Nemrégiben egy szörnyen hatalmas aranyhalat fogtak el a New York-i Niagara folyóban. Az aranyhal valószínűleg egy eldobott háziállat volt, amelyet illegálisan szabadon engedtek el vagy túléltek egy WC-n keresztül történő traumatikus öblítést.
A Buffalo Niagara Waterkeeper (BNW), a Niagara folyó és az Erie-tó vízgyűjtőjének védelmét és helyreállítását célzó nonprofit szervezet, elfogta és fényképezte az óriás aranyhalat a folyó Black Rock-csatornáján, egy képet közölve egy Facebook-üzenettel június 14-én.
A képen Marcus Rosten, a nonprofit szervezet alkalmazottja, két kézben tartja a halat; a narancssárga leviatán egy óriási, 14 centiméter (36 centiméter) hosszúságot mért, az oszlop szerint.
Egy még nagyobb méretű aranyhalat elrabolták Kaliforniában a Tahoe-tóban 2013-ban; alig több mint 4 font. (2 kilogramm), majdnem két láb (61 cm) hosszú volt.
Aranyhal (Carassius auratus auratus) őshonos Kelet-Ázsiában és a pontycsaládba tartozik. Általában kb. 3–5 hüvelyk (3–5 hüvelyk) hosszúak, ha akváriumokban vagy kis akváriumokban élnek; a New York-i Környezetvédelmi Minisztérium (DEC) szerint legfeljebb körülbelül 6 hüvelyk (15 cm) fogságban nőnek.
De amikor az aranyhalat patakokba és folyókba engedik, ezek gyakran 31–36 cm hosszúságúak. Az aranyhal első észlelése a New York-i vízi utakon 1842-ben történt; több mint tucat más állam is észlelte az aranyhal megjelenését a folyókban és patakokban a 19. század végére, az amerikai geológiai kutatás szerint.
Ma az aranyhal megtalálható a New York-i állam egész vízútján, "az illegálisan szabadon engedt háziállatok vagy a csalik vödöréből való menekülés eredményeként" - jelentette a DEC.
A halak egész évben életben maradhatnak az Erie-tó vízgyűjtőjében, és az aranyhal nagyon gyorsan szaporodik; egy maroknyi aranyhal, amelyet 2012-ben engedtek el a Colorado-tóba, három évvel később megsokszorozódott.
Az invazív aranyhal közvetlenül versenyez az őshonos halakkal, és nagy számban rontja a veszélyeztetett édesvízi környezet természetes biodiverzitását - mondta a BNW képviselője a Live Science e-mailben.
"Azok a vízi inváziós fajok, amelyek természetesen nem tartoznak a Nagy Tavakba, mint ez az aranyhal, állandó veszélyt jelentenek az őshonos vadon élő állatok és élőhelyeik egészségére" - mondta a képviselő.
A nagy tavakban az aranyhalpopulációk becslése szerint tízmilliókat fognak elérni, jelentette a BNW a Facebookon.
