Kép jóváírása: a Virginiai Egyetem
A Tejút körülvevő csillagok új felmérése részletes térképet készített arról, hogy a csillagok és törmelékek hogyan kerülnek hozzáadásra galaxisunkba. A virginiai egyetem kutatói a 2MASS égbolt felméréséből származó adatokat felhasználták a Nyilas galaxis felvázolására, amely a Tejút körül hosszú csillagfolyamban körbekerült. Képesek voltak megkülönböztetni a galaxiseket, mert egy csillagok egy osztálya, az úgynevezett M óriások, sokkal gyakoribb a Nyilasban - amikor a keresésüket úgy állították be, hogy csak ezeket a csillagokat keressék, Nyilas „felbukkant a nézetbe”.
A közeli Nyilas törpe galaxisból kivilágított csillagok ezrei áramolnak át a Tejút galaxisának környékén, a Virginia Egyetem és a Massachusetts Egyetem csillagászai által készített új nézet szerint a helyi világegyetemben.
A csillagászok a Massachusettsi Egyetem vezetésével zajló, az égbolt infravörös fényfelmérésre irányuló nagyprojekt, a 2 mikronnyi összes égbolt felméréséből (2MASS) származó adatok mennyiségével válaszolnak a tudósok kérdéseire, amelyek évtizedek óta zavarják a tudósokat, és bebizonyítják, hogy saját tejünk Way egy szomszédját fogyasztja a folyamatban lévő galaktikus kannibalizmus drámai megjelenítésében. A tanulmány, amelyet az Astrophysical Journal 20. decemberi kiadásában tesz közzé, az első, amely feltérképezi a Nyilas galaxis teljes kiterjedését, és vizuálisan élénk részletekkel mutatja be, hogy törmeléke körbeveszi és áthalad a Tejútunkon. A Nyilas tömege 10 000-szer kisebb, mint a Tejút, tehát a nagyobb Tejút kiszélesedik, szétszakad és felszaporodik.
"Világos, hogy ki a zaklató az interakcióban" - mondta Steven Majewski, az Egyesült Államok. csillagászati professzor és vezető szerző az eredményeket leíró papíron.
A 3D-s interakció megjelenítésére készített modellképekben, elérhető a http://www.astro.virginia.edu/~mfs4n/sgr/ oldalon, a Tejút egy spirális karokkal ellátott lapított lemezként jelenik meg, míg a Nyilas hosszú csillagvirágú kavargó, először a Tejút korong alatt, majd aztán föl és körbe.
"Ha az embereknek infravörös érzékenységgel bírnának a szemük, akkor a Nyilas belseje kiemelkedő felszerelés lenne, amely átrepülne az égünkön" - mondta Majewski. „De az emberi, látóhullámhosszon számtalan beavatkozó csillag közé temetik őket és elárasztják a port. A Nyilas rendszer nagy kiterjedését elrejtették a látványtól. ”
Többé nem. Infravörös térképek használatával a csillagászok az előtérben lévő csillagok millióit kiszűrték, hogy egy M-óriásnak nevezett csillagtípusra összpontosítsanak. Ezek a nagy, infravörös fényű csillagok népszerûek a Nyilas galaxisban, de a külsõ Tejútban ritka. Az M óriáscsillagok 2MASS-os infravörös térképét, amelyet Majewski és munkatársai elemeztek, az első olyan, amely teljes képet ad a galaxis Nyugat-csillagok étkezéséről, most úgy, mint egy spagetti tészta a Tejút köré. Mielőtt ezt a munkát elvégezték, a csillagászok csak néhány szétszórt darabot fedeztek fel a felszakadt Nyilas törpéről. Még a Nyilas léte sem volt ismert, amíg a Tejút ennek a legközelebbi műholdas galaxisnak a szívét 1994-ben egy brit csillagászok felfedezték.
"Több ezer érdekes csillagot szitáltunk egy félmilliárd katalógusból" - mondta Michael Skrutskie, az Egyesült Államok társszerzője. csillagászati professzor és a 2MASS projekt vezető kutatója. "Amikor az égbolt térképünket a" jobb "csillagra állítottuk be, a Nyilas rendszer kilátásba lépett."
"Ez a Nyilas első teljes égbolt térképe mutatja a Tejútdal való kiterjedt interakciót" - mondta Majewski. „Mind a csillagokat, mind a csillagcsoportokat, amelyek a Tejút külső részein találhatóak,„ ellopták ”a Nyilas, miközben a Tejút gravitációs erői elcsúsztak a törpe társánál. Ez az egyik élénk példa azt mutatja, hogy a Tejút kisebb szomszédainak evésével növekszik. ”
„A csillagászok a galaxisok kialakulását egy távoli múltbeli eseménynek tekintették” - jegyezte meg David Spergel, a Princetoni Egyetem asztrofizikai professzora az új lelet áttekintése után. "Ezek a megfigyelések megerősítik azt az elképzelést, hogy a galaxisok kialakulása nem esemény, hanem folyamatos folyamat."
A tanulmányban szereplő óriások térképe a Tejút 2 milliárd éves Nyilasát ábrázolja, és arra utal, hogy Nyilas elérte a kritikus szakaszát abban, amely a halál lassú tánca volt.
"A Tejút lassú, folyamatos rágása után a Nyilas annyira le van ereszkedve, hogy nem képes sokkal tovább tartani magát" - mondta a 2MASS Tudományos Csoport tagja és a tanulmány társszerzője, Martin Weinberg, a Massachusettsi Egyetem. "Úgy látjuk, hogy a Nyilas életének végén ép rendszerként működik."
Ez azt jelenti, hogy egy galaxisunk egyedülálló pillanatában vagyunk? Igen és nem.
"Amikor csak lehetséges, a csillagászok arra az alapelvre hivatkoznak, hogy nem vagyunk különleges időben vagy helyen vagyunk az univerzumban" - mondta Majewski. „Mivel a Tejút 14 milliárd éves története során nem valószínű, hogy csak egy rövid eseményt fogunk észrevenni, például Nyilas halálát, arra következtetünk, hogy ezeknek az eseményeknek általánosaknak kell lenniük a nagy spirális galaxisok életében, mint például a miénk . A Tejút valószínűleg a törpe galaxis sok snackéjén élt a múltban. ”
Másrészt Majewskit és kollégáit meglepte a Föld közelsége a Nyilas törmelék egy részének közelében.
"A Tejút galaxis körüli 240 millió éves pályájának csupán néhány százalékán át halad a Naprendszerünk a Nyilas törmelék útján" - mondta Majewski. Figyelemre méltó, hogy a Nyilas csillagjai esnek a jelenlegi helyzetünkre a Tejútban. Egy idegen galaxisból származó csillagok viszonylag közel vannak hozzánk. Át kell gondolnunk a Tejút-galaxisra vonatkozó feltételezéseinket, hogy ezt a szennyeződést elszámoltassuk. "
Az új eredmények segítenek a csillagászoknak megmérni a Tejút és a Nyilas galaxisok teljes tömegét, és megvizsgálni a láthatatlan sötét anyag mennyiségét és eloszlását ezekben a rendszerekben.
"A Nyilas törmelék nyomának alakja azt mutatja, hogy a Tejút láthatatlan sötét anyaga gömb alakú eloszlásban van, ez egy nagyon váratlan eredmény" - mondta Weinberg.
"A megfigyelések új betekintést nyújtanak a titokzatos sötét anyag természetéhez" - mondta Princeton Spergel. "Vagy galaxisunk szokatlan, vagy a sötét anyag gazdagabb tulajdonságokkal rendelkezik, mint a hagyományos modellek feltételezik."
A 2MASS a Massachusettsi Egyetem és a Kaliforniai Technológiai Intézet Infravörös Feldolgozó és Analízis Központja közös projektje. A Nemzeti Repülési és Űrügynökség és a Nemzeti Tudományos Alapítvány finanszírozta a projektet. A Nyíregyházi tanulmány további támogatását a 2MASS-nál a David és Lucile Packard Alapítvány és a Kutatási Társaság kapta.
Eredeti forrás: a Virginiai Egyetem sajtóközleménye
