A pénz zavaró lehet. Soha ne hagyja figyelmen kívül a személyes pénzügyek matematikáját, az a fogalom, hogy a papír, fém és digitális pénz sajátos értéket képvisel a társadalomban, bonyolult. Tehát nem meglepő, hogy az egyik digitális típusú pénz, az úgynevezett kriptovaluta (a görög szóból a "kripto", jelentése "rejtett" vagy "titkos"), még nehezebb lehet a fejed körbefuttatása.
A kriptovaluták a társadalom peremén vannak. Hitetlenkedően keresették őket váltságdíj-fizetésként vagy illegális vásárlásokhoz, mert a tranzakciók nem szokásos módon nyomon követhetők.
A kriptovaluták sokkal inkább mainstream, mint valaha. Az éghajlati értékek és a megdöbbentő árcsökkenések vonzták a média figyelmét és a spekulatív befektetőket. 2019 februárjában a JPMorgan Chase pénzügyi óriás kiadta saját kriptovalutáját - ez volt az első a hagyományos pénzügyi intézmények között.
A kriptovaluták "nem kormányzati digitális eszközök, amelyek széles körben forgalmazhatók" - mondta James Angel, a washingtoni George C. Egyetem egyetemi docens, aki pénzügyi technológiát tanulmányoz. Mivel a Bitcoint - a kriptovaluta legismertebb típusát - először 2008-ban javasolták, számos variáció merült fel. Jelenleg több ezer kriptovaluta van.
Tegye rá a láncszemre
Sok kriptovaluta blokklánc technológiát használ. A blockchain mögött az az elv szerepel, hogy egy "elosztott könyvet" tartson, mintha olyan információs adatbázis lenne, amelyhez több fél független hozzáféréssel rendelkezik, és minden változtatás elvégzéséhez megállapodnia kell. Senki sem módosíthatja a blokklánc-könyveken található információkat a tranzakcióban részt vevő mindenki más engedélye nélkül, és a műveletek egyértelmű nyilvántartása nélkül. Ez azt jelenti, hogy a blokklánc megakadályozhatja azokat a feltörési kísérleteket, amelyek átírják a főkönyveket vagy átutalnak pénzt a változások naplója nélkül.
A Blockchain-et biztonsági forradalomnak tekintik, de bizonyos szempontból ez egyszerűen csak az érzékeny információk sebezhetőségét helyezi el. Például az ügyfél nem bízhat abban, hogy bankja védeni tudja számlaegyenlegét, de ha az ügyfél elveszíti ATM-kártyáját vagy online jelszavaikat, a bank lehetővé teszi az ügyfél számára, hogy visszatérjen pénzéhez. Másrészről, a kriptovaluta, amely blokkoló láncot tartalmaz, nagyobb felelősséget ró a kliens biztonságáért, így egy ellopott vagy elveszett jelszó azt jelentené, hogy örökre elveszítik alapjaikhoz való hozzáférést.
Ennek ellenére a blockchain lehetőséget nyújt az ismerős tranzakciók hatékonyabb végrehajtására. "Az alapul szolgáló technológia nagyon hasznos" - mondta Angel.
A kriptovaluták típusai
Nem minden kriptovalutát szándékoznak ugyanúgy használni, mint a hagyományos valutákat. A kriptovaluta három fő kategóriája van, Angel szerint:
A segédprogram-tokeneket szolgáltatásokért (vagy "segédprogramokért") lehet beváltani, például egy Ethereum által üzemeltetett hálózaton, egy nyílt forrású számítási platformon és operációs rendszeren, amelynek saját kriptovalutája van. Ezek a szolgáltatások lehetnek az online játékok és szerencsejátékok, a házassági engedélyek.
Jelenleg az egyik kulcsfontosságú ajánlat a közüzemi tokenekből megkönnyíti az intelligens szerződésnek nevezett tevékenységeket. Ezek olyan számítógépes kódú megállapodások, amelyek blokkláncot használnak a több fél közötti normális időigényes kommunikáció automatizálására. A segédprogram tokenek úgy működnek, mint ügyességi tokenek, amelyeket különféle játékokhoz lehet használni, mindaddig, amíg ugyanabban az arcade-ban vannak. Vagyis számos szolgáltatást nyújthat ugyanaz a társaság, amely kiadja a segédprogramot.
Az intelligens szerződések a kriptovalutától függetlenül is használhatók. Például Ohio államban olyan jogszabályokat vezettek be, amelyek lehetővé teszik az intelligens szerződések használatát az autó címe regisztrálására. Az intelligens szerződés automatikusan összehangolhatja a vevő, az autókereskedés, a bank és a biztosítótársaság közötti megállapodásokat.
Az ilyen típusú szerződések korszerűsíthetik a mindennapi ügyleteket, de valószínűleg nem is vesszük észre, amikor bevezetik őket. "Valószínűleg sok szempontból láthatatlan lesz számodra" - mondta Angel, mivel az intelligens szerződés helyettesítheti a színfalak mögött zajló adminisztratív munkák nagy részét, miközben nagyjából ugyanazokat a feltételeket tartja fenn.
Vannak olyan fizetési jelek is, mint például a Bitcoin, amelyek a legjobban hasonlítanak az ismerős pénzformákra, és árukkal cserélhetők bárkivel, aki elfogadja őket fizetésként. A Bitcoint ma már elfogadják néhány nagyobb online üzletben, például a Newegg tech kiskereskedőben, de ez messze nem egyetemesen elfogadott. "Nem hiszem, hogy bárki is hamarosan bemegyünk egy gyorsétterembe, és vesz egy hamburgert a Bitcoinmal" - mondta Angel.
És akkor vannak biztonsági tokenek. Ahelyett, hogy valamilyen kézzelfogható hasznot ruháznának fel, ezeket a tokeneket valami tulajdonjogának igazolására használják, hasonlóan a társaságban lévő készletek birtoklásához. Bármely kriptovaluta besorolása, amely vitatható, megváltoztatja annak szabályozásának módját. Az Egyesült Államok Értékpapír- és Tőzsdebizottsága kijelentette, hogy szándékában áll a legtöbb kriptovalutát a nyilvános részvényekhez hasonlóan kezelni, különösen olyan esetekben, amikor az érmét nem cserélik árukra vagy szolgáltatásokra, hanem pénzügyi érdekként szolgál egy vállalkozásban.
Szóval, megéri-e a cryptocurrency?
A kriptovaluta - különösen a Bitcoin - tervezésében óriási mennyiségű villamosenergia-felhasználás van beépítve. Népszerűségével kombinálva ez a Bitcoin energiafogyasztásának alapos vizsgálatához vezetett.
A tranzakciókat feldolgozó központosított számítógépek helyett a felhasználók kezelik a Bitcoin gazdaság napi műveleteit. Ez magában foglalja a felhasználói tulajdonban lévő számítógépeket, amelyek olyan szoftvert futtatnak, amely elősegíti a blockchain tranzakciók végrehajtását. A felhasználók ösztönzése érdekében a szoftver egy matematikai puzzle megoldását is megpróbálja megoldani brutális erő segítségével - az egyik megoldás kitalálásával és ellenőrzésével. Ha megoldást találnak, a szerencsés felhasználót a Bitcoin jutalmazza. Ezeket a felhasználókat bányásznak nevezik, és az energiafogyasztó számítógépek érmék keresésére történő futtatásának folyamatát bányászatnak nevezik. Bár nem minden bitcoin-felhasználónak kell bányásznia a Bitcoinért, a bányászat elengedhetetlen a Bitcoin-tranzakciókhoz.
A becslések szerint a Bitcoin bányászai világszerte olyan országokban fogyasztanak villamos energiát, mint Írország vagy Ausztria. "A Bitcoin jelenlegi formájának környezeti hatása teljesen elfogadhatatlan" - mondta Angel.
Nemcsak a környezeti hatások vonatkoznak, hanem a kriptovaluták is "nagyon ingatagok, nagyon sok csalás van" - mondta Angel. "Senki sem tudja, mit érdemel valóban."
A titkos valuták körül annyi bizonytalanság kavarog, még azok számára is, akiknek az alkotói jó szándékúak. Mi a teendő egy potenciális befektetőnek?
"Azt mondanám, hogy az átlagos embernek csak nemet kell mondania" - mondta Angel.
