Még hatalmas robbanások vagy fényes kilökődés nélkül is, az LCROSS Holdra gyakorolt hatása mindenféle szándékban hatalmas siker volt. Miközben a mainstream média és a nyilvánosság csalódottnak tűnt a vizuális adatok hiányában, a misszióvezetők szerint a misszió rengeteg spektroszkópiai adatot gyűjtött, és itt található az igazi tudomány. "Volt egy ütés, és láttuk a krátert spektroszkópiai adatokkal" - mondta Tony Colaprete, az LCROSS kutatója. "Megvannak az adatok, amelyekre szükségünk van a feltett kérdések megválaszolásához." A nagy kérdés az, hogy a hatás beindította-e a vízjég aláírását, de napok, hetek vagy hónapokba telhet az összes adat elemzése.
A rendezvény kezdeti videói és képei - amelyeket maga az LCROSS készített, és sokféle űrben és földön működő távcsővel - nem mutattak látható látható hatást vagy a várható ejecta hullámot.
Meglepő volt a tudományos csapat számára? "Azt hiszem, nem feltétlenül leptem meg" - mondta Colaprete. „A Hold befolyásolása bonyolult üzlet, és megtanulod elvárni azt, amit nem fogsz várni. Nem vagyok meggyőződve arról, hogy még nem láttuk az ejektát. Vissza szeretnék térni a képekhez, és óvatosan megnézni őket. Eddig mindössze 15-20 percet tettünk képekkel. Tehát maradj velünk. Remélem, hogy ki tudunk ásni valamit, ami mondani fog. A hangsúlyt a spektrumra összpontosítottuk, itt áll az információ. ”
Csak két és fél órával a becsapódás után a misszióvezetők a péntek reggeli sajtótájékoztató nagy részét azzal töltötték el, hogy elmagyarázzák, milyen kevés eséllyel kellett megnézniük az adatokat - és hogy még csak nem is közelebb kerülnének a témához, hogy a vizet még észleltek-e, és hogy a hatás nem ér véget a küldetésnek. "Ez még csak a kezdet" - mondta Michael Wargo, a NASA fő holdtudományi tudósa. „Nagyon sok adatot kaptunk, nem csak az LCROSS-től, a világ minden tájáról származó eszközről. Ez megváltoztatja azt a módot, ahogy tudományosan nézünk a Holdra, és megváltoztatjuk a jövőbeni felfedezés módját is. ”
Nagy dicséret kapott a műveleti és megfigyelési kampánycsoportok, valamint maga az űrhajó. "Örülök, hogy beszámoltam az űrhajók szépségéről, és a műveleti csapat nagyon jól teljesített" - mondta Dan Andrews, az LCROSS projektmenedzsere. "Beletelik egy ideig, hogy összegyűjtsük az adatokat, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy pontos és helyes adatokat adunk-e be, de szeretnénk, hogy mindannyian frissítsük az új dolgot.
Íme, amit eddig tudtak:
Láttak egy villanást az ütközésre a közelben lévő infravörös kamerával az LCROSS-n, és láthatták, hogy egy ütés történt, és láthatták még a krátert is. "Nagyon jó magas zajjel-adatunk volt az LCROSS spektrométeren, valószínűleg a legmagasabbra, amire remélhetünk" - mondta Colaprete. „Nagyon ígéretes az a tény, hogy látottunk egy megmaradt krátert és hogy olyan messze voltak adatok, mint amennyire csak tudtunk. A kezdeti szemgolyóm során a kráter olyan nagynak tűnt, mint amire számítottunk; körülbelül 18-20 láb vagy annál nagyobb. Ez egy teljes pixelt töltött fel a kamerával. ”
„A kamerák nagyon jól működtek, és a misszió végéig képesek voltunk követni a Kentaurot” - folytatta Colaprete, majd egy lehetséges okra utalt, amely miatt az ejecta tollazat nem volt jobban látható. Volt egy villódzás a Kentaurból, amely valószínűleg egy buktató akcióból származott. El akartuk kerülni a tökéletesen végleges vagy teljesen lapos ütést, és lehetséges, hogy ez történt. De megvannak az információk, amelyekkel visszamehetünk és mindent megnézhetünk. ”
Több más űrhajó és távcső adatai szintén csak becsapódtak.
A Lunar Reconnaissance Orbiter-en, amely megfigyelte az ütközés eseményét a holdi pályáról, a LAMP műszer (UV spektrométer) és a Diviner műszer (képalkotó radiométer) megerősítette az ejecta hullám detektálását. Az LRO csapatok megkezdték az adatok elemzését.
A Hubble űrtávcső szintén megfigyelte az eseményt, de nem látható fényben. "A HST nagy hangsúlyt fektetett a spektroszkópiára, ahol a tudomány van" - mondta Colaprete. „A HST csak a nagyon keskeny szűrők kivételével nézheti meg a holdot, mert annyira fényes. Hosszú integrációs pillantást vett igénybe, csak a Hold oldalára. "
Az eseményt megfigyelő egyéb eszközök között szerepelt az IKONOS, a GeoEye 1, az ODIN - egy svéd rádióteleszkóp - a Föld körüli pályán, valamint a Mauna Kea Keck Observatory, a Palomar Obszervatórium és az MMTO.
Jennifer Heldmann, aki az LCROSS megfigyelési kampányát vezette, ismertette az összes különféle távcső és űrhajó által gyűjtött adatok egy részét: "Van képeink, van videónk, van egy grafikon, göndör vonallal, amelyet a tudósok szeretnek."
Az egyik meglepetés az, hogy a kezdeti adatokban a nátriumot figyelték meg a spektroszkópiai adatokban, és Colaprete szerint a nátrium létezik a Hold feszült légkörében, az úgynevezett exoszféraként, és talán valami hőn behatolt az ütés során, ami a nátrium-atomokat gerjeszti, ahol az erős látható emissziós vonalak mutattak. fel az adatokba.
Az adatok más „foltok” jelentek meg, és bár Colaprete azt mondta, hogy nem tudja megmondani, hogy mit jelentenek, csak örült, hogy vannak.
"Mostanáig ez csak egy valós idejű küldetés volt" - mondta. „Mindent ott sugároztunk streaming videóval, de itt vagyunk 2 óra múlva. Elsődleges célunk a hidrogén megismerése volt, amelyet megfigyeltünk a holdoszlopoknál, és őszintén szólva, kezdeti vizuális képeink nem adtak választ erre a kérdésre. De a válaszok a spektrumokban vannak, és ott van valami. Lehet, hogy napok, hetek vagy hónapok alatt válaszolunk. Megvizsgáljuk az adatokat, megkarcoljuk a fejünket, harcolunk azon, hogy ki fogja megnézni mely adatokat, és remélhetőleg ebből nyilvános bejelentést tehetünk arról, amit találtunk. "
Forrás: LCROSS sajtótájékoztató.
