Mennyit jelent az exoplanet tudomány, ha átszitáljuk a régi csillagászati megfigyeléseket? Elég sokat, ahogyan azt a Carnegie Tudományos Intézet egy közelmúltbeli felfedezése bizonyítja. A közeli magányos fehér törpe, a Van Maanen's Star néven ismert üveglemez-spektruma bizonyítja, hogy a sziklás törmelék gyűrűzi a rendszert, ami olyan állam kialakulását eredményezte, amelyet nemrégiben „szennyezett fehér törpeként” ismertek el.
Először állítsuk egyenesen a rekordot. Ez nem sok új hírportál közleménye szerint önmagában egy új exoplanet felfedezés ... vagy akár egy ismert világ régi előzetes felfedezése. A csillagászoknak még nem kell meghódítaniuk a Van Maanen Csillagját keringő jóhiszemű exoplanetot. De nyilvánvalóan valami érdekes zajlik a rendszerben, amelyet érdemes megvizsgálni.
A felfedezés: az egész akkor kezdődött, amikor Jay Farihi, a University College London csillagászja a csillag korai lemezmegfigyelését kérte a Carnegie Institute-tól. 1917-ből származó lemez mutatja a csillag vonalkód-megjelenési spektrumát. Walter Adams csillagász elfoglalták a képet a Mount Wilson obszervatóriumból, és a hüvelyen megjegyezte, hogy a „közönséges” csillag (a Van Maanen csillaga 1923-ig nem volt fehér törpe), talán csak kissé forróbb volt, mint a saját Napunk.
De Farihi kiképzett szeme szerint valami felmerült Van Maanen csillagával. Pontosabban, a standard pár közötti abszorpciós vonalak jelenléte bizonyította a kalcium, magnézium és a vas anyagát, amelyeknek már régen le kellett merülniük a degenerált csillag sűrű magjába. Valahogy ezeket a nehéz - emlékezzünk egy csillagászra - periódusos rendszer hidrogénből, héliumból és „fémekből” állt, és felülről lettek feltöltve.
„Hihetetlen az a váratlan felismerés, hogy ez az archívumból származó 1917. évi lemez tartalmazza a szennyezett fehér törpe rendszer legkorábbi feljegyzéseit.” - mondta a Carnegie Obszervatórium igazgatója, John Mulchaey a közelmúltbeli sajtóközleményben. "És az a tény, hogy a történelem során olyan kiemelkedő csillagász készítette, mint Walter Adams, fokozza az izgalmat."
Elképesztő az a tény, hogy ez a kritikus bizonyíték egy tíz évig egy boltozatban lezárt lemezen ült. Most már tudjuk, hogy a törpék sziklás gyűrűi körül a fehér törpe csillagok okozhatják az úgynevezett szennyezett fehér törpéket. És ahol vannak törmelékek, ott gyakran vannak bolygók. Amint az újabb exoplanet vadászok, mint például a TESS, a JWST, a WFIRST, az LSST és a Gemini Planet Imager, elkezdenek súrolni az eget, mi sem lennék meglepve, ha Van Maanen Csillagjának bolygói lennének.
A Carnegie Intézet 250 000 üveglemezt tart fenn, amely a Las Campanas, a Wilson-hegy és a Palomar obszervatóriumokból származik, évszázadok óta. Ezeket a csillagok spektrumait az 'Mk-1 szemgolyó' körültekintően megvizsgálta, és lehetővé tették a korai csillagászok, például Annie Jump Cannon és Henrietta Swan Leavitt csillagok osztályozását a szín és a hőmérséklet alapján, valamint a Cepheid változókként ismert standard távolsági gyertyákat. Mindkét fogalmat a csillagászok ma is használják.
Van Maanen csillagjának megtalálása
A 14 fényév távolságban elhelyezkedő Van Maanen csillag nagyszerű mozgását először Adriaan Van Maanen észlelte 1917-ben, még abban az évben, amikor a lemezt elkészítették. Egy magas mozgás utal arra, hogy egy csillag a Naprendszerünk közelében található. Van Maanen csillaga a harmadik felfedezett fehér törpe (Sirius B és 40 Eridani B után), és a harmadik, amely legközelebb áll a Napunkhoz (Sirius B és Procyon B után). A Van Maanen Csillaga megkülönbözteti azt is, hogy a legközelebbi magányos fehér törpe a Naprendszerünkhöz.
A Halak csillagképben található Van Maanen's Star +12,4 nagyságú ragyog. Ezenkívül készítette a hátsó udvari távcsövek fehér törpe csillagok praktikus listáját.
Az állítólagos exoplanet felfedezések sok hamis riasztása a 20 történetét veszi körülth századi csillagászat. Az egyik leghírhedtebb állítás volt egy Barnard Csillagot keringő bolygó állítása, amelyet az általa elhangzott feltételezhető hullámok árultak el. Az első igazi modern exoplanet valójában egy olyan hármas volt, amelyet 1994-ben fedeztek fel a PSR B1257 + 12 pulzár körül. Az ironikus módon, bár az exoplanet egységesen 2108-ra helyezkedik el, és bármit számolnak, Barnard csillagának környékén nem ismertek ismert világok.
Milyen további titkokat tárolnak ezek a régi üveglapok? „Van egy csomó történelem az alagsorunkban” - mondta Mulchaey a hónap sajtóközleményében. "Ki tudja, hogy mit találhatunk a jövőben?"
