Itt található a videó a Hayabusa2 robbantó aszteroida Ryugu-ról

A Föld közeli aszteroida (NEA) felfedezésének küldetése részeként
162173 Ryugu, a Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) Hayabusa-2 az űrhajó nemrégiben egy bombát dobott le az aszteroida felületére. Ezt a robbanásveszélyes csomagot, az úgynevezett Small Carry-on Impactor (SCI) -et kifejezetten egy kráter létrehozására tervezték a felszínen, ezáltal kitéve a belső teret elemzés céljából.

A SCI telepítésére április 5-én került sor, pontosan hat héttel azután, hogy az űrhajó összegyűjtötte első mintáját a felszínről. Múlt vasárnap (2019. április 21.) a JAXA a misszió hivatalos twitter-fiókján keresztül közölte a „bombázás futásának” videót. Ezt négy nappal később a kapott kráter képei követték, amelyek sötétebb anyagot derítettek fel a belső térből, amelyet most ki voltak téve az expozíciónak.

Az SCI művelet egy 2,5 kg-os (5,5 font) rézlemezből állt, amelyet 4,5 kg (~ 10 font) alakú töltéssel gyorsított fel HMX robbanóanyag (más néven oktogén) - amelyet katonai fegyverekben és lőszerekben használtak. A lemez ezután ütközött a felülettel, így felszabadult egy újból felhalmozódó felhő, amelyet az űrhajó telepíthető kamerája (DCAM3) fényképezett - amelyet a folyamat során elpusztítottak.

A tweetben található videó (fent látható) az űrhajó Thermal Infrared Camera (TRI) által készített képekből áll, amelyek azt mutatják, hogy az SCI a felszín felé halad röviddel azután, hogy elválasztotta az űrhajótól. Az SCI művelet befejezése után a missziócsoport elindult az űrhajó műveleteinek következő szakaszába.

Ez a következő szakasz - a Crater Search Operation 2 (CRA2) - április 23-án kezdődött, amikor a csapat előkészületeket kezdett a felszín felé történő leereszkedéshez. A leszállás másnap kezdődött, és április 25-ig az űrhajó elérte a legalacsonyabb tengerszint feletti magasságot (1,7 km). Ott volt, és megfigyeléseket végzett a kráterről, hogy megnézze, milyen hatással volt a hatás.

Ugyanaz a régió, amelyet az űrhajó megfigyelt a legutóbbi megfigyelési szakaszában (CRA1 néven), amelyre március 20–22-én került sor, az SCI telepítése előtt. Miután a megfigyelések befejeződtek, a JAXA tweetelt a képeket mind a CRA1-ről, mind a CRA2-ből, hogy a felület összehasonlítható legyen.

Mint láthatja, a robbanás néhány nagyobb darab darabot elmozdított az útból, és megfelelő méretű krátert hagyott maga után. Felfedte egy regolit tapaszt is, amely észrevehetően sötétebb, mint a felületén. Ebben a tekintetben az SCI teljesítette célját, azaz a felület felbontását, hogy a belső rétegből származó regolit elemezhető legyen.

Ez hasonló ahhoz a folyamathoz, amelyet a misszió csapata használt anyagminták kinyerésére a felszínről. Mielőtt leereszkedne, hogy a regolitot a mintavételi kürtével gyűjtse, az űrhajó feldarabolja a felületet 5 grammos tantál ütközőkkel (más néven „golyókkal”) 300 m / s (1080 km / h; 670 mph) sebességgel.

Ennek célja az aszteroid összetételének meghatározása, hogy betekintést nyerjünk Naprendszerünk legkorábbi időszakába. A jelenlegi tudományos konszenzus szerint az olyan aszteroidák, mint a Ryugu, a bolygók kialakulásakor megmaradt anyagból állnak, kb. 4,5 milliárd évvel ezelőtt. Az aszteroida belsejéből nyert mintákat részesítjük előnyben, mivel őket milliárd éven keresztül nem tették kitéve vákuum és napsugárzásnak.

Sőt, a tudósok úgy vélik, hogy a vizet és a szerves anyagokat az aszteroidák szétosztották a Naprendszer egyik korábbi periódusában, az úgynevezett késői nehéz bombázási időszakban (kb. 4,1–3,8 milliárd évvel ezelőtt). Ezeknek az anyagoknak a vizsgálata tehát várhatóan rávilágít arra, hogy a víz és a szerves anyagok hogyan terjedtek el eredetileg az egész Naprendszerünkben.

Ez az információ viszont hosszú utat mutathat arra, hogy elméleteinket tájékoztassuk arról, hogy hogyan és esetleg hol (azaz a Földön kívüli) élet alakulhatott ki.