat egyes részein, de a legnagyobb hóösszeg várható, ahol 1-2 láb hó van előrejelzés "- mondta az NWS.
A viharral kapcsolatos legjelentősebb problémák némelyike a hó és az eső közötti átmeneti övezet mentén eshet le, ahol a hideg sarkvidéki tömeg déli melegebb levegővel találkozik. Az NWS szerint ezeken a területeken, különösen az Ohio-völgyben és az Atlanti-óceán közepén, az erős szél, havas eső és a fagyos eső valószínű.
New York City várhatóan havazik, de a részletek még mindig bizonytalanok.
A vihar után hosszú ideig mély hideg várható, ami problémákat okozhat, különösen azok számára, akik a vihar alatt elveszítik az energiát. És a The Weather Channel szerint valós veszélyt jelent a széles körű energiaveszteség, a nehéz jégfelhalmozódás és az erős szél kombinációjának köszönhetően.
