"Mert ismerjük azt, aki azt mondta:" Nagyon bosszút állok rájuk dühös megvetésekkel; és megtudják, hogy én vagyok az Úr, amikor bosszút állok rájuk. "" Ezékiel 25:17.
Az Ószövetségben ábrázolt Isten néha dühösnek tűnhet. És ebben nem egyedül; a gonoszt büntető természetfeletti erők központi szerepet játszanak sok modern vallásban.
De melyik jött előbb: összetett társadalmak vagy a büntető istenbe vetett hit?
Egy új tanulmány azt sugallja, hogy az összetett társadalmak kialakulása volt az első, és hogy az ilyen istenekbe vetett hite segített egyesíteni az embereket egy közös felső hatalom alatt.
Az ókori társadalmak gyakran természetfeletti erőket használtak a természeti jelenségek, például a villámlás magyarázatára. De az elmúlt évezredekben a vallások természetfeletti erõket is felhasználtak erkölcsi kódexek érvényesítésére. Például az egyiptomi napisten, Ra megítélte az emberek sorsát a túlvilágon annak alapján, hogy mennyire követik a "maat" vagy "mi a helyes" kódot.
A korábbi munkák azt sugallták, hogy az erkölcs kozmikus érvényesítésének ezen elgondolása a társadalmi bonyolultsághoz kapcsolódott. A természetfeletti ítélet fogalma úgy fejlődött ki, hogy elősegítse a nagy társadalmak idegeneinek együttműködését - feltételezték a kutatók. Néhány munka, például az osztrák osztrák vallások vagy a skandináv viking korszak elemzése azt sugallta, hogy az istenek moralizálása az összetett társadalmakat megelőzte, míg más kutatások - például az eurázsiai birodalmak tanulmánya - azt mutatták, hogy az istenek moralizálása az összetett társadalmak kialakulását követi.
De ezeknek a tanulmányoknak a földrajzi kiterjedése korlátozott volt, és időnként akadályozták, mert a történészeknek nem voltak részletes információk a társadalmak összetettségéről a történelem adott pontjain - mondta Patrick Savage, a japán Kanagawa-i Keio Egyetem antropológusa. Az új tanulmányban Savage és kollégái a Seshat: Global History Databank segítségével, a globális történelemről szóló információs adatbázissal, a paleolitikum végétől az ipari forradalomig terjedő globális történelemmel kapcsolatos információs adatbázissal próbálták leküzdeni ezeket a korlátozásokat.
A tudósok a társadalmi bonyolultság és az istenek moralizálása közötti kapcsolatot vizsgálták 414 társadalomban, amelyek az elmúlt 10 000 évre terjedtek ki, a világ 30 régiójából. A kutatók 51 társadalmi bonyolultságmérőt vizsgáltak meg, például a legnagyobb település méretét és a formális jogi kódex meglétét, valamint az erkölcs természetfeletti érvényesítésének négy mércét, például a természetfeletti erõ fogalmát, amely figyeli és bünteti az önző cselekedeteket.
A kutatók azt találták, hogy az istenek moralizálásának hite általában a társadalmi bonyolultság növekedésével jár, amely általában körülbelül egymillió embert meghaladó civilizációk megjelenése után jelentkezik.
"Különösen feltűnő volt, mennyire következetes ez a jelenség a milliós ember szintjén" - mondta Savage. "Először is nagy társadalmakat kapsz, és akkor jönnek ezek a hitek."
Összességében "kutatásaink azt sugallják, hogy a vallás funkcionális szerepet játszik a világtörténelem során, elősegítve a társadalmak és az emberek általános stabilizálódását" - mondta Savage. "Nagyon kicsi társadalmakban, mint például a vadászgyűjtők nagyon kicsi csoportjai között, mindenki ismeri mást, és mindenki másokat szemmel tart, hogy megbizonyosodjon arról, hogy jól viselkednek. A nagyobb társadalmak anonimbak, így talán nem tudja, kinek bizalom."
E méreteknél látja, hogy növekszik a hitek egy hatalmas, természetfeletti emberben, aki figyeli és ellenőrzi a dolgokat, tette hozzá Savage.
"Mi semmit nem mondunk a vallás értékéről" - tette hozzá Savage. "Nem azt mondjuk, hogy jó vagy rossz, de azt mondjuk, hogy mély és következetes kapcsolatban áll a társadalmakkal a világtörténelem során. A vallás mélyen összefonódik azzal, hogy mit jelent embernek lenni, jobbnak és rosszabbnak lenni."
A tudósok ma (március 20-án) online közzétették eredményeiket a Nature folyóiratban. Munkájukat részben a John Templeton Alapítvány támogatása támogatta.
