A Titán égboltja az év negyedévében a bizarr holdon metán esőt enged, amely az északi metántavakban összegyűjti és fenntartja a sirályokat és a mosásokat, miután feltételezték, hogy nedvesebb korban faragtak.
Elizabeth Turtle a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumából (APL) vezeti az új szerző fő szerzőjét Tudomány „Cassini képalkotó tudományos alrendszere szerint egy nagy, alacsony szélességű felhőrendszer a Titan északi tavasza elején és a kiterjedt felszíni változások észlelése Cassini Képalkotó Alrendszere által jelentett beszámoló arról, szerzők az új cikkben, amely ma megjelenik. "A változások leginkább megfelelnek a felszínre jutó széles körű metán esőzéseknek, ami azt sugallja, hogy a Titan alacsony szélességénél megfigyelt száraz csatornákat szezonális csapadék faragják."
Míg a Szaturnusz legnagyobb holdján magas szélességi fokú metán tavak vannak, az Egyenlítői régiók többnyire szárazak, a dűnék hatalmas kiterjedésűek. A kutatók először a száraz, folyómeder-szerű csatornákat figyelték meg e régiókban a Huygens-szondaképeken, de általában úgy vélték, hogy ezek a múlt nedvesebb éghajlatának maradványai.
Turtle és kollégái felhők kitörése után a Titán egyenlítője közelében a felület fényességének hirtelen csökkenését észlelték. A szerzők ezen változások számos lehetséges magyarázatát megvizsgálják, ideértve a szélviharokat és a vulkánizmust, de arra a következtetésre jutnak, hogy a térség feletti hatalmas metánvihar által okozott esőzések valószínűleg felelősek a megfigyelt sötétségért. A vihar után észlelt felszíni változások több mint 500 000 négyzetkilométert tettek ki, körülbelül Kalifornia méretű.
Egy kapcsolódó perspektívadarabban, Tetsuya Tokan a Kölni Egyetemen (Köln, Németország) írta, hogy a Titan csapadékklimatológiája „egyértelműen különbözik a Földétől, és egzotikus éghajlati övezetek létezhetnek a Köppen osztályozásában”. Megemlítette egy széles körben használt éghajlati osztályozási rendszert, amelyet 1884-ben Wladimir Köppen készített.
Tokan azt írja, hogy míg a Föld globális keringési mintái az esőszalagokban a csapadékot az Egyenlítői régiók mentén koncentrálják, addig úgy tűnik, hogy a Titán „konvergenciazónája” északon és délen vándorol át, és a csapadék méltányosabban oszlik meg a Holdon.
Forrás: „Gyors és kiterjedt felszíni változások a Titán Egyenlítői közelében: Bizonyítékok az áprilisi zuhanyokról”, Elizabeth Turtle et al. és a kapcsolódó Perspectives darab, Tetsuya Tokan „Csapadékklimatológia a titánon” című cikke. Mindkét cikk megjelenik a folyóiratbanTudomány.
