A Hawaii Island-lánc egy hosszú szigetsor, amely ténylegesen több ezer km-ig terjed. Mivel a lemez folyamatosan lassan mozog, lehetővé tette a vulkáni szigetek kialakulását, majd elhozta őket, hogy kihaltanak. 5 pajzsvulkán van a Hawaii Big Island-en, Kilauea a legújabb és legaktívabb.
Kilauea a Hawaii Big Island keleti szélén található. Csak 1,247 km-rel emelkedik a tengerszint felett; szomszédja, Mauna Loa töredéke, amely 4169 km-re emelkedik. Az alacsony, széles vulkánok családjába tartozik, amelyeket pajzsvulkánnak hívnak. A pajzsvulkánokból kitörő bazaltos láva viszkozitása alacsony, ez több tucat kilométerre képes folyni. Míg a sziget többi vulkánja kihalt vagy aludt, Kilauea szinte állandó kitörési állapotban van.
A tudósok azt hitték, hogy Kilauea a nagyobb Mauna Loa műholdas vulkánja, ám jobb kutatások kimutatták, hogy Kilauea-nak saját magma vízvezeték-rendszere van, amely több mint 60 km-re indul a Föld felszíne alatt. Kilauea szinte folyamatos tevékenységet folytatott a 19. században, és 1952 óta 34 kitörés történt. 1983 januárjában a kitörések a keleti szakadási övezet mentén kezdődtek, és azóta nem álltak le.
Kilauea az egyik leginkább elérhető vulkán a világon. Vezethetünk oda, parkolhatunk és sétálhatunk egy rövid ösvényen, hogy belekapaszkodjunk a vulkán kráterébe. A gerincen van még egy ház, amely csodálatos kilátást nyújt a vulkánra. A Kilauea megtekintésének egyik legjobb módja a hajó. A túrák a látogatókat csak a parton vezetik, ahol forró láva ömlött ki Kilauea-ból és a Csendes-óceánba. Ez óriási gőzöket hoz létre.
A Hawaii-szigetek lakói azt hitték, hogy a vulkánok istennője, Pele, Kilauea-ban él. Azt gondolták, hogy kitörések akkor fordultak elő, amikor istennőjük dühös volt, és sok törzsi éneket kidolgoztak, hogy megpróbálják megnyugtatni. Számos egyedi lávaképződést neveztek el róla, mint Pele könnycseppje (kis lávacseppek, amelyek kitörés közben a levegőben lehűltek), és Pele haja (vulkáni üvegszálak).
Sok cikket írtunk a vulkánokról a Space Magazine számára. Íme egy cikk a Vezúvról és az Etna-hegyről.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
Referencia:
USGS vulkán információs oldal: Kilauea
