Twister néven is ismert tornádó egy forgó levegőoszlop, amely óriási károkat okozhat a földön. A tornádók nagyon nagyok lehetnek a ártalmatlan poros ördögtől a pusztító csavargásokig, ha a szélsebesség meghaladja a 450 km / h sebességet.
A tornádó úgy néz ki, mint egy örvénylő felhőtölcsér, amely a felhők aljától a földig nyúlik. A tornádó erősségétől függően előfordulhat, hogy egy örvénylő hulladékfelhő lefelé van a földön, ahol összeomlik. Néhány tornádó úgy néz ki, mint egy vékony fehér kötelek, amelyek az égből a földig nyúlnak, és csak egy vékony földfelületet pusztítanak el. Mások nagyon szélesek lehetnek, akár 4 km átmérőjűek is, és több száz kilométerre meghagyhatják a pusztítás nyomát.
A tornádók a szupercelláknak nevezett speciális viharból származnak. A légkörben néhány kilométer átmérőjű, szervezett rotációs régiót tartalmaznak. A viharban eső eső enyhítheti a forgó légkör egy részét, hogy közelebb hozza a talajhoz. A talajhoz közeledve a lendület megőrzése növeli a szél sebességét, amíg gyorsan el nem forog - ez az, amikor a tornádók okozzák a legnagyobb kárt. Egy idő után a tornádó meleg levegő forrása elfojtódik, és eloszlik.
Amikor tornádó képződik víz felett, vízcsipkének nevezik. Ezek meglehetősen általánosak a Florida Keys-ben és az Adriai-tenger északi részén. A legtöbb ártalmatlan, mint a poros ördögök, de az erős vízcseppek a zivatarok által vezethetők és meglehetősen veszélyesek.
A tudósok több skálával rendelkeznek a tornádók erősségének és sebességének mérésére. A legismertebb a Fujita skála, amely a tornádókat rangsorolja az általuk okozott kár nagysága alapján. Az F0 tornádó károsítja a fákat, de erről szól, míg a legerősebb F5 tornádó az épületek alapjairól lerombolhatja. Egy másik skálát TORRO skálának hívnak, amely T0-tól T11-ig terjed. Az Egyesült Államokban a tornádók 80% -a F0, és csak 1% -a erőszakosabb F4 vagy F5 csavarás.
Noha a világ bármely részén kialakulhatnak, a tornádók elsősorban Észak-Amerikában, a Tornado Alley nevű régióban találhatók. Az Egyesült Államokban van a legtöbb tornádó a világ bármely országában; Négyszer annyi, mint Európa egész kontinense. Az ország évente mintegy 1200 tornádót kap.
Sok cikket írtunk a tornádóról a Space Magazine számára. Itt található egy cikk a legnagyobb tornádóról, és egy cikk arról, hogy a tornádók hogyan alakulnak ki.
Ha további információt szeretne a tornádókról, nézze meg a Nemzeti Óceáni és Atmoszféra Igazgatóság (NOAA) honlapját. És itt található egy link a NASA Föld Megfigyelő Intézetéhez.
Felvettünk egy epizódot is a csillagászatról, amely a Föld bolygóról szól. Hallgassa meg itt: 51. rész: Föld.
