Kép jóváírása: ESA
A két Double Star műhold elsőjét sikeresen indították hétfőn egy kínai Long March 2C rakéta fedélzetén. A két műhold együttműködik a korábban elindított Cluster műholdakkal, hogy megvizsgálja a Nap hatását a Föld légkörére és a magnetoszférára. Az Európai Űrügynökség 8 tudományos műszert szállított a műhold számára.
Ma este a Kínai Nemzeti Űrügynökség (CNSA) sikeresen elindította a TC-1-et, az első a Double Star néven ismert tudományos műholdakról.
A „Tan Ce 1” elnevezésű űrhajó, amely kínaiul az „Explorer 1” -t jelenti, a szecsuáni tartományban, Xichangban, a hosszú március 2C-os rakéta fedélzetén szállt fel a kínai indítóállomásról.
Az ESA nyolc fedélzeti tudományos műszer biztosításával járult hozzá a Double Star küldetéshez. A Double Star követi az ESA Cluster missziójának lépéseit, és szorosan megvizsgálja a Napszél és a Föld mágneses tere közötti kölcsönhatást.
A Kínai Népköztársaság és az ESA hosszú tudományos együttműködéssel rendelkezik. Az első együttműködési megállapodást 1980-ban írták alá a tudományos információk cseréjének megkönnyítése érdekében. Tizenhárom évvel később az együttműködés egy konkrét küldetésre, az ESA Cluster-re összpontosított, a Föld magnetoszférájának tanulmányozására. Aztán, 1997-ben, a CNSA felkérte az ESA-t, hogy vegyen részt a Double Star-ban, egy két műholdas misszióban, amely a Föld mágneses mezőjének tanulmányozására szolgál, de egy olyan szempontból, amely különbözik a Klaszterétől és kiegészíti azt.
Antonio Rodota, az ESA főigazgatója és Luan Enjie, a CNSA ügyvezetője 2001. július 9-én megállapodást írt alá a közös misszió fejlesztéséről.
Az ESA-nak a misszióhoz való hozzájárulása nyolc tudományos műszert tartalmaz, amelyek közül hét a Cluster-misszió részét képezi, és az ESA műholdas nyomkövető állomásán keresztül, napi négy órán keresztül támogatja a földi szegmenst a spanyol Villafrancában.
A mai bevezetés látja a közös erőfeszítések csúcspontját, és újabb fontos lépést jelöl a CNSA és az ESA közötti együttműködésben. A Double Star fedélzetén lévő műszerek az elsők, amelyek egy kínai műholdason repülnek. A kínai tudósok által épített művekkel együtt szinergiában fognak működni azokkal, amelyek a négy Cluster űrhajó fedélzetére vannak felszerelve.
A két kettős csillag műhold helyzetét és pályáját körültekintően meghatározták, hogy lehetővé tegyék a magnetoszféra szélesebb körű tanulmányozását, mint amennyit csak a Klaszter képes. Ennek a koordinált tevékenységnek a példája a fényes aurorákat előállító aljzatok tanulmányozása.
Még nem tisztázott, hogy pontosan hol alakulnak, de a Double Star és a Cluster elvégzendő nagy felbontású mérések várhatóan választ fognak adni.
David Southwood professzor, az ESA tudományos programjának igazgatója elmondta: „A Double Star nyertes projekt. Az európai tudósok nem csak egy nagyon alacsony költséggel vesznek részt egy új küldetésben, de növelik a tudományos megtérülést is a négy ESA klaszter műholdból. A kínai tudósok is részesülnek ebből, mivel már részt vesznek a klaszter missziójában. Ezek a történelmi nemzetközi együttműködés nagy előnyei. ”
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
