Az univerzumunk néhány más galaxisához képest a Tejút meglehetősen finom karakter. Valójában vannak olyan galaxisok, amelyek több ezerszer világítanak, mint a Tejút, mert a galaxis központi molekuláris zónájában (CMZ) meleg gáz van jelen. Ezt a gázt csillagképződés hatalmas törései melegítik, amelyek a galaxis magjában a Supermassive Black Hole-t (SMBH) veszik körül.
A Tejút magjában van még egy SMBH (Nyilas A *) és az összes csillag létrehozásához szükséges gáz. De valamilyen okból a csillagképződés galaxisunk CMZ-jében kevesebb, mint az átlag. A folyamatos rejtély megoldása érdekében egy nemzetközi csillagászok egy nagy és átfogó tanulmányt készítettek a CMZ-ről, hogy válaszokat keressenek arra, hogy miért lehet ez.
A „Csillagok kialakulása nagynyomású környezetben: SMA kilátás a Galaktikus Központ porgerincére” című tanulmány a közelmúltban jelent meg a A Királyi Csillagászati Társaság havi értesítései. A tanulmányt Daniel Walker vezette a Közös ALMA Obszervatórium és a Japán Nemzeti Csillagvizsgáló Intézetből, és több megfigyelőközpont, egyetem és kutatóintézet tagjai voltak.
Vizsgálataik érdekében a csoport a Submillimeter Array (SMA) rádióinterferométerre támaszkodott, amely Hawaii-ban Maunakea tetején található. Azt találták, hogy egy minta tizenhárom nagy tömegű magból áll a CMZ „porhéjában”, amelyek fiatal csillagok lehetnek a fejlesztés kezdeti szakaszában. Ezeknek a magoknak a tömege 50 és 2150 közötti napenergia-tömeg volt, és sugáruk 0,1 - 0,25 parsec (0,326 - 0,815 fényév).
Felhívták a figyelmet két olyan objektum jelenlétére is, amelyek korábban ismeretlenek voltak a fiatal, nagy tömegű főszereplők számára. Mint azt állítják kutatásukban, mindez azt jelezte, hogy a CMZ-ben lévő csillagok képződési sebessége nagyjából megegyezik a galaktikus korong csillagok képességével, annak ellenére, hogy hatalmas nyomáskülönbségek vannak:
„Úgy tűnik, hogy mindenki fiatal (UCHII előtti), vagyis elsődleges jelöltek a nagy tömegű csillagok és alcsoportok kezdeti feltételeinek ábrázolására. Összehasonlítjuk az összes észlelt magot a galaktikus korong nagy tömegű magjaival és felhőivel, és megállapítottuk, hogy tömegük és méretük szempontjából nagyjából hasonlóak, annak ellenére, hogy külső nyomásnak vannak kitéve, amelyek több nagyságrenddel nagyobbak. ”
Annak megállapításához, hogy a CMZ-ben a külső nyomás nagyobb-e, a csoport megfigyelt a formaldehid és a metil-cianid molekulák spektrális vonalait, hogy megmérje a gáz hőmérsékletét és kinetikáját. Ezek azt mutatták, hogy a gázkörnyezet nagyon turbulens, ami arra a következtetésre vezette őket, hogy a CMZ turbulens környezete felelős a csillagképződés gátlásáért.
Mint állítják tanulmányukban, ezek az eredmények összhangban voltak korábbi hipotézisükkel:
„Az a tény, hogy ezeknek a magoknak több mint 80% -a nem mutat csillagképző aktivitást olyan nagynyomású környezetben, arra a következtetésre vezethetjük, hogy ez további bizonyíték arra, hogy a CMZ-ben megnövekedett kritikus sűrűségküszöb a csillagképződésben, a CMZ miatt légörvény."
Tehát végül a csillagképződés sebessége egy CMZ-ben nem csak attól függ, hogy sok gáz és por van-e, hanem maga a gázkörnyezet természetétől is. Ezek az eredmények nemcsak a Tejút, hanem más galaxisok jövőbeli tanulmányait is szolgálhatják - különösen, ha a szupermasszív fekete lyukak (SMBH), a csillagképződés és a galaxisok fejlődése között fennálló kapcsolatról van szó.
A csillagászok évtizedek óta tanulmányozták a galaxisok központi régióit annak reményében, hogy meghatározzák, hogyan működik ez a kapcsolat. Az utóbbi években a csillagászok ellentmondásos eredményeket hoztak, amelyek közül néhány jelzi, hogy a csillagképződést az SMBH jelenléte akadályozza meg, míg mások nem mutatnak összefüggést.
Ezen felül az SMBH-k és az aktív galaktikus nukleusok (AGN) további vizsgálata kimutatta, hogy lehet, hogy nincs összefüggés a galaxis tömege és annak központi fekete lyuk tömege között - ez egy másik elmélet, amelyet a csillagászok korábban felszólítottak.
Mint ilyen, annak megértése, hogy a csillagképződés miként és miért különbözik egymástól olyan galaxisokban, mint a Tejút, segíthetne ezen egyéb rejtélyek kibontásában. Ettől kezdve biztosan felmerül a csillagok és galaxisok fejlődésének jobb megértése a kozmikus történelem során.
