Andromeda óriásmozaikja 11 000 képből áll. Kép jóváírása: NASA / JPL. Kattints a kinagyításhoz.
A NASA Spitzer űrtelencséje lenyűgöző infravörös képet mutatott a Messier 31-ről, amely a híres spirális galaxis, Andromeda néven is ismert.
Az Andromeda a saját Tejútjainkon kívül a legtöbbet vizsgált galaxis, ám Spitzer érzékeny infravörös szemében olyan vonzó új funkciókat fedeztek fel, mint például a fényes, öregedő csillagok és a spirálív az galaxis közepén. Az infravörös kép egy csillagképződésnek egy nem-központos gyűrűjét és egy lyukot mutat a galaxis spirális fegyverkorongjában. Ezeket az aszimmetrikus tulajdonságokat az Andromedat körülvevő számos műholdas galaxissal való kölcsönhatás okozhatja.
"Időnként kis műholdas galaxisok egyenesen futnak a nagyobb galaxisokon" - mondta Dr. Karl Gordon a Tucson-i Arizonai Egyetem Steward Obszervatóriumából, az új megfigyelés vezető kutatója. "Úgy tűnik, hogy egy kis galaxis lyukat lyukasztott át Andromeda korongján, úgy, mint egy kavics megtörné egy tó felületét."
Az új, színtelen Andromeda kép elérhető a http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/ oldalon.
Körülbelül 2,5 millió fényév távolságban az Andromeda a legközelebbi spirálgalaktika, és az egyetlen szabad szemmel látható. A Tejút-galaxisunktól eltérően, amelyet belülről tekintünk meg, Andromedát kívülről vizsgáljuk. A csillagászok úgy vélik, hogy Andromeda és a Tejút végül összeolvadnak.
Spitzer a galaxisban csillagok által hevített port érzékeli. Több sávú képalkotó fotométerének 24 mikronos detektorával 18 óra alatt körülbelül 11 000 különálló infravörös pillanatfelvételt készített, hogy elkészítse az új átfogó mozaikot. Ennek az eszköznek a felbontása és érzékenysége hatalmas javulás a korábbi infravörös technológiákhoz képest, lehetővé téve a tudósok számára, hogy az Andromeda spirálszerkezeteit példátlan részletességig nyomon követhessék.
"Az Andromeda optikai hullámhosszon történő simán megjelenésével ellentétben a Spitzer-kép jól definiált nukleáris duzzanatot és spirálkarok rendszerét fedi le" - mondta Dr. Susan Stolovy, a Kaliforniai Intézet Spitzer Tudományos Központjának egyik kutatója. technológia, Pasadena.
A galaxis központi hulláma a régi, óriási csillagok meleg porának kibocsátott fényében ragyog. Csak a dudoron kívül látható a belső spirálkarok rendszere, ezen kívül pedig a csillagképződés jól ismert, kiemelkedő gyűrűje.
A NASA sugárhajtómű-laboratóriuma (Kaliforniai Pasadena) irányítja a Spitzer-missziót a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának Washingtonban. A tudományos mûveleteket a Kaliforniai Technológiai Intézet Spitzer Tudományos Központjában végzik. A sugárhajtómű laboratórium a Caltech részlege.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
