A félelmetes Tyrannosaurus rex óriási dinoszaurusz volt. Ennek az óriási húsevőnek azonban nagyon szerény kezdet volt, egy új fosszilis felfedezés szerint.
A paleontológusok nemrég fedezték fel korai őseit T-Rex ez pozitívan büntető volt, egy kis szarvas méreténél. A tudósok megkövített lábcsontokat és fogakat találtak T. rex's elődje egy ásatási helyszínen Utah központjában, az úgynevezett Insanity Cliffs néven.
Ezek a kövületek egy korábban ismeretlen tyrannosaur fajból származtak, és kitöltötték a 70 millió éves rést az észak-amerikai tyrannosauruszok családfájában - jelentettek kutatók egy új tanulmányban.
A tudósok az újfajta tyrannosaur fajokat nevezték el Moros intrepidus. A "Morosz" jelentése a közelgő végzet megtestesülése, az "intrepidus" pedig az "intrepid" latin szó, amely a tiránnosaurák merész migrációjára utal az új élőhelyekbe Észak-Amerika krétakori krétavidéken - írta a tanulmány szerzői.
A kövületek a végzet jobb hátsó lábának és lábának tyrannosauruszából származó csontok voltak, 96 millió évvel ezelőtt. Az életben az állat karcsú dinoszaurusz volt, amely legfeljebb négy méter magas (1 méter) állt a csípőnél. Valószínűleg egy fiatalkorú volt, aki majdnem teljesen felnőtt - legalább 6-7 éves -, amikor meghalt, a tanulmány szerint.
De annak ellenére, hogy a szarvas méretű dinoszaurusznak hiányzott a sokkal nagyobb ember hatalma T-Rex, ez még mindig "félelmetes ragadozó" lett volna, - mondta Lindsay Zanno, az észak-karolinai állami egyetem paleontológusa és az észak-karolinai természettudományi múzeum paleontológusának vezetője, tanulmány vezető szerzője.
"Morosz könnyű volt és rendkívül gyors" - mondta Zanno. "Könnyen elronthatta volna a zsákmányt, elkerülve a konfrontációt a nap ragadozóival."
A deminutív dinoszaurusz legközelebbi rokonai - és a tyrannosaur család eredete - Ázsiára vezethetők vissza, a tanulmány szerint.
A primitív zsarnokosságok legalább 150 millió évvel ezelőtt lakották Észak-Amerikát; abban az időben felülmúlta őket a nagyobb allosauruszok, egy másik, nagy húsfogyasztású dinoszauruszok csoportja. Nagy tyrannosauruszok, amelyek bántalmazták az allosauruszokat, mint például T-Rex, később alakultak ki, és körülbelül 81 millió évvel ezelőtt alakultak ki a kontinensen.
De ami a csoportban történt a több millió év alatt - amikor a zsarnokok "falvirágról bálkirályra" fejlődtek - már régóta rejtély - mondta Zanno.
Felfedezésével M. intrepidus, A tudósok most azt látják, hogy a tiránnosauruszok millióinak köszönhetően több millió évvel hosszabb ideig maradtak, mint azt korábban gondolták, és csak körülbelül 15 millió év telt el, amíg a végzet pint méretű tyrannosauruma átalakult a tornyosulássá. T-Rex a késő krétakorban. Ebben az időszakban a változó éghajlat törölte az allozauruszokat, megnyitva egy rést, amelyet a tiránosauruszok kitöltöttek, számoltak a kutatók.
Az eredményeket ma (február 21-én) online közzétették a Communications Biology folyóiratban.
