Az óriási ókori tengeri szörnyek hatalmas mellekkel utazhattak (és terrorizálták) a tengereket, az új eredmények szerint.
A moszauruszok aligátorszerű farkukkal és gyíkszerű arcukukkal ősi tengeri hüllők voltak, amelyek 15,2 méter hosszúak voltak. A hatalmas lények - két sor éles fogakkal, erőteljes állkapcsokkal és gyors mozgásokkal - a krétakori időszakban, a 145,5 millió és 65,5 millió évvel ezelőtt voltak a fő ragadozók.
Annak kitalálására, hogy ezek az ősi tengeri szörnyek milyen gyorsan úsztak, hogy csapdába kerüljenek, a kutatók egy csoportja elemezte a Losotos megye Nemzeti Történeti Múzeumából egy Plotosaurus nevű moszaurusz típusú kövületét.
Korábban tudták, hogy ezeknek az ősi tengeri szörnyeknek nagyon nagy mellkasi övük volt - a csontok támogatták evezőszerű lábaikat. De a legtöbb kutatás azt sugallja, hogy a lények a hosszú farkukkal vezettek a vízen egy hosszú hajózási stílusban, amelyet úgy ismertek, mint "hajóút", egy nyilatkozat szerint.
A Plotosaurus kövületének közelebbi vizsgálata és a mellkísérő öv más kutatók által végzett mérése alapján a csoport megállapította, hogy a mellhártya elég nagy ahhoz, hogy támogassa sok izom-kötődést. A tudósok azt is megállapították, hogy a mellkas öv aszimmetrikus, ami arra utal, hogy a lény egy "addukciónak" nevezett befelé húzható mozgást hajtott végre, például mi történik akkor, amikor úszik, amikor a vizet a testtől el tolja. A megállapítás azt sugallja, hogy az ősi tengeri szörnyeteg esetleg az első lábait használta a mellszél elvégzéséhez, lehetővé téve, hogy gyors kitörésekkel mozogjon.
Ezért a moszasaur mind a távolsági úszóknak a farka segítségével megbirkózhatott, mind a rövid távolságú sprint a farok és az alsó lábak segítségével, amely úszásmód miatt a mosasaur egyedivé teszi a négy végtagú élőlények egyaránt - élő és kihalt - állítják a nyilatkozat.
"Mint bármi, ami úszik vagy repül, a folyadékdinamika törvényei azt is jelentik, hogy a robbanás és a hajózás közötti kompromisszum" - mondta Mike Habib, a Dél-Kaliforniai Egyetem anatómiai tudományának adjunktusának társszerzője. "Nem sok állat jó mindkettőnél."
Ezt a kutatást még nem vizsgálták meg; az amerikai 2019-es Geológiai Társaság ülésén mutatták be az arizonai Phoenixben.
