Reull Vallis perspektivikus képe. Kép jóváírása: ESA Kattintson a nagyításhoz
Az augusztus 10-én indulni induló Mars Felderítő Orbiter bizonyítékokat fog keresni arról, hogy a folyékony víz egyszer fennmaradt-e a Mars felszínén. Ez a keringő szintén részletes felméréseket fog végezni a bolygóról, azonosítva minden olyan akadályt, amely veszélyeztetheti a jövőbeli leszállók és lovasok biztonságát.
Jim Graf, a Mars Reconnaissance Orbiter projektmenedzsere beszédet mondott, ahol áttekintést adott a misszióról. A szerkesztett átirat első részében Graf a Mars korábbi tanulmányait tárgyalja, és leírja azokat a lépéseket, amelyekkel az MRO pályafutásra kerül a Vörös Bolygó körül.
Az 1900-as években a Marsról való ismereteink az albedo tulajdonságainak, a fényes és a sötét foltoknak a vizsgálatán alapultak. És képzeld csak? Egészben mozogtak. Nem tudtunk a bolygót borító porviharokról, mivel csak annyit tehettünk, hogy távolról távcsövön nézzük a Marsra. Sok egyenes vonalat is láttunk, és néhány ember úgy gondolta, hogy ezek a vonalak olyan csatornák, amelyek a sarkokat a száraz régiókba vezetik. Kevés zöld ember fut végig az oázisokban.
Gyorsan előre hatvanöt évvel, amíg a Mariner 4 megérkezett, láthattunk egy holdszerű felületet: kráterek, nincs valódi víz, nincs élet, nincs marslakók, nincs oázák, csatornák. Abban az idõpontban azt mondtuk, hogy „valójában nincs semmi. Menjünk máshova. ”De szerencsére a jövőbeni tengerészek sorban voltak, és már jóváhagyták őket, hogy Marsra induljanak, hogy alaposabban megvizsgálják. Amikor odaértek, megváltozott a Mars képünk. Bizonyítékokat láttunk arra, hogy a víz egyszer folyott a felszínen. Voltak olyan kráterek, amelyeket részben elfogyasztottak, kráterfalakat, amelyeket részben elpusztítottak, mintha víz áramolna volna. Más képek szinte a delta-szerű régiókat mutatták, ahol az egyik térségben vizet gyűjtöttek, majd patakokban és záróelemekben zuhant le.
A marsi északi sarki sapka széles látószögű látványát 1999. március 13-án, az északi nyár elején szerezték be. A világos tónusú felületek maradék vízjég, amely a nyári szezonban megmarad. A sapkát körülvevő, szinte kör alakú, sötét anyagból álló sáv elsősorban a szél által kialakított és formált homokdűnékből áll. Kredit: NASA / JPL / Malin Space Science Systems
Nagyon sok keringőnk volt a Mariner missziók óta, és nem csak a víz tulajdonságait látjuk a földön, hanem a tektonika vagy esetleg a vulkáni aktivitás bizonyítékait is. Az Olympus Mons a legnagyobb vulkán a Naprendszerben. A megtalált Mariner űrhajóról elnevezett Valles Marineris 4000 kilométer széles, ugyanolyan távolságban, mint az Egyesült Államok, és 6 kilométer mély. Van mellékfolyói, amelyek törpítik Grand Canyonunkat. Tehát a bolygó élni kezdett, nem a marslakókkal, hanem geológiai szempontból.
A Mars Global Surveyor termikus emissziós spektrométere beszámolt nekünk a felszínen található ásványokról. Láttuk a hematitot a bolygó egy adott területén. Ha egy normál távcsövön nézi ezt a területet, akkor semmi nem utal arra, hogy valaha víz volt ott. De ha egy spektrométeren keresztül nézi, akkor láthatja az ásványokat és mondhatja: 'Van ott hematit. A Földön a hematit általában a tavak és folyók alján jön létre. Szóval, mi tette ezt a hematit a Marson?
Úgy döntöttünk, hogy odaküldjük az Opportunity rover-t. Kb. 20 méter átmérőjű, nagyon sima felületű Eagle kráterben landolt. Ezen a felületen kevés „áfonya” nevű csomó van, és ezek a csomók tartalmazták a pályáról látott hematitot. Hónapokig tartó intenzív vizsgálat után a roverrel azt gondoljuk, hogy ezen a területen állt víz, amely létrehozta a hematitot.
A rover csak egy vagy két kilométer hosszú területet vizsgál - ez minden, amit tud látni. Tehát fel kell tenned magadnak a kérdést: „A bolygó többi része ilyen?”, És a válasz nem. A Spirit rover a bolygó másik oldalán, Gusev-kráterben landolt, és geológiailag nagyon különbözik attól, ahonnan az Opportunity landolt.
Csodálatos, ha két intenzív vizsgálatot végezünk a bolygó ellentétes oldalán. De a bolygón sokkal több van, nem csak ez a két hely. Keringő pályáról ezek a helyek csak szúrópróbaszerűek.
A Mars egy dinamikus bolygó, és valóban szükségünk van egy leszálló és keringő yinjére és yangjára, hogy megértsük. Egy landló lemegy és intenzíven vizsgálja egy adott területet, majd a keringtetők megkapják ezt az alapismeretet és alkalmazzák az egész földgömbre.
A Mars Reconnaissance Orbiter - szeretettel MRO-ként vagy Mister O néven - átveszi azt az alapvető tudást, amelyet a földektől kapunk, és a legfejlettebb eszközöket használja, amelyeket fejleszteni tudunk az egész bolygó vizsgálatához. A Mars jelenlegi éghajlatát szeretnénk jellemezni, és meg akarjuk keresni annak változásait. Szeretnénk tanulmányozni az összetett, réteges terepet, és megérteni, miért történt ez. És mindenekelőtt a víz bizonyítékait szeretnénk találni. A földön, bárhol van víz, az alapvető tápanyagokkal és energiával, élet található. Tehát, ha folyékony vizet találunk a Marson, ott is életet élhetünk, vagy az az élet, amely egyszerre ott volt. Tehát az MRO egyik célkitűzése a víz követése.
Ha egy évtized alatt csak két leszállóhelyed van, le akarja helyezni őket egy hatalmas bolygó valamely pontján, ahol tudod, hogy a legmagasabb tudományt fogod elérni. Ezt tettük az Opportunity-val, elküldve oda, ahol hematitot láttunk a pályáról. Jön még két leszállás: egy a07-ben és egy a09-ben. Hol fogjuk ezeket leszállni? Az MRO információt nyújt a kompozícióról, amely megmondja, hova kíván tudományos szempontból menni, és részletes képalkotást fog biztosítani, amely megmutatja, hová lehet biztonságosan menni.
Miután a leszállók lementek a felszínre, vissza kell szereznünk az adatokat tőlük a Földre. Az MRO alapvető összeköttetést biztosít ezeknek a leszállóhelyeknek, így óriási mennyiségű adatot küldhet vissza, teljes mértékben kihasználva az űrhajó fedélzetén lévő óriási telekommunikációs rendszer előnyeit.
Az MRO missziónak öt fázisa van. Szeretnénk úgy gondolni, mint az MRO öt egyszerű darabja. Ezt ironikusan mondjuk, mivel ezek egyike sem könnyű.
Az első a dob. Esküvőre gondolok. Évet és évet tölt azzal, hogy felkészüljön rá, és néhány órán belül már vége, és jobb, ha jól megy, különben soha nem lesz képes helyreállni.
Aztán van egy hajózási szakasz, ahol elhagyjuk a Föld pályáját és a Mars felé indulunk. Kb. Hét hónapig tart.
Harmadszor, megvan a megközelítés és a pálya beillesztése. Itt lesz annyi energia, hogy közvetlenül a bolygó mentén repülnénk. Ki kell dobnunk a tolóerőnket, hogy lelassítsuk magunkat, hogy a gravitáció elkapjon minket, és keringőpályára vezessen minket. Fehér csukló ideje.
Ezután bejutunk a legveszélyesebb szakaszba, az aerobrakingbe. Kicsit egy időben belemerülünk a légkörbe, energiát szállítva a pályáról.
Végül eljutunk a mártáshoz. Bekapcsoljuk a tudományos eszközöket, és két Föld évnyi tudományos eredményt kapunk, plusz további két évnyi kölcsönzési támogatást, amelynek fő küldetése 2010 decemberében ér véget.
Tehát menjünk vissza, és beszéljünk az egyes szakaszokról. Először 2005. augusztus 10-én, reggel 8:00 órakor, a Keleti idő szerint indítjuk az Atlas V-401 rakéta. Az ilyen típusú jármű korábban már kétszer repült, és furcsa módon, a mi járműünk sorszáma 007. Szeretem ezt a Recon Engedélyre gondolni. ”
Két szakaszból áll. Az első szakasz az Oroszországból származó RD-180 motorokat használja, és úton indít bennünket. Végül kiég, és elkülönítjük az első és a második fázist, átmegyünk egy partszakaszon, meggyújtjuk a második fázist - valójában kétszer tüzeljük el, a második alkalommal pedig hosszú égés - és ez a hajózás szakaszához vezet.
Miután pályára állunk, telepítjük a napelemeinket és a nagy erõsségû antennánkat, amelyet a Föld felé való kommunikációhoz használunk. Ekkor történik meg az összes főbb telepítés. Ez különbözik a többi missziótól, amelyeknek a Marsra való megérkezésük után további nagyobb telepítéseket kellett végrehajtaniuk.
Amikor megközelítjük a Marsot, a déli pólus alá megyünk. Ahogy a másik oldalon kezdünk felállni, legyőzzük fő motorjainkat. Hat motorunk van, és mindegyik 170 Newton tolóerőt bocsát ki, tehát több mint 900 Newton kerül kirúgásra. Kb. 30 percig tüzeljük a hidrazin tolóerőt. Aztán elmegyünk a bolygó mögé, és abban az időpontban nincs telemetriai képeink, amíg az égés be nem fejeződik és az űrhajó a Mars mögül nem lép fel.
Amikor ez megtörténik, nagyon elliptikus pályán leszünk. Keringő pályánk a legtávolabbi ponton - az apoepszisznél - fog kinyúlni kb. 35 000 kilométerre, és a legközelebbi ponton mintegy 200 kilométerre leszünk. Ez állítja be a következő fázist, az aerobraking.
Az aerobraktározás során a napelemek hátulját, az űrhajó testét és a nagy erõsségû antennák hátulját fogjuk használni, hogy elhúzódást hozzunk létre, lelassítva minket, amint az áthalad a légkörben. Tehát minden alkalommal, amikor közel állunk a bolygóhoz, belemerülünk a légkörbe, és lelassulunk. Az orbitális mechanika működése úgy történik, hogy ha az energiát húzás útján veszi ki, az apoapsist lecsökkenti. Tehát körülbelül egy hét-nyolc hónapos időszak alatt 514-szer belemerülünk a bolygó légkörébe, lassan hozva keringési pályánkat a végső tudományos pályára.
Aztán belekerülünk a tudomány elvégzéséhez. A műszereink fedeleinek eltávolítása az utolsó kisebb telepítés, amelyet meg kell tennünk, majd megkezdi az adatok gyűjtését. Két évig adatot szerezhetünk az egész bolygóról - a hegyekről, a völgyekről, a pólusokról. ”
Eredeti forrás: NASA Astrobiology
