Egy hátborzongató videóban, amely egy horror film jelenetéhez illeszkedik, rémálmok „hibái”, amelyek majdnem úgy néznek ki, mint a homár, a tengerfenéken jelentkeznek, hogy megtámadják egy aligátor holttestét, miközben mandibulaikkal áttörnek a pikkelyes bőrön, és táplálkoznak a lédús belső felületekre.
A hasított test egy mérföld és egy negyed (2 kilométer) alatt fekszik a Mexikói-öböl alján, és a futball méretű izopodák - összekapcsolódva a szent poliszokkal vagy a tablettákkal kapcsolatos hibáikkal - terepi napot tartanak. Craig McClain és Clifton Nunnally, mind a Louisiana Egyetemi Tengerészeti Konzorcium kutatói szerint ezek az izopodák hónapokig vagy évekig elmenhetnek étkezés között.
"Nekik van ez a csodálatos képességük, hogy felhalmozódjanak, tárolják ezt az energiát, és alapvetően nem fogyasztanak új ételt hónapok-évek után," - mondta McClain a videóban.
Gator esik
Az aligátor vizes, súlyos jóvoltából McClain, Nunnally és munkatársaik jóvoltából jött létre, akik érdeklődnek azért, hogy megvizsgálják, hogyan hatnak az "élelmiszer-esések" a tengeri ökoszisztémákra. Az élelmezés bármi lehet, az óriási bálnatestetől a fatörzsekig (egyes kagylók és speciális baktériumok képesek megemészteni a fát), amelyeket folyókon keresztül mosnak az óceánba. Az aligátor hasított testek lehetnek egy általános fajta esés - mondta McClain, ám ezeket még senki nem vizsgálta.
A kutatók súlyozták a Louisiana állam által adományozott aligátorok tetemeit, amelyek aligátorkezelő programjának részeként az állatokat humánusan megsemmisítették. Ezután a kamerán megfigyelték, hogy a lények mikor ünnepelnek.
"A mély óceán egy élelmiszer-sivatag, amelyet oázákkal meghintünk" - mondta Nunnally a videóban. A gator hasított test különösen érdekes oázis, tette hozzá, mivel az aligátorok a mai életben legközelebb az ókori tengeri hüllőkhez, például az ichtiozauruszokhoz. Néhány lény, amely a modern aligátorokkal táplálkozik, lehet ugyanaz, mint aki évtizedekkel ezelőtt ichtiozauruszokat evett - mondta.
Könnyű munka
Az izopodák rákfélék, ősök 300 millió évvel ezelőtt nyúlik vissza. Az aligátorral tápláló óriás izopodák jól alkalmazkodtak tűzoltó szerepükhöz. Kevesebb, mint 24 óra alatt többet félig belemerítették az aligátorok hasába, belülről lefeszítve.
"Úgy gondoltam, hogy az aligátorok rejtegetője olyasmi, amit nehéz átjutni, de nyilvánvaló, hogy megcsípő és összetörő mandibulaik megkönnyítik a rejtelmet" - mondta Nunnally.
A videó egyik izopodja elúszik, csak azért, hogy egy orvosi eszközt közvetlenül a homokos tengerfenékbe vegyen. Lehet, hogy az állat annyira meg van töltve a ritka étkezésével, hogy nehezen tudja mozgatni - mondta a kutatók.
"Láttuk ezt más sörözőben is, ahol annyit fognak enni, hogy alapvetően mozdulatlanná válnak vagy elbotlik a cselekedeteikben, és valószínűleg az a tény, hogy annyira megölték magukat, hogy ezt megszerezzék. egy ritka erőforrás, amelyet ténylegesen megszereztek, tudod, megakadályozták magukat a megfelelő mozgásban "- mondta Nunnally a videóban.
A projekt célja továbbá annak megértése, hogy a szárazföldi életformákból származó szén hogyan jut el a mély óceánhoz. A kutatók majdnem két hónappal ezelőtt letették az aligátor testét és később a héten tervezik visszatérni a helyszínre. Arra számítanak, hogy a hasított test félig elmúlik, és hogy más sóvárgók beköltöznek, hogy olyan húsot kapjanak, amelyet az izópák nem tudnak elérni. Még az is lehetséges, hogy az osedax nevű csont étkezési férgek megtalálhatók a gator csontvázában.
"Úgy gondolom, érdekes lesz látni, hogy mit jelentenek az új gyűjtők" - mondta Nunnally.
Április 10. és április 24. között a kutatók a #woodfall használatával tweetelik a @LUMCONscience, @DrCraigMc és @seagrifo felfedezéseikről.
