Van egy elveszett kontinens, rejtett Dél-Európa alatt. És a kutatók eddig a leg részletesebb rekonstrukciót készítették.
Az elveszett "Nagy-Adria" kontinens körülbelül 240 millió évvel ezelőtt alakult ki, miután elszakadt Gondwanából, egy Afrika, Antarktisz, Dél-Amerika, Ausztrália és más jelentős földmérnöki déli szuperkontinensen, ahogy a Science magazin jelentette.
Nagy-Adria nagy volt, a mai Alpoktól egészen Iránig terjedt, de nem egész volt a víz felett. Ez azt jelenti, hogy valószínűleg egy sor sziget vagy szigetcsoport lenne - mondta Douwe van Hinsbergen, a vezető szerző, a hollandiai Utrecht Egyetem Földtudományi Tanszékének globális tektonika és paleogeográfia elnöke. Ez egy "jó búvárkodási régió" lett volna.
Hinsbergen és csapata évtizedet töltött a sziklák gyűjtésével és elemzésével, amelyek korábban ezen ősi kontinens részét képezték. A hegyi övek, ahol ezeket a nagyobb Adria-kőzeteket találják, körülbelül 30 országot fednek le - mondta Hinsbergen a Live Science-nek. "Minden országnak megvan a maga geológiai felmérése, saját térképe, saját története és saját kontinense", mondta. Ezzel a tanulmánnyal "mindezt egyetlen képet összevontuk".
A földet nagy tektonikus lemezek borítják, amelyek egymáshoz képest mozognak. Nagy-Adria az afrikai tektonikus lemezhez tartozott (de nem volt az afrikai kontinens része, mivel közöttük volt óceán), amely lassan elcsúszott az eurázsiai tektonikus lemez alatt, a mai Dél-Európában.
Körülbelül 100–120 millió évvel ezelőtt Nagy-Adria elrohant Európába, és búvárkodni kezdett alatta - de a sziklák egy része túl könnyű volt, és így nem süllyedtek be a Föld köpenyébe. Ehelyett "lehúzták" őket - hasonlóan ahhoz, ami akkor történik, amikor egy ember a karját egy asztal alá helyezi, majd lassan mozgatja alatta: Az ujj összeomlik, mondta. Ez a gyűrődés olyan hegyláncokat képez, mint az Alpok. Ezenkívül ezeket az ősi sziklákat a helyén tartotta, ahol a geológusok megtalálhatták őket.
Hinsbergen és csapata megvizsgálta az apró, mágneses ásványok tájolását, amelyeket ezekben a sziklákban az ősi baktériumok alkottak. A baktériumok előállítják ezeket a mágneses részecskéket annak érdekében, hogy tájékozódjanak a Föld mágneses mezőjével. Amikor a baktériumok elpusztulnak, a mágneses ásványok lemaradnak az üledékből - mondta Hinsbergen.
Az idő múlásával a körülöttük lévő üledék sziklakká alakul, fagyasztva őket abban az irányban, amilyen volt százmillió évvel ezelőtt. Hinsbergen és csapata megállapította, hogy ezeknek a régióknak a sok területén a sziklák nagyon nagy forgáson estek át.
Sőt, Hinsbergen csapata összerakott nagy sziklákat, amelyek régen együtt voltak, például a vulkán övében vagy egy nagy korallzátonyon. A mozgó hibák szétszórták a sziklákat, mint egy törött lemez darabjai.
Olyan ez, mint egy nagy kirakós játék - mondta Hinsbergen. "Az összes darabot összerakják, és az elmúlt 10 évben újra a puzzle-t készítettem." Innentől kezdve szoftvereket alkalmaztak az ókori kontinens részletes térképének elkészítéséhez, és megerősítették, hogy észak felé halad, miközben kissé megcsavarodik, mielőtt Európával ütközne.
A mediterrán térségben végzett sok éves munka után Hinsbergen mostantól folytatta a Csendes-óceán elveszett lemezeinek rekonstruálását. "De valószínűleg visszatérek - valószínűleg 5 vagy 10 év múlva, amikor egy egész fiatal diák bebizonyítja, hogy az alkatrészek helytelenek" - mondta Hinsbergan. "Akkor visszajövök és megnézem, tudom-e megjavítani."
Az eredményeket szeptember 3-án tették közzé a Gondwana Research folyóiratban.
