NEW YORK - "Istenem!" - kiáltott egy nő. "Ez egy pecsét!"
Muscota Marsh, Manhattan északi végén, egy közeli melletti padon ültette június 8-án. A bíró feje a víz felett robbant, amikor a nézők tömege alakult ki. A fóka közelebb és közelebb lebegett, néha hosszabb ideig dartálva a víz alatt, majd kb. Az emberek a pecsétet nézték, a pecsét hátulról nézett. Egy idő után, esetleg a tömeg megfélemlítése vagy unatkozása miatt, víz alá merült és eltűnt.
A mocsaras Inwood része, Manhattan legészakibb szomszédságában. A helyi lakosok legalább a múlt két nyáron észrevették a pecsétet a mocsárban és egy közeli úszó dokkban. Ebben az időben a lény egyfajta élő helyi vonzerővé vált. Azóta a június 8-i megfigyelés óta észrevettem a fókát egy mocsaras közelében egy fa dokkolóhelyen, és a vízből ki-ki hullámzva felpillantottam és felvidítottam a figyelőket. Az Inwood lakosai megosztják a pecsétekkel kapcsolatos frissítéseket a közösségi médiában, és a mocsarat felidézik abban a reményben, hogy meglátják a teremtményt.
"Beszélgetések során jön fel, és azt szeretné, ha szerepelne a helyi teendők listájában" - mondta Barry Kogan, egy Inwood lakos és oktató a Bronx-i kert- és természetvédelmi központhoz, a Wave Hill-hez.
Az Inwood Hill Park mellett fekvő Muscota Marsh-t és a torkolatot 2014-ben helyreállították egy olyan üzletmenet részeként, amely lehetővé tette a Columbia Egyetemen, hogy a közelben futballstadiont építsen. NYC Parks weblapja felsorolja a nagy kék gém és a havas kócsag gyakori vadlátogatói körében. Ugyanakkor a fóka valószínűtlen lakója a Manhattan burkolt feletti (az Egyesült Államok népszámlálási irodája szerint mintegy 1,6 millió embernek otthont adó) vízparti és a Bronx (a becslések szerint 1,4 millió fő otthona) között.
A helyi tengeri élet szakértői azonban azt mondták a Live Science-nek, hogy a Manhattanben lógó pecsét nem olyan furcsa, mint amilyennek hangzik - bár egy kicsit váratlan látni, ha itt egy hosszú távú nyári otthont készít.
"Ez már nem olyan ritka" - mondta George Jackman, a Riverkeeper ökológusa, egy nonprofit szervezet, amelynek célja New York-i vizek megóvása. "A pecsétek nagyon gyakoriak Staten-szigeten. A Rockaways-ben vannak. Láttam őket a Pelham-öbölben. Hangokban vannak. Képüket láttam a Hudson úszó dokkjain."
Ez nagy változás néhány évtizeddel ezelőtt, amikor a fókák sokkal ritkábbak voltak a térségben.
"Évekkel ezelőtt az emberek lőtték őket. Az emberek úgy érezték, hogy versenyeznek velük a halért" - mondta Jackman. "Most védettek. Még csak nem is tudsz ránézni rájuk." - mondta Jackman.
Az 1972-ben elfogadott és 1994-ben frissített tengeri emlősök védelméről szóló törvény a tengeri emlősökkel foglalkozó központ szerint az Egyesült Államok bármely részén illegálisvá tette a vízi emlősök - köztük a fókák - zaklatását, etetését, vadászatát, elfogását, gyűjtését vagy megölését. tengeri emlősök mentő szervezete Kaliforniában. Jackman szerint a tettek segítették a lakosság visszapattanását a New York City területén. A visszapattanást legjobban illusztráló adatpont - a fókaviszonyok száma - a régióban az utóbbi két évtizedben jelentősen megnőtt.
És ahogy a fókafélék száma növekszik, van értelme, hogy egyes fókák új és meglepő helyeken kezdjenek felállni.
"Mindannyian jobban meglátogatjuk: több fóka, több bálna, több delfin, több delfin" - mondta Jackman. "De ahogy növelik a népességét, az egész irányítószámmal kapcsolatos. Ugyanaz, mint a bérleti díj New York City-ben. A premier helyeken a legmagasabb a bérleti díj, és ha nem engedheti meg magának, hogy máshova megy, és a külső oldalára kerül Tehát ez a fickó valószínűleg a tartomány „külső kerületében” van. "
A fókák elsőbbségi pontjai közelebb vannak az óceánhoz, így az Inwood fókát, valószínűleg egy fiatal kölyköt, valószínűleg kiszorították a kedvtelésből tartott foltokból.
Mégis, mondta, szokatlan, hogy a pecsét beragadt a nyár folyamán. A legtöbb fóka a heringpopulációkat követi, amelyek télen és tavasszal hajlamosak visszatérni a folyórendszerekbe és az ívókba, majd meleg hőmérséklet mellett a tengerbe mennek. (Az egyik nagyszerű alkalom és hely a New York-i pecsétek megtekintéséhez, mondta Kogan, a Pelham-öböl télen, amikor nagy csoportokat néha sziklákra lerakhatnak.)
Úgy tűnik, hogy ez a fóka kényelmes fülkébe helyezkedett, valószínűleg azért, mert bőséges élelmiszer-forrással rendelkezik - mondta Jackman. A New York-i Környezetvédelmi Minisztérium (NYSDEC) képviselője elmondta a Live Science-nek, hogy a jobb vízminőség és csökkentett nitrogénszint nagyobb csalihal-állományhoz vezetett a nagyobb New York-i tengeri régióban, ami szerepet játszhat a ragadozók megjelenésében. mint a pecsétek. A minisztérium emellett a karizmatikus megafauna szélesebb körű trendjét is visszatért New York City élőhelyéhez az elmúlt években.
Jackman elmondta, hogy míg Inwood rezidens pecséte izgalmas, sok más karizmatikus lény lóg New Yorkban.
"Hosszúszárnyú bálnák a kikötőben, delfinek a kikötőben. Olyan nagy a vándorlásunk, mint bárhol másutt a világon, amely évente felmegy a Hudsonba" - mondta.
És a régió természeti szépsége jóval az acél- és felhőkarcolók előtt jött létre - mondta.
"A New York City egykor az Éden kertje volt. Amikor Henry Hudson idejött és elmondták az élet gazdagságát és sokféleségét, ez az európaiak megértésén kívül esett" - mondta az angol kapitányra hivatkozva, aki feljegyezte a Hudson folyó völgyében a 16. században. "És akkor az egész föld és a vadon élő állatok lényegében tiszták voltak. És látni, hogy visszatér, csodálatos dolog."
Azt mondta, hogy a természet iránt érdeklődő New York-i lakosoknak legfőbb feladata az odafigyelés, és szándékos keresés.
"A természet mindenütt megtalálható New York City-ben. Persze, a Times Square-ben kevésbé lesz az élet sokszínűsége. De ha kimegy a külső városrészekbe, akkor megáldjuk, hogy a város területének 20% -a park és körül van-e. víz által. "
A NYSDEC azt mondta a Live Science-nek, hogy az embereknek legalább 50 méterre (46 méter) kell tartózkodniuk a fókaktól, és felajánlotta a New York Stranding forródrót számát a 631-369-9829 telefonszámon. Ha egy állat rekedtnek tűnik, a NYSDEC szerint a képek és a videó segíthet a tisztviselőknek felmérni annak állapotát.
"Az élet mindenütt jelen van. Olyan, mint a fű, amely a járdán lévő repedések között nő. Az élet mindig sürgetni fogja az új helyeket" - mondta Jackman.
