A Földön található távcsöveknek szenvedniük kell attól, hogy sűrű atmoszféránkon áthaladjanak. Valójában a földön a legjobb hely teleszkóp elhelyezésére Antarktiszon van - a levegő nem válik sem hidegebbé, sem tisztábbá.
Az újonnan épített déli pólusú távcsövet (SPT) február 16-án mutatták be először az égbolt felé, Jupiter képeit rögzítve. Ez csak egy teszt volt. Amikor feláll és fut, az SPT segít a csillagászoknak megérteni a sötét energia hatását az univerzum kiterjedésére, és pontosan megmérheti a kozmikus mikrohullámú háttér sugárzást.
A Hubble-tól vagy a Földön található legnagyobb látható fény-megfigyelő intézetektől eltérően a déli pólusú teleszkóp képeket almilliméter spektrumán mutat. Ez egy régió a rádióhullámok és az infravörös sugárzás között. Submilliméteres megfigyelések segítségével az csillagászok felismerhetik a molekuláris felhőket, feltérképezik a galaxiscsoportokat és ábrázolhatják a kozmikus mikrohullámú háttér sugárzást.
A távcső 22,8 méter (75 láb) magas, 10 méter (33 láb) átmérőjű és 254 tonnás (280 tonna) súlyú. A probléma az Antarktiszra való eljutás volt. A műszer minden részének képesnek kell lennie arra, hogy beleférjen egy C130 tehergépjárműbe. Új-Zélandról szállították, majd a viszonylag meleg antarktiszi nyár során a helyszínen gyártották.
Eredeti forrás: NSF sajtóközlemény
