Kép jóváírása: NASA / JPL
Mivel a Spirit biztonságosan a Mars felszínén helyezkedik el, a NASA mérnökei kezdik megérteni a környező környezetet. A rover tartó peron csak néhány fokkal megdöntött, és nincsenek nagy sziklák, amelyek akadályozzák a rámpákat. A terepen sok szikla van, amelyeket meg kell vizsgálni, de ezek jól el vannak helyezve, amelyeknek lehetővé kell tenniük, hogy a Szellem meglehetősen nagy sebességgel haladjon át a földön. A szellem még körülbelül kilenc napig a leszállási platformon marad, mielőtt elindul a területre keresni, hogy a múltban víz van-e.
A NASA Spirit Rover megkezdi új környezetének vizsgálatát, felfedve egy hatalmas síkvidéket, amely jól illeszkedik a robot példátlan mobilitásához és tudományos eszközkészletéhez.
„A szellem azt mondta nekünk, hogy egészséges” - mondta ma Jennifer Trosper, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának, Pasadena, Kalifornia. Trosper a Spirit missziókezelője a Mars felszínén végzett műveletekhez. A rover ülő helyzetben van a leszállóplatformján, és a következő kilenc napot vagy annál többet arra fogják tölteni, hogy kilépésre készüljön, vagy a marsi felszínre guruljon.
Csak két dőlésszöggel, a fedélzet elülső része felé, átlagosan csak kb. 37 centiméterre (15 hüvelyk) van a talajtól, és látszólag nem vannak nagy sziklák, amelyek akadályozzák az utat, és a leszállóhely jó helyzetben van a kijáratokhoz. "A menekülési út, amelyen dolgozunk, egyenesen előre" - mondta Trosper.
A rover kezdeti képei izgatották a tudósokat a régió felfedezésének kilátásairól a kibontakozás után.
„A kalapom nem tartozik a navigációs csapathoz, mert fantasztikus munkát végeztek, hogy odahozzunk minket, ahol akartunk lenni” - mondta Dr. Steve Squyres, az Ithaca állambeli Cornell Egyetem, az Egyesült Államok vezető kutatója a tudományos hasznos teher vonatkozásában. A Szellem által készített képek és a Marson keringő űrhajók korábbi képeinek összevetésével a misszió csapata megállapította, hogy a rover úgy tűnik, hogy egy olyan terület található, ahol számos rend van, ahol a poros ördögök fényesebb port távolítottak el, és sötétebb kavicsot hagytak hátra.
"Ez az új szomszédságunk" - mondta Squyres. - Megtaláltuk az édes helyet. Olyan helyet akartunk, ahol a szél megszabadította nekünk a sziklákat. Olyan helyre szálltunk le, amely annyira vastag a poros ördög nyomán, hogy sok por elfújódott. "
A terep különbözik a NASA három korábbi sikeres leszállóhelye - a két vikingek 1976-ban és a Mars Pathfinder - 1997-ben vizsgált helyszínek bármelyikétől.
"Amit látunk, egy olyan felszíni szakasz, amelyről figyelemre méltóan nincs nagy sziklák, legalább a közvetlen közelébenünk, és ez jó hír, mert a nagy sziklák olyan dolgok, amelyeket nehezen tudunk átjutni" - mondta Squyres. "Látunk egy olyan kőzetpopulációt, amely különbözik attól, amit a Marson másutt látunk, és ez nagyon kedvező.
Hét hónapos utazás után a Spirit megérkezett a január 3-i Marsra (EST és PST; január 4. az univerzális idő szerint). Feladata, hogy az elkövetkező három hónapot sziklákban és talajban található nyomok feltárására töltse, hogy a Mars ezen részén a múltbeli környezet valaha is vizes és alkalmas-e az élet fenntartására.
A Spirit kettős Mars Exploration Rover, az Opportunity, január 25-én érkezik a leszállás helyére a Mars ellenkező oldalán (EST és az Universal Time; január 24. PST), hogy hasonló vizsgálatot kezdjen a bolygó ellentétes oldalán. Gusev-kráter.
A JPL, a Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Mars Exploration Rover projektet a NASA Washingtoni Űrtudományi Irodájának. A projekttel kapcsolatos további információk a JPL-től szerezhetők be a következő címen: http://marsrovers.jpl.nasa.gov és a Cornell Egyetemen: http://athena.cornell.edu.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
