Néhány héttel a teljes működés megkezdése után a Stratoszférikus Infravörös Csillagászati Megfigyelőközpont (SOFIA) 2015-ben tárolás alatt áll. Tegnap Charlie Bolden adminisztrátor azt mondta az újságíróknak, hogy döntéseket kell hozni, és hogy a SOFIA pénzéből olyan küldetésekre kerülhet, mint például Cassini.
Ez nem az első alkalom, hogy a SOFIA költségvetési kihívásokkal szembesült. Például 2006-ban a NASA több program- és költségvetési kihívás miatt felfüggesztette a programot, amelyeket ebben a Űrmagazin-cikkben ismertetnek, de a felülvizsgálat után a megfigyelő program tovább haladt.
A költségek nagy részét a módosított 747-es repülőgép repülése jelenti a németek által épített és körülbelül 2,5 méter (100 hüvelyk) tükörrel ellátott távcső szállításához. A NASA szerint lehetséges, hogy a DLR megtéríti a költségeket, és azt mondta, hogy a német űrügynökséggel folytatott megbeszélések során kiderül a távcső jövője.
Az első fényt a távcső látta 2010-ben. Itt van néhány különleges dolog, amelyet három év alatt észlelt és körülbelül 400 óra repülést.
A hatalmas Jupiter hője
Ez az egyik első észlelés, amelyet a SOFIA végzett. "Az éjszaka koronázó eredménye az volt, amikor a SOFIA fedélzetén lévő tudósok Jupiter képeket rögzítettek" - mondta az USRA SOFIA vezető tudományos tanácsadója, Eric Becklin 2010-ben. "A SOFIA összetett képe hőt mutat, amely a bolygó kialakulása óta csapdába esett, Jupiter belseje a felhőkben lévő lyukakon keresztül. ”
M82 szupernóva
Bár sok obszervatórium ellenőrzi a közelmúltbeli csillagrobbanást, a SOFIA megfigyelései szerint nehézfémeket dobtak ki a szupernóvában. „Amikor az Ia típusú szupernóva felrobban, a magban levő legszűkebb és legforróbb régió nikkel 56-at állít elő” - mondta Howie Marion az austini Texasi Egyetemen, a repülés fedélzetén dolgozó társelnök néhány nappal ezelőtt. A nikkel-56 radioaktív bomlása a kobalt-56-on a vas-56-on keresztül olyan fényt hoz létre, amelyet ma este megfigyelünk. A szupernóva ezen életfázisában, kb. Egy hónappal a robbanás első látása után, a H- és a K-sáv spektrumában az ionizált kobalt vonalai dominálnak. Azt tervezzük, hogy tanulmányozzuk az ezen vonalak által előállított spektrális tulajdonságokat egy ideig, és megfigyeljük, hogyan változnak egymáshoz képest. Ez segít meghatározni a szupernóva radioaktív magjának tömegét. "
Csillag óvoda
2011-ben a SOFIA a W40 csillagképző régióra fordította a szemét, és képes volt a poron át pihenni, hogy érdekes dolgokat lásson. A távcső képes volt megnézni a közepén lévő fényes ködöt, amely hat hatalmas csillagot tartalmaz, amelyek hatszor-hétszer hatalmasabbak, mint a nap.
Csillagok kialakulása az Orionban
Ez a három kép azt szemlélteti, hogy az egyik híres csillagképző régió - az Orion-ködben - három különböző távcsőben különbözik egymástól. Ahogy a NASA 2011-ben írta: „A SOFIA megfigyelései az M42 csillagképződés komplexumának szembetűnően eltérő aspektusait fedik fel, mint a többi kép. Például a bal felső sarokban lévő sűrű porfelhő teljesen átlátszatlan a látható fényképen, részben átlátszó a közeli infravörös képen, és a saját hőkibocsátással ragyog a SOFIA közép-infravörös képben. A Trapezium-klaszter forró csillagai közvetlenül a látható fény és a közeli infravörös kép középpontjain láthatók, ám a SOFIA-képben szinte észrevehetetlenek. A jobb felső sarokban a nagy fényerejű csillagok porral beágyazott csoportja, amely a SOFIA közép-infravörös kép legszembetűnőbb tulajdonsága, kevésbé nyilvánvaló a közeli infravörös képben, és teljesen el van rejtve a látható fény képében. ”
