Emlékszel a csodálatos képekre, amelyek az idén márciusban a Marson elterjedt lavináról a HiRISE fényképezőgépből készültek a Mars felderítő orbitáján? Ha nem két alaszkai dombos formákat vizsgáló geológus, akkor az MRO-tudósok esetleg nem vették észre egy ilyen eseményt, vagy esetleg nem is tudták, mit láttak. Craig Kochel és Jeffrey Trop, a Bucknell Egyetem geológiaprofesszorainak héten át tartó hetes alaszkai utazása segített nekik megjósolni az egyik legfontosabb és lélegzetelállító planetamegfigyelést. A Marson fellépő lavina vagy földcsuszamlás tanúi hozzájárultak ahhoz, hogy felismerjük, hogy a Vörös bolygó továbbra is dinamikus, állandóan változó bolygó.
A két geológus Alaszkában volt egy nyolcnapos utazásra, 2006. júliusában, és a geológiai tulajdonságokat és az azokat létrehozó folyamatokat tanulmányozta. Az utazásra való felkészüléskor áttekintették a fényképeket azon a körzetről, amelyen átmennének a túrákra, és észrevették a fényképeken számos olyan tulajdonságot, amelyek ismerősnek tűntek. Kochel úgy gondolta, hogy emlékeztetik őt olyan képekre, amelyeket a 1970-es években a viking vikingi missziók során láttak. Mind a fényképeken, mind a túrázás során háromszög alakú, „rajongóknak” nevezett landformákat látták, amelyek különösen a Marson megjelentek. De először nem tudták, mi az.
Az alaszkai rövid idő alatt több mint 200 hó, jég és / vagy szikla lavinát láttak. Rájöttek, hogy ezek az események rajongói jellegzetességeket hoznak létre Alaszkában, és megállapították, hogy a Marson hasonló lavinák ugyanazokat a funkciókat hozzák létre. Ezenkívül azt hitték, hogy a Marson még mindig előfordulhatnak lavinák a sziklafalat sújtó napfény hőmérséklete változása miatt.
A hold- és bolygó tudományos konferencián bemutatott előadáson Kochel és Trop megosztották eredményeiket és elmagyarázták, hogy kis szerencsével és megfelelő időzítéssel képeket készíthetnek a marsi lavinákról.
Meglepő módon, hamarosan utána a keringő küldte vissza képeit egy jégáramlás-lavinaról, amely a Marson működik. Jégdarabok, por és esetleg sziklák lezuhantak a magas, meredek helyekről, és felfelé hulló finom anyagból származó felhők jelentek meg. A felhő maga körülbelül 180 méter volt. A lavina pontos oka nem biztosan ismert, de az oka lehet, hogy a nap melegítette a jégrétegeket. Ez volt az első eset, amikor egy lavencát megfigyeltek egy másik világon, és ez tökéletesen megerősítette Kochel és Trop ötleteit.
Az ilyen vizsgálatok azt mutatják, hogy bár a Föld és a Mars nagyon különböző helyek, sok szempontból meglepően hasonlók lehetnek.
Itt található még a Mars lavina képe.
Eredeti hírforrás: Astrobiology Magazine
