Az Oroszország sekély tengerében született tengeri jég ritkán teszi ki az óvodaból, mielőtt megolvadt.
Az új kutatások azt mutatják, hogy két évtizeddel ezelőtt az Oroszország sarkvidéki partja mentén képződött tengeri jég fele szélfúvott úton haladt át a Jeges-tengeren és a Fram-szoroson keresztül Grönland és Svalbard között, mielőtt megolvadt. Manapság az Oroszország közelében született jégnek csak körülbelül 20% -a halad ezen az úton.
Ez egy nagy probléma - mondta a tanulmányvezető, Thomas Krumpen, az óceáni jégfizikus, a németországi Alfred Wegener Intézet Helmholtz Poláris és Tengeri Kutatási Központjának. A sekély vizekben képződött tengeri jég csapdába esik sok apró részecske, az üledékektől az algákig, a mikroplasztikus szennyeződéstől a vasig és más tápanyagokig. Amikor a jég a helyén megolvad, nem pedig az utazás, ez befolyásolja ezen anyagok eloszlását.
"Hogyan befolyásolja a szállítás ezen változása a Jeges-tenger biogeokémiai ciklusát, valamint az ökoszisztémát?" - mondta Krumpen. "Mindezt rosszul értik."
Korai olvadás
A tengeri jégkövetés kihívás, mivel az Északi-sarkot általában felhők borítják, és az időjárási műholdak kíváncsiságú szemétől védik. Krumpen és munkatársai kidolgoztak egy módszert a probléma megoldására, műholdak felhasználásával mikrohullámú alapú képalkotással, amelyek lehetővé tették számukra, hogy a felhőkön keresztül láthassák őket. Az olyan tulajdonságok alapján, mint a textúra és a fényerő, követni tudják a jégképződés helyét.
A Barents, a Kara, a Laptev és a Kelet-Szibéria tengereiben kevesebb, mint 100 méter (30 méter) vízben képződő tengeri jég általában északi irányban fúj az erős tengeri szelektől, és a Jeges tenger középső irányába halad, mondta Krumpen a Live Science-nek. Végül bekapcsolódik a Transpolar Drift nevű áramba, amely körbe-körbe és dél felé áramolja a Fram-szorosból. Ez a jég szállítószalag az utóbbi években felgyorsult - mondta Krumpen, mert a tengeri jég ritkább, és a vékonyabb jég gyorsabban sodródik. Egyes tudósok arra gondoltak, hogy ez a sebességnövekedés segíthet ellensúlyozni a jég csökkenését, mivel az a jég, amely az olvadás előtt tovább, gyorsabban utazhat.
Az új kutatás hideg vizet dob erre a fogalomra. Az 1998 és 2017 közötti adatok felhasználásával a kutatók azt találták, hogy az olvadás túl gyorsan megy végbe, hogy helyrehozza a jégsebesség növekedését. Minden évtizedben a sekély orosz vizektől 17 százalékkal kevesebb jég jut a Fram-szoroshoz, Krumpen és kollégái ma (április 2-án) számoltak be a Scientific Reports folyóiratban.
Fogva a sodródásban
Légi jégfelmérések felhasználásával a csoport azt is megállapította, hogy a Fram-szorosba érkező jég nagyrészt a Jeges-tenger középső részén nyílt vizekből származik, nem pedig Oroszország partjaitól, ahol a kontinentális talapzat kinyúlik. 30 százalékkal vékonyabb, mint a Fram-szoros jégje a 2000-es évek elején.
"Elveszik a kapcsolat a polcokkal," - mondta Krumpen.
Ha ez a kapcsolat megszakad, az üledékek, tápanyagok, algák és más part menti anyagok a part közelében helyezkedhetnek el, a nyílt óceán elérése helyett. A kutatók most arra törekednek, hogy megértsék, hogyan befolyásolja a tápanyag-szállítás zavara az Északi-sark ökoszisztémáját. A közelgő herkuláris erőfeszítéseknek segíteniük kell: szeptemberben a nemzetközi kutatók expedíciót indítanak egy jégtörő szándékos fagyasztására a Transpolar Drift jégébe. A misszióban részt vevő MOSAiC nevű tudósok biológiai és kémiai mintákat vesznek egész évre - mondta Krumpen.
"Jobban meg kell értenünk e biogeokémiai komponensek életciklusát" - mondta.
