Láttad a szívfájdító videót, amelyben az teknő orrába szorult szalmát látott, és hallottál a mikroplasztikával pumpált halakról. A tudósok szerint azonban a műanyag probléma nagyobb veszteségeket okoz. A cápák és sugarak szintén szenvednek a műanyag szennyezés miatt.
A tudósok több mint 1000 dokumentált esetet számoltak be arról, hogy a cápák és sugarak összezavarodtak műanyag törmelékünkben egy nemrégiben készült tanulmányban, amelyet tegnap (július 4-én) publikáltak az Endangered Species Reports folyóiratban.. A tényleges szám valószínűleg sokkal nagyobb - ez a tanulmány csak a tudományos folyóiratcikkekben és a Twitterben említette meg az összefonódást. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) szerint a cápák és a sugarak nagyobb kihalási kockázatot mutatnak, mint a többi állat, mivel a fajoknak csak a 23% -a tartozik a "legkevésbé veszélyes" kategóriába.
A műanyag nem a legnagyobb veszély a fajra - a túlhalászás nagyobb veszélyt jelent. De a műanyag nem tesz semmit a már így is rossz helyzet elősegítésére.
Daniel Abel, a Tengerparti Carolina Egyetem tengerbiológusa tanúja volt a műanyag szennyezés pusztító következményeinek. 2016-ban, miközben kutatást folytatott a dél-karolinai Winyah-öbölben, Abel és tanulói a homokozó cápa fedélzetére húztak, amely a műanyag csomagolózsinórba súlyosan belegabalyodott. A műanyag végig egy gyűrűt vágott a cápa teste körül, rémítve a kutatókat.
"Undorító volt számunkra" - mondta Abel a Live Sciencenek.
Az évek során Abel egyre több olyan cápát látott, amelyek emberi fogaskerekek, köztük a műanyag károsodásának jeleit mutatják. Az Abel fedélzetére húzott homokozócápa túlélte - az Abel csapata képes volt megszabadítani a bőre bevágásakor. Ábel szerint azonban nem minden cápa van ilyen szerencsés. Újabb vagy két hónap, és a zsinór végül felére vágta ezt a cápadarabot - tette hozzá, lassan és fájdalmasan megölve.
Az összefoglalás nem új probléma - mondta Chris Lowe, a Long Beach-i Kaliforniai Állami Egyetem Shark Lab igazgatója. Olyan régi, mint maga a műanyag szennyezés. De amint a műanyag felhalmozódik az óceánban, a belegabalyodás üteme csak növekszik. Tehát minden eddiginél fontosabb a kérdés mennyiségi meghatározása - tette hozzá.
De a tudomány eddig nem ismerte el teljes mértékben a cápák és sugarak által a műanyag hulladékok által jelentett veszélyt - mondta Brendan Godley, az angliai Exeteri Egyetem cápakutatója és a tanulmány vezető szerzője. Ez részben annak köszönhető, hogy a túlhalászásra és a járulékos fogásra összpontosítanak - amikor a cápákat véletlenül elkapják a hálózatokban és a horogsorokban.
"Az összefonódás kérdése talán kissé ment a radar alá" - mondta Godley nyilatkozatában.
De Lowe szerint remény van. Az utóbbi időben az egyszer használatos műanyag megszüntetésére összpontosítva, már észrevette, hogy kevesebb műanyag-felhalmozódás mutatkozik az óceánokban.
A probléma nem fog azonnal megszűnni - mondta Lowe. De "ha akarunk, megállíthatjuk" - mondta a Live Science-nek.
