A Föld legnagyobb vulkánja a Mauna Loa, amely a Hawaii-szigeten található. A Mauna Loa újabb 5 km-rel leereszkedik a tengerfenékhez, amelyet további 8 km-re lecsökkent a Mauna Loa tömege. Ha ezt hozzáadjuk, a Mauna Loa csúcstalálkozója 17 km-re fekszik a bázis felett. Nem ez a legmagasabb vulkán a Földön, valójában azonban 37 méterrel rövidebb, mint Mauna Kea.
A Hawaii-szigetek felét Mauna Loa alkotja, és az összes többi Hawaii-sziget 85% -át teszi ki. A tudósok úgy vélik, hogy a Mauna Loa legalább 700 000 éve kitört, és valószínűleg a tengerszint felett 400 000 évvel ezelőtt keletkezett. Ezenkívül a Mauna Loa a világ egyik legaktívabb vulkánja, amely 33-szor kitört a részletes nyilvántartások 1843-as kezdete óta. Legutóbbi kitörése 1984-ben történt, és szinte biztos, hogy a közeljövőben ismét kitörne.
Mint minden Hawaii vulkán, a Mauna Loa magmáját a hawaii hotspotból kapja. Ez egy magma kamra, amely létrehozta a Hawaii-szigetek minden szigetet. A Csendes-óceán lassú mozgása vulkáni szigetek sorozatát hozta létre, amelyek több ezer kilométer hosszú az óceán felett. A Mauna Kea közelében nem működik, a Mauna Loa aktív, a kisebb Kilauea pedig szinte állandó kitörési állapotban van.
A Mauna Loa pajzsvulkán. Ez azt jelenti, hogy széles, enyhén lejtős peremmel rendelkezik. A Mauna Loa-ból és a többi Hawaii-szigetről kitörő bazalt láva magas viszkozitással rendelkezik, és több tucat kilométerre képes folyni. A pajzsvulkánok robbanásveszélyes kitörései ritkák. A tudósok egy magma kamrát észleltek körülbelül 3 km-re a Mauna Loa felszíne alatt, és a kisebb kamrákat a vulkán oldalán lévő szakadási zónák alatt.
Sok cikket írtunk a vulkánokról a Space Magazine számára. Itt egy cikk a Kilauea-ról, és egy cikk a Krakatoa-ról.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
