A Pandák ismertek a szőrös fekete-fehér jelöléseikről, így a vadon élő állatok szakértői megdöbbentették, hogy egy teljesen fehér panda vörös szemmel láncolnak egy bambusz erdőben Kínában a múlt hónapban.
Ez a vad óriás panda (Ailuropoda melanoleuca) az első ilyen jellegű albínó.
"A képek alapján elmondható, hogy a panda egy 1-2 éves albínó" - mondta Li Sheng, a medvékre szakosodott Pekingi Egyetem konzervatív biológusának professzora.
A kutatók egy képet a ritka medveről egy infravörös kamerával (egy olyan készülékkel készítenek, amely hőt mutató különbségeket mutat) készített a Kínai Szecsuán tartományban található Wolong Nemzeti Természetvédelmi Területen. A fényképet április 20-án készítették, de a vadon élő állatok tisztviselői május 25-én jelentették be az eredményt.
Az expromtus fotózás idején az albínó panda egy bambusz erdőben sétált körülbelül 2000 méter magasságban a tengerszint felett. Ez egyike a közel 1900 vaddisznádnak. A Smithsonian Nemzeti Állatkert szerint további 300 pandák fogságban élnek állatkertekben és tenyésztő központokban.
Egy 2017. évi tanulmány megállapította, hogy a pandák valószínűleg az ikonikus fekete-fehér színezésüket sportolják, mert segít elbújni a hóban és az árnyékokban. A pandák szeme körüli nagy, sötét körök szintén segíthetnek a medvék felismerésében - találták a kutatás kutatói.
Kevés információ áll az újonnan azonosított, szellemszerű pandaról. Az albinizmus olyan állapot, amelyben az egyéneknek nincs bőr-, szem- vagy hajpigmentációja. Az emberekben az albinismus növelheti a látási problémák és a bőrrákok kockázatát. Vadonban a recessziós rendellenesség és annak különféle mértékű megnehezítheti az állatok elrejtését a ragadozók ellen.
Szerencsére úgy tűnik, hogy az albínó panda nem kapta meg ezt az emlékeztetőt.
"A panda erősnek tűnt, és lépései állandóak voltak, jele annak, hogy a genetikai mutáció valószínűleg nem akadályozta meg életét" - mondta Li a CCTV-nek.
Az elmúlt években látott további albínóállatok közé tartozik a beltenyésztett gorilla, a 3 éves Risso delfinje Kalifornia partjainál és egy zebra a Hawaii-i szentélyben.
