Az űrrepülés kérdése nem különbözik más nemzetközi kérdésektől. Amit elmondták (vagy esetleg nem mondják el), attól szenvedhet, hogy „elveszik a fordításban”. Ilyen helyzet volt a közelmúltban, amikor a média (ideértve a weboldalt) egy Ria Novosti cikkről számolt be, amely szerint az orosz űrügynökség tagjai kijelentették az Space Exploration Technologies (SpaceX) számára, hogy a következő Dragon űrhajójukat a Nemzetközi Űrállomáson dokkolják.
"Ez soha nem volt SpaceX kérdés" - mondta a NASA szóvivője, Rob Navias egy közelmúltbeli interjúban. "Ez egy Nemzetközi Űrprogram kérdése volt - amely végleges jóváhagyó jogosultsággal rendelkezik minden olyan űrhajó számára, amely a Nemzetközi Űrállomásra dokkolt - legyen az akár a HTV, akár az ATV, akár akár a Sojuz, mindegyiknek pontosan ugyanazon a folyamaton kell keresztülmennie."
Navias nyomatékosan kijelentette, hogy az orosz Űrügynökség soha nem nyilatkozta arról, hogy nem engedik, hogy az SpaceX dokkoljon az ISS-sel - csak azt akarják biztosítani, hogy a NewSpace cég ugyanazt az eljárást kövesse az állomás összes többi résztvevőjével szemben (mindkettő a színpad készenléti áttekintése). valamint egy repülési készségi áttekintést).
"Ez alapvetően a szemantika és az értelmezés kérdése" - mondta Navias. "Az orosz média írta ezt a cikket, és amikor azt lefordították - úgy tűnt, mintha Oroszország valamit mondana - amit egyszerűen nem voltak."
A Nemzetközi Űrállomás Programban részt vevő partnerek, az Egyesült Államok, Oroszország, az Európai Unió, Japán és Kanada mindegyike egy bizottságból áll, amely meghatározza a keringő laboratórium kérdéseit. Senki sem rendelkezik „ellenőrző hatósággal” az ISS felett. Jó példa erre, amikor Oroszország 2001-ben repült Dennis Titót az ISS-hez - az eredeti amerikai kifogások ellenére.
Ha minden a terv szerint megy, az SpaceX legkorábban, 2011. december 19-én, de legkorábban, 2011. december 19-én dobja ki a következő Falcon 9 rakétát a Dragon űrhajó hasznos teherével (bár technikailag ez a dob még november 30-i könyveken található). A sárkány, ha szabadon bocsátják, az ISS mellett állomásvezetést fog végezni, ahol az állomás mobil kiszolgáló rendszere (Canadarm 2) megragadja azt, majd dokkolódik az ISS-hez.
Ez a misszió mind a COTS 2, mind a COTS 3 misszió céljait együttesen láthatja. A Nemzetközi Űrállomásról származó rakományt ezután a Sárkányba helyezik, amely visszatér a Földre, a Csendes-óceánon, Kalifornia partjainál fröccsenve.
