Riasztást emeltek március 11-én, amikor a japán amatőr csillagászok bejelentették, hogy mi lehet egy új 8. nagyságú nova felfedezése a Cygnus csillagképben. Valójában egy ismert változó csillag, a V407 Cygni váratlan nova-szerű kitörése volt. Jellemzően a 12. és a 14. nagyság között változik, a V407 Cyg meglehetősen hétköznapi változó csillag. Mi okozta ennek a jól viselkedő csillagnak hirtelen ballisztikáját?
A V407 Cyg egy szimbiotikus változó. Ezek közeli, kölcsönhatásba lépő bináris párok, amelyekben általában egy vörös óriás és egy forró, kisebb fehér törpe található. Közös nehézségi fokon keringnek egy közös súlypontban. Egy tipikus szimbiotikus változó egy M típusú óriásból áll, amely csillagszélén keresztül az anyagot egy forró fehér törpéhez továbbítja. Ezt a szélot a fehér törpe ionizálja, ami a szimbiotikus köd kialakulásához vezet.
A szimbiotikus változók összetett rendszerek, sok variációs forrással. Időnként változhatnak a bináris mozgás miatt, a vörös óriás változhat a pulzáció miatt, a csillagokat eltakarhatja a körkörös por, vagy az óriási csillagfoltok képződése miatt a változásom által kibocsátott fény. A fehér törpe alkotóelem többé-kevésbé állandóan izzhat, amikor anyagot gyűjt a vörös óriásból és állandó sebességgel felmelegíti, vagy az anyag akkreditációs korongot képezhet a fehér törpe körül, mint a törpe nova esetében. A fehér törpére felhalmozódott tömeg villogást és kvázi-periodikus rezgéseket okozhat. Ha hirtelen növekszik az akkumuláció sebessége, vagy ha az akkumulációs korongban lévő anyag eléri az instabilitási pontot, és leesik a fehér törpe felületére, akkor a szimbiotikus rendszerben novaszerű kitörés alakulhat ki.
A szimbiotikumok körülbelül 20% -a Mira típusú változó, mint a pár óriása. Ezek a bináris fájlok sokkal porosabb borítékokban találhatók. A V407 Cyg a poros, a Mira típusú szimbiotikumok egyike. Jellemző, néhány nagyságrendű variáció elsősorban a rendszer Mira komponensének pulzációjával magyarázható. A csillagászok még soha nem voltak szemtanúi ennek a kölcsönhatásba lépő binárisnak a nova-szerű kitörésére. El tudod képzelni a meglepetésüket, amikor a japán amatőrök, a galaxis síkján novákat keresve, hirtelen felfedezték ezt az enyhe modorú, poros Mirat, amely szimbiotikus változó majdnem százszor fényesebben ragyog, mint valaha.
Ez volt csak a történet kezdete. A rendszer első új spektrumai, március 13-án, különböztek a csillag vagy a kitörés utáni bármely más szimbiotikus Mira változó felvételétől. A Mira csillag normál abszorpciós spektrumát teljesen elárasztotta a kitörő fehér törpe kék folytonossága. Az emisszióspektrumok jellemzői két különféle típusú aktivitást tártak fel. Az egyik a Mira csillag viszonylag lassú ionizált szele. A másik úgy nézett ki, mint egy nova kitörés gyorsan bővülő ejecta. Valójában a spektrum figyelemre méltóan hasonlított az RS Ophiuchi szimbiotikus visszatérő novákra.
Az ismert szimbiotikus bináris fájlok, és különösen a Mirai szimbiotikus kitörései általában nagyon lassú emelkedést mutatnak a hónapokon át, és nem mutatnak valódi jelentős tömeges kilökődést. Úgy tűnik, hogy ez sokkal gyorsabban fejlődő és erőszakos esemény, hasonlóan az ismétlődő novae RS Oph és T CrB kitörésekhez. A V407 Cyg csatlakozhat a szimbiotikus visszatérő novak e ritka osztályához.
Mintha ez nem lenne elegendő, március 19-én újabb csavarral bővült a történet, amikor a Fermi Gamma-ray Űrtávcső fedélzetén lévő nagy kiterjedésű távcső (LAT) a csillagot gamma-sugarakban fedezte fel, amit soha nem figyeltek meg egy szimbiotikus rendszer előtt. A gamma-sugarakat a kibocsátott anyag ütésvezérelt gyorsulása és a rendszerben lévő erős mágneses terek általi elfogása okozhatja.
Mint sok novae és ismétlődő novae kitörés, ez a kitörés hetekig vagy hónapokig tarthat, és a fényteljesítmény változása meglehetősen összetett és érdekes lehet. Mivel az óriási szekunder tömegveszteséget szenved, a rendszernek valószínűleg nagy mennyiségű körkörös anyaga van. A fehér törpe nova-robbanásából kilépő héj kölcsönhatásba lép ezzel az anyaggal, a héj kifelé terjed, és valószínűleg sokféle változó jelenséget eredményez.
A V407 Cyg most felhívja a figyelmünket, és a hivatásos és amatőr csillagászok mostantól szorosan figyelemmel kísérik.
