A 2800 éves feliratú kőoltár, amelyet egy jordániai Ataroth ókori városában, a moabita szentélyben találtak, világíthat egy ősi bibliai háborúra.
Az oltáron két felirat található. A szavak a moabita nyelvű és betűkészletűek, míg a feliratok számai hieratikus (egyiptomi írórendszer). Úgy tűnik, hogy az oltár régóta Mesa, a Moab királyának sikeres lázadása volt az Izrael Királyság ellen, és meghódította Atarothot (néha Atarotnak nevezett), egy olyan várost, amelyet az Izrael Királyság irányított. Addigra Izrael kettévált egy északi királysággal, amely megtartotta Izrael nevét, és egy déli királyságnak, a Júdanak.
A héber Biblia megemlíti a lázadást, mondván, hogy mielőtt Mesha lázadott volna, Moabnak évente több ezer bárányt és hatalmas mennyiségű kosapotot kellett adnia Izraelnek. A lázadást az 1868-ban Jordániában, Dhibanban felfedezett úgynevezett Mesha-rúd is leírja, amely szerint Mesha meghódította Atarothot és megölte a város sok lakosságát.
Az oltárt a szentély feltárása közben, 2010-ben fedezték fel. Az oltárt és a szentélyt a közelmúltban írták le a Levant folyóiratban.
Az oltárra írt két feljegyzés egyike úgy tűnik, hogy leírja az Ataroth elfogása után elrabolt bronzot. "Gondolhatjuk, hogy egy későbbi időpontban a meghódított városból kifosztott bronzmennyiségeket a szentélyben kínálták és ezen az oltáron rögzítették" - írta a kutatók a folyóiratcikkben.
Az oltár második felirata töredékes és nehezebb megérteni. Úgy tűnik, hogy egy része (fordításban) azt mondja, hogy "4000 külföldi embert szétszórtak és elhagytak", míg a felirat egy része megemlíti az "elhagyatott várost".
"Még sokkal tisztázatlan ez a felirat" - írta a kutatók, megjegyezve, hogy ez a felirat olyan eseményeket tárgyalhat, amelyek Mesha Izrael elleni lázadása és Ataroth elfogása során merültek fel.
Olyan illatos anyagokat, mint a tömjén, az aromás fák és az olajok égették az oltáron - mondta Adam Bean, a Baltimore-i Johns Hopkins Egyetem Közel-keleti Tanszékének doktori hallgatójának vezető szerzője.
Bibliai nyomok
A felírt oltár megerősíti, hogy a moabitáknak sikerült megszerezni Atarothot.
Az oltár azt is megmutatja, hogy 2800 évvel ezelőtt a moabiták képzett írástudók voltak, akik a saját forgatókönyveiket használták. Az oltáron szereplő feliratok "a legkorábbi bizonyítékok egy jellegzetes moabita szkript számára" - mondta Rollston a Live Science-nek, megjegyezve, hogy az 1868-ban felfedezett felirat a héber írással a moabita nyelv írására szolgált.
"Gyakran beszélünk az ókori Izrael irodalmi oktatásának kifinomultságáról, és jogosan mondhatjuk, hogy az ősi Moábnak volt néhány tehetséges írástudója is" - mondta Rollston.
Ma Ataroth neve Khirbat Ataruz. A helyszínen végzett ásatásokat Chang-Ho Ji vezette, aki a kaliforniai Riverside-i La Sierra Egyetem oktatási dékánja.
